口：“死的好！”

    当初他一路带着陈炳跑出城外，躲了整一天，听说流匪跑了，才敢回城。

    回来之后，从活下来的捕快口中知道陈玉堂杀人的事。

    一方面庆幸躲了出去，又暗骂陈玉堂忘恩负义。

    现在听说陈玉堂死了，心中自然狠狠出了口气。

    说完，也没解释，带着江尘直奔县衙，还安排后面的车队从二门进去，暂时等着。

    江尘跟着走进县衙，还不时能看见周家的族兵走动，帮着恢复县衙。

    看来，周家是真的打起了永年县的主意。

    估计陈炳的日子，比自己想象的还难过。

    梁永峰带着他也没往公廨正堂去，而是引他到了县衙后面私院的一处亭子。

    小亭里，正设着一桌酒宴，陈炳、赵鸿朗，周长兴兄弟都在席中。

    陈炳坐在主位，似是比上次老了数岁，鬓角都有些发白，愁色几乎掩饰不住。

    周长兴大马金刀的坐在客位，神色无半点拘谨，不时还大笑一声。

    赵鸿朗则始终面无表情，只顾着独自喝酒。

    梁永峰这时走上前去，躬身说道：“县尉大人，三山村江尘，击退流匪，携匪首及一众头颅前来请功。”

    陈炳听到江尘的名字，第一时间皱了皱眉头，面色有些不耐烦。

    可一听到后半句，表情一瞬间变了三变，终于成了喜色。

    当即站起身来：“快请。”

    等江尘走上前来，已是满脸笑意：“江二郎，不愧是我永年县好二郎啊！”

    “斩杀匪首、平定匪乱，该记一大功！我要亲自为你去郡城请功！”

    说着又探头往后望去：“匪首的头颅何在？保存可还完好？”

    江尘拱手说道：“在前院停着，用石灰封裹过，暂时坏不了。”

    “好！好！好！”

    连道三声好后，直接拉着江尘的衣袖，往酒席上引。

    这模样，就像是提携后辈一样，二人之间，哪里像是曾有过节的模样。

    江尘被陈炳拉着入席，不着痕迹的看了一眼周长兴。

    心中也明白过来，陈炳为什么一反常态。

    他这是怕周长兴独占功劳，正好自己过来，还带来了匪首头颅。

    由他去郡城为江尘请功，正好可以压压周长兴的风头。

    事关自身官位，陈炳自然是不管自家侄子和江尘此前的龌龊事了。

    只是仔细想想……永年县城连一日都没守住，流匪进城，甚至郡城都来不及插手。

    不论如何，都要有一个人背锅，这陈炳要是不施展些手段，恐怕是坐不稳县尉的位置了。

    见了自己，也不过是想抓根救命稻草罢了。

    更何况，江尘也不想救他。

    只是这么想，赵鸿朗的处境应该也好不到哪里去，可是看他，仍旧一副淡然的模样。

    江尘目光扫过众人，不动声色地抽回手，开口说道：“此战首功，还是周兄的。”

    “我只是对付些溃兵流匪而已，算不得什么。”

    周长兴笑笑说道：“一群乌合之众，不需费什么力，更别说功劳了。”

    陈炳顿时面色铁青，说那些流匪废物，不就是说他无能吗。

    但随即反应过来，面色更僵，忙问：“你们认识？”

    这时，跟在江尘身后的周清霜，上前一步，躬身行礼道：“大哥，三哥。”

    陈炳这才注意到，江尘身后跟着的女子，霎时面如死灰。

    他还想来一出驱虎吞狼，拉拢江尘对付周长兴。

    谁曾想两人认识不说，江尘还把其妹带在身边，这两家是私下结亲了？

    这，他还怎么挑拨……

    周长兴早收到了江尘派人送的信，也知道周清霜没事。

    但现在见到人回来，也忍不住欣喜，看向江尘：“我家小妹脾性乖张，二郎多包涵。”

    “大哥！”周清霜不满的辩驳一句。

    江尘：“这次是多亏了周姑娘帮忙，我感谢还来不及呢，何来包涵。”

    周清霜懒得看他们客套，说了一句：“我在外边等你们。”

    说完扭头就走。

    周长兴摇头：“我这妹妹就是这脾性，诸位别在意。”

    眼见两人越谈越熟络，陈炳的脸色却越来越阴沉。

    也不打驱虎吞狼的主意，坐回了原位，闷闷喝了杯酒。

    还是赵鸿朗开口：“这次多亏江尘斩杀匪首、平定匪乱，请功自然是少不了的。”

    县城被破，他也难辞其咎，但表情可比陈炳轻松了，大概是身后还有靠山吧。

    说完看向江尘：“你可有属意的官职？正好借着此次请功，为你谋举官。”

    江尘摇头：“多