外地人……这太可笑了吧？”

    张文澜幽声：“不，樱桃，这不是她的法子。她和官府互相捏着彼此的把柄，他们是一伙的。”

    众人皆静。

    鸣呶颤声：“小水哥，我不明白……”

    姚宝樱在侧，张文澜有心卖弄，便为他们解惑。

    事已至此，这里的人，应当都已经明白，多年前，末帝曾在南巡江南时，看中乐氏二娘子。乐氏二娘子不从，本地官府为了讨好末帝，修建了“黄金林”，来囚禁乐氏二娘子。

    之后便是乐氏大娘子与二娘子双双嫁人。

    张文澜道：“依我拙见，当时末帝已经回京去了。乐氏二娘子没有跟随他，说明她被末帝抛弃了。末帝本就是玩一玩，他根本没打算带乐氏二娘子回去。然而那一年，两位娘子竟然齐齐嫁人……谁敢把末帝的女人匆匆嫁了呢？

    “所以我猜，嫁人的只有大娘子。二娘子嫁人，只是无奈之下的掩人耳目——她怀孕了，肚子瞒不了人。”

    《钱塘怨》中所唱——

    “怨女行，红雨日，阿兄床前淅沥沥。

    冤子游，黄金林，阿妹肚子压座山。”

    应该是这段时间的故事。

    “但是之后有一年，乐氏庄园发生了火灾……”

    姚宝樱补充：“那是十三年前的火灾。乐氏一家人都死在火海里。”

    张文澜目中轻轻一缩：她怎会如此肯定地说

    出“十三年前”？

    也许是她在外查到的吧。

    张文澜继续：“黄金林和余杭城中的《钱塘怨》唱的故事版本不太一样：乐氏一家人死于火海，但仆从们逃了几个，为乐氏不平。那些年，余杭中经常有官府中人死在汤村镇……这就是‘怨子怨女复仇记’的原型了。时间久了，汤村镇露出破绽。官府开始猎杀这些逃逸的仆从。”

    他朝向秦观音：“三年前，秦堂主发现了这一切。”

    他慢悠悠道：“我查过地方志，在下江南前，我也特意查过‘十二夜’的发家史。拜月堂是三年前才开始崛起的，那正是秦观音与余杭官衙打得火热的起初。秦堂主，你没少帮余杭官府杀人，做些腌臜事吧？”

    “我说了，我在救人，”秦观音冷声，“太原之战后，江湖一溃即散，拜月堂若不与官衙联手，便难以存活。索性他们要的并不多，不过是我帮他们挑选外地人，助他们取乐。只有如此，他们才不会对汤村镇余下的人下手，余杭百姓才能安全。”

    姚宝樱大怒：“你、你、你……”

    张文澜赞道：“好仁义的大侠！一年死十二对男女，三年就三十六对。这和秦堂主要救的千千万万人比，确实太少了。”

    秦观音道：“张大人牙尖嘴利，侃侃而谈，但你若是我，未必做得比我强。”

    张文澜在姚宝樱面前一向从容：“我从未自诩品性高洁，但我起码不会卖国。”

    张文澜又想了想：“不对，我也懒得在已经达成合作的时候，还每年要官府中人出人，好被我杀掉。这种表面功夫，彰显正义……太可笑了。”

    他真的笑出了声。

    鸣呶抓住关键词，失声：“卖国？！”

    她一下子想起来了：“小水哥说的，是那些南周官……是啊，这里是北周，南周官为何会来到这里？他们戴着面具……我起初以为是那些贵人怕人认出自己在外面的身份，后来才明白，怕认出身份的，除了北周的贵人，还是南周的官员。”

    这般一说，姚宝樱也想起了一些异常。

    姚宝樱猛地一拽张文澜：“我在水下见过人骨。人骨过白过完整，根本不是正常腐烂的结果……水下怎么会有那么完整的人骨？”

    秦观音默然，而张文澜若有所思：“你们还记得那些肚子高涨的孕妇吗？那些据说离开黄金林、但外面人从未见过他们离开的‘怨子’‘怨女’，若我所料无差，他们离开的方式，是用身体运盐，走水路。

    “那些孕妇根本不是孕妇。‘阿妹肚子压座山’，其实是用盐填满肚子。如果我们剖开她们肚子，看到的应该不是五脏六腑，而是一肚子白花花的盐。”

    姚宝樱：“所以水下的人骨，是人为地剖开肉身，取盐抛骨？！只为了把盐场的盐，偷偷运去南周？”

    少女声音因气怒而发抖。

    取盐抛骨！

    鸣呶打个哆嗦，震惊地看着这些人——

    “南周官员每年这时候来取盐？你们、你们！”

    张二手指点着下巴，继续推测：“南周官员应该也给你们好处了吧？哦，对，拜月堂雄心壮志，不只想在小小余杭发展。你捏着他们这样的秘密，他们助你坐大……秦堂主的主意真不错。”

    他仍是带着笑：“这三年，官府还在死人。我想想，死的人，应该都是和乐氏灭族一案有关的官员吧？秦堂主做事，一直披着‘为乐氏复仇’这张皮。我起