若是敷衍的赏赐，只需挑几件珍宝装点门面便可，何须费心收纳这些不值银钱的零碎物件。

    可见南宫玄羽在军务繁忙之余，是真的一一甄选、细细收拾过的。想着将北疆所见、所遇，尽数打包让人带回京城，赠予深宫的沈知念。

    随着贺礼一同送来的，还有一封家书。

    沈知念轻轻打开，仔细看了起来。

    帝王的字迹苍劲凌厉，字里行间却都是温柔的言语。

    信中，南宫玄羽提及了北疆战况，告诉沈知念战局稳步推进，让她不必日夜牵挂、忧心。

    余下的大半篇幅，都是对她的和孩子们的惦念与牵挂。

    字里行间，还藏着浓浓的歉意……

    南宫玄羽直言自己身为夫君，却无法伴她左右。缺席她的生辰，也错过了儿女的成长。还让她独自一人撑起偌大的后宫、稳固朝堂社稷。

    帝王心中满是亏欠。

    待战事平定、狼烟尽散，他必速速归京，好好陪伴妻儿！

    寥寥一纸家书，写尽万里相思，道尽山河牵挂。

    沈知念静静看完，心头忽然开始泛酸……

    她的性子本就通透，当然不可能因为这些事，怨怼南宫玄羽。更不会要求在沙场征战的帝王，记得一个寻常的千秋节。

    可南宫玄羽不仅记得，还跨越万里山河，为她备下满箱心意、一纸深情。

    菡萏含笑道：“娘娘，陛下纵使身在边关，心里最牵挂的始终是您！”

    “前线的战事何等繁忙，陛下还惦记着娘娘的生辰，费心搜罗如此多的别致物件，亲笔写下家书。可见在陛下心中，娘娘是最重要的人！”

    秋月也附和道：“是啊，娘娘！”

    “寻常男子身处军务重压之下，早已身心俱疲，哪里还能分心记挂京城的事。”

    “陛下如此用心，是实打实的对娘娘惦念入骨呢！”

    沈知念听着众人话，眼底盛着浅浅的柔光。

    她两世身居高位，早就见惯了虚情假意、逢场作戏。当然分得清何为客套，何为真心。

    南宫玄羽的这份心意，确实是乱世山河里，最纯粹的牵挂。

    亦是铁血沙场，最温柔的偏爱。

    沈知念抬眸道：“陛下有心，是本宫之幸。”

    “你们连日尽心当差，都有赏！”

    虽说当前理应以节俭为主，但沈知念知晓宫人们的不易，不会克扣他们的赏赐。

    众人闻言，齐齐躬身道：“奴才/奴婢谢娘娘赏赐！娘娘千岁千岁千千岁！”

    四皇子看着沈知念温柔的眉眼，笑道：“父皇虽不在宫中，心里却是记挂母后的。待父皇归来，儿臣定要好好孝敬父皇和母后。”

    元宸公主也跟着拍手咿呀：“父皇……归来！”

    ……

    秋去冬来，春生夏长……

    北疆的局势终于迎来了翻天覆地的变化！

    匈奴部落常年盘踞北疆边境，屡屡侵扰大周疆土。却因抱团制衡，难以彻底拔除。

    再加上凉国的相助，实在棘手得很！

    好在自从护国云安长公主和两位乡主，成功刺杀了匈奴单于后……

    匈奴内部权力更迭失衡，诸王争权、贵族内斗，派系决裂、互相攻伐。

    他们的内乱愈演愈烈，无暇再统筹兵力对抗大周。

    南宫玄羽开始围剿匈奴各部的主力！

    此番征战，跟从前的拉锯苦战不同。

    匈奴内斗不止、军心涣散、指挥混乱，根本无力抵挡大周精锐的雷霆攻势。

    大周的大军一路势如破竹，连战连捷！

    南宫玄羽摧枯拉朽般，击溃了匈奴不少主力部落，斩杀、招降多位匈奴首领，瓦解了匈奴盘踞数百年的边防势力。

    战火绵延许久……大周的铁骑，一步步夺回了历代失守的疆土！

    自大周开国五百余年来，被匈奴侵占、割据的边境疆域。历经数代帝王，未能收复的故土……

    终于在这一场鏖战中，全部回归了大周的版图！

    话虽如此，南宫玄羽却没有急着班师回朝。

    因为他深知若只收复失地，不稳固边防。他日匈奴休养生息，必定卷土重来、再扰边境。

    不少边境将领都明白这一点。

    议事时，忠勇侯道：“……陛下，收复了大量失地后，北疆的疆土更为辽阔、地广人稀。可许多地方的据点都很破败，甚至没有据点……”

    “若没有重兵驻守和坚固的壁垒，恐难长久固守疆域……”

    南宫玄羽微微颔首，道：“传朕旨意，即刻调拨粮草辎重、征召工匠民夫。于北疆各处要塞和山河隘口，筑造边防城墙、设立常驻军镇。”

    “同时划分驻防区域，分派精锐将士常年驻守。屯田练兵，固守