蓝战带着人往东走了五里，在一片低矮的岩石后面扎了营。说是扎营，其实就是把马拴好，人缩在岩石背风的一面，裹着毡子靠在一起。没人敢生火。

    一夜无事。但也没人睡踏实。

    天蒙蒙亮的时候，蓝战第一个起来。他爬上最高的那块岩石，往西边看了看。

    天际线上灰蒙蒙的一片，什么也没有。

    "收拾东西，出发。“蓝战跳下来，”全速往东走。"

    所有人翻身上马。

    队伍走了大概一个时辰，走出了十几里地。蓝战一直在回头看，直到昨晚那片营地完全消失在视野里，他才稍微松了口气。

    "指挥使，前面就快到干河道了。“阿木在前面带路，”过了干河道再走二十里，就能踩上草。踩上草之后就好办了，马的速度能上来。"

    蓝战点头。

    但他话音刚落，铁木尔突然勒住了马。

    "等等。"

    铁木尔转头朝西边看去。

    所有人都跟着他的目光望过去——

    西边的地平线上，出现了一道黄线。

    一开始很细，像是天边的一层薄雾。但那道黄线在肉眼可见地膨胀、升高、变厚，像一堵巨大的墙从地面上长了出来。

    "沙尘暴。"阿木的脸色刷地就变了。

    蓝战也看到了。那道黄色的墙距离他们还有一段距离，但推进的速度很快——戈壁的沙尘暴不跟人讲道理，来了就是铺天盖地。

    "走！快走！”蓝战一拉缰绳，带头往东冲。

    三十匹马同时加速，马蹄在砂石地上敲出一串急促的闷响。但砂石的松软，马腿使不上劲，跑不出草原上的速度。

    蓝战一边跑一边回头看。沙尘暴越来越近了。

    然后他看到了另一样东西。

    在沙尘暴的边缘——那片翻滚的黄沙的前沿——有一串黑点在移动。

    不是十个八个，是几十个。

    "有人！"满都拉也看到了，声音带着慌。

    蓝战眯起眼使劲看了看。那些黑点的移动速度很快，而且节奏跟马不一样——更稳，更匀，不像是马跑出来的步伐。

    阿木回头瞟了一眼，脱口而出："骆驼！"

    蓝战心里一沉。

    骆驼在砂石地上的速度比马快。马的蹄子在沙里会陷，但骆驼的掌垫宽大，踩在沙地上稳当得很。这就是为什么那些追兵能跟着沙尘暴的边缘跑——他们骑的是适应戈壁地形的骆驼。

    "那些人是谁？“铁木尔喊。

    "不知道！别管了，跑！”蓝战嗓门拉到了最大。

    三十骑拼了命地往东跑。但差距在缩小。蓝战能感觉到身后那些骆驼骑兵越来越近，每隔一会儿回头看一眼，他们就大了一圈。

    阿木的矮脚马在队伍里跑得最慢。蓝战注意到了，一把拽住自己的缰绳，减了一点速，跟阿木并排。

    "你的马行不行？"

    "能撑住！"阿木咬着牙喊，"但再跑下去不行，砂石地太软了，马腿扛不住！"

    "离草地还有多远？"

    "十五里！"

    十五里。按现在这个速度，他们还要跑小半个时辰。但后面那些骑骆驼的追兵，照这个差距缩小的速度，大概一刻钟就能追上来。

    蓝战脑子飞快地转着。跑不掉。就算跑到草地上，马已经跑废了，人也没力气打了。而且他不知道对方有多少人——从远处看至少四五十骑，可能更多。

    "阿木！"蓝战大喊，"这附近有没有能躲的地方？"

    阿木一边骑马一边想。他在这一带跑了很多年，地形记得不算差。但大部分的记忆都是平时采药走的路，不是用来打仗或者逃命的。

    "有！"阿木突然喊了一声，用马鞭指着东北方向，"那边有一条峡谷！是两座石头山中间的缝，很窄，我以前进去过一次！沙尘暴进不去！"

    "多远？"

    "三里！"

    "走！"

    蓝战当机立断，调转方向，带着队伍往东北方猛冲。

    后面的追兵也跟着变了方向。他们的骆驼稳得很，转向几乎没有减速。

    三十骑在砂石地上跑了命。马已经在喘了，热气从鼻孔里喷出来像蒸汽。

    两里。

    一里。

    蓝战看到了前面那两座石头山。不高，大概几十丈，褐色的岩壁在夕阳下反着光。两座山中间确实有一道缝——看起来窄得只够一个人侧着身子挤进去。

    "那就是个死路！"铁木尔在后面喊。

    "不是！"阿木的声音因为风沙变得嘶哑，"进去之后有条通道，能走！信我！"

    蓝战看了一眼那条窄缝，又回头看了一眼身后越来越近的追兵。骆驼骑士的轮廓已经能看清了——他们穿