“臣愿意领兵北上，替殿下分忧！”苏将军当仁不让，第一个站了出来。

    有人领头，其他武将亦纷纷站出来请缨。

    “臣在北境守城三载，对北境地形再熟悉不过，还是臣去吧。”

    “臣曾与北狄人交过手，对他们的战术更为了解。”

    太子看着这几位将领，一时难以抉择。“宋阁老有何高见？”

    被点名的宋凛抬头，不紧不慢地开口。“臣以为，洪将军最为合适。洪将军曾是北境军主力，对北境颇为了解。临时换个不熟悉地形的人过去，怕是难以取胜。”

    “再者，北境严寒，苏将军常年镇守南疆，初次去北境恐会不适应。”

    “宋阁老所言极是。”不少臣子赞同地点头。

    “北境地域辽阔，对那里不熟悉的人连方向辨别起来都难，更何况是行军打仗。”

    太子轻叩着桌面，心中已有了决断。“洪将军上前听旨。”

    “臣在。”洪将军单膝跪地。

    “孤命你即刻整装出发，率领十万大军驰援北境。”

    “臣，遵旨。”

    “陈将军何在？”

    “末将在。”

    “孤命你为副帅，听候洪将军调遣，共同退敌。”

    “末将遵令！”

    除了几位将军的调动之外，太子还派了兵部侍郎为参军，户部尚书三日内筹集好军粮，启程北上。至于西疆，则是苏将军领兵，宋凛和鸿胪寺卿一同随行。

    北境战事在即，国库的银子和粮食都紧着洪将军一行，西疆持观望态度，则只需要威慑即可。跟着宋凛一道去往西疆的还有丽娜郡主。

    她本是来大周和亲的，奈何皇子们要么已经娶妻，要么尚且年幼，没有合适的婚配对象。乾帝自打中毒后便潜心修行，不近女色，故而丽娜郡主的婚事就耽搁了下来。

    此次，西疆来犯，丽娜郡主就被打包扔给了宋凛。

    她作为西戎王的侄女，想必还有些作用。不得已的时候，能作为人质牵制西戎。

    宋凛要出门的消息传回府里，姜弥正笨拙地拿着针线给未出世的孩子绣着虎头鞋。听闻宋凛要随大军去往西疆，她一个激动险些戳破手指。

    “怎么这么突然？”姜弥将还未成型的鞋子丢到一旁，起身就往外走。

    “北狄来犯，西戎虎视眈眈，大人这几日都没怎么合眼。太子殿下召集文武大臣商议了好几日，今日方才有了决断。”回来报信的人是初一。

    十五一直跟在宋凛身边，寸步不离。

    姜弥低头看着隆起的肚子，暗道北狄不做人，偏选择这个时候来犯。不然，她倒是想要随军北上，去见识一下蛮族的厉害。

    “何时出发？”她问道。

    “明日辰时。”初一答道。

    “白蕊，给你们爷收拾行囊。记住，多准备些厚靴子厚衣裳。”姜弥走到桌案前，开始研究起了大周的舆图。西疆位于大周的西边儿，是一个领土不到大周十分之一的小国。

    那里以草原，戈壁为主，子民大都是游牧民族。

    “西戎此次屯兵，应该是受了北狄的挑拨。”姜弥用手指点了点两国交界的城池。“北狄虽来势汹汹，但粮草供给不足，无法持久作战。”

    “他们应该不会恋战，每拿下一座城池便会先掠夺其粮食和财物，然后换下一个地方。”姜弥算了算日子。“以北狄骑兵的速度，想来已经到了凤凰山下。”

    初一眉头紧皱，显然意识到了形势的严峻。“夫人可有什么妙计？”

    凤凰山乃是一道天然的屏障，易守难攻。此处一旦被北狄人攻占，便能直捣中原腹地。以北狄人的勇猛，不出十日便能直达京都。

    所以，凤凰山决不能失守。

    “走，去找宋迟。”姜弥从桌子下的暗格里翻出一沓稿纸，径直去了西厢。

    宋迟正在收拾行李。

    这一次，他是铁了心要跟着宋凛一起去西疆，谁劝都没用。

    “以往都是兄长将我们护在羽翼之下，如今我也想护兄长一次。”宋迟握着聂云云的手，说出了自己的心里话。

    意料之外的是，聂云云竟十分赞同他的做法。“阿迟做得对！我已命人备好了马车，银票和粮草。另外，常三和赵武也会随你一同前往。”

    “记住，凡事要听兄长的，莫要自作主张。”

    “另外，你也要保护好自己，我和孩子会等着你平安归来。”

    聂云云拉着他的手贴在微微隆起的腹部，让他感受着不算明显的胎动。

    宋迟紧紧地抱住了她。“你等我，我一定会完好无缺地回来。”

    “咳咳......”姜弥在门口等了片刻，这才弄出点动静引起两人的注意。“时间紧迫，我就长话短说了。宋迟，你跟我来，我有东西要交给你。”

    宋迟脸