男人依然没说话。

    “所以我想确认一件事。”陈凡看着他，“你不是议会的外围。你在议会的位置，至少和瓦伦丁平级。甚至——更高。”

    餐厅里安静了整整十秒。

    男人放下咖啡杯。

    “你爸也是这么一步一步逼问我的。”他说，“问到最后，他说了一句——''''叔，你到底是哪边的？''''”

    “那你怎么回答的？”

    “我说，我是你这边的。”

    陈凡盯着他。

    男人的眼睛里有一种很复杂的东西。不是闪躲，也不是坦然。是一种经历了太多之后，已经分不清对错的疲倦。

    “我的确在议会待过。”他终于开口，“但不是长老。议会的六位长老之上，还有一个位置——仲裁者。不属于任何一个分区，不参与利益分配，只在六位长老出现不可调和的分歧时介入裁决。”

    龙雨晴不知道什么时候已经站在了餐厅门口。

    她听到“仲裁者”三个字的时候，手里的平板差点脱手。

    议会的架构里，长老之上还有人。

    这个信息，暗影情报部的数据库里没有。

    任何数据库里都没有。

    “十五年前，我退出了。”男人说，“原因——和你爸有关。”

    他没有继续往下说。

    陈凡也没有追问。

    沉默持续了半分钟。

    “叔。”陈凡的声音低了半度，“我不追问过去。但我需要知道一件事——你帮我约瓦伦丁、给我金丝雀码头的钥匙、提供Meridian的架构图——你做这些，是因为我爸，还是因为我？”

    男人看着他。

    “一开始是因为你爸。”他说，“现在是因为你。”

    陈凡点了一下头。

    “够了。”他站起来，“叔，我需要你再帮我一件事。”

    “说。”

    “金丝雀码头地下二层的机房，我要在四十八小时内完成数据镜像。需要一个能绕过物理隔离的技术方案，以及——不会触发任何告警的进入方式。”

    男人想了一下：“我今天下午给你答复。”

    “谢谢叔。”

    陈凡拿起外套，走向门口。

    “陈凡。”

    他停下来。

    男人的声音从背后传来，带着一种少见的郑重。

    “你爸当年做的事，改变了议会二十年的走向。但他为此付出了所有。我不希望你走同一条路。”

    陈凡没有回头。

    “我不会走同一条路。”他说，“他的路走到了终点。我的路，才刚开始。”

    门开了。

    伦敦十一月的冷风灌进来。

    陈凡走进了灰蒙蒙的早晨。

    他的手机响了。

    来电显示：赵天河。

    东海市。

    “陈总。”赵天河的声音压得很低，“出事了。”

    “说。”

    “今天凌晨三点，东海市规划局发了一份内部通知——新开发区土地开发项目，因环评数据存疑，即日起暂停所有审批流程，等待上级复核。”

    陈凡的脚步没停。

    “签发人是谁？”

    “规划局局长王建设。但我的人查过了，这份通知的起草人不是王建设——是马文龙。”

    马文龙。东海市建设局副局长。苏慕白那条线上的人。

    “马文龙什么时候调到规划局了？”

    “没有调。他是以''''联合审查专家组成员''''的身份介入的。文件上有市政府办公厅的批文。”

    陈凡在路边站定。

    伦敦的雨打在他的肩膀上。

    “批文是谁签的？”

    赵天河沉默了一秒：“常务副市长，郑和平。”

    郑和平。

    这个名字陈凡见过。在周伯年给他的那份东海市政商关系图谱里，郑和平被标注了一个备注——“立场不明”。

    现在明了。

    “赵天河，凡华的法务团队怎么说？”

    “法务说，如果审批暂停超过三十天，我们跟区政府签的框架协议里有一个条款会被触发——项目延期超过三十天，对方有权单方面解约。”

    “三十天。”陈凡重复了一遍。

    他走了。苏慕白就动手了。不是正面进攻，是釜底抽薪。

    审批暂停，项目延期，合同自动解约。到时候苏氏资本重新入场，连抢的动作都不需要——地自己就回来了。

    “赵天河。”

    “在。”

    “法务准备行政复议材料，今天之内递上去。同时，让周伯年出面，约王建设谈一次。不是施压——是提醒他想清