化为沙尘的尸体。

    脑子在飞转。

    中箭未死的沙民，身体会快速脱水、干缩、化为沙尘。这不是正常人该有的反应。正常人中了箭，死了就是死了——不会变成干尸。

    但沙民不是正常人。

    图勒说过——沙民能从活人身上抽水。他们用一种仪式、一种信仰把活人的水分抽干。如果这种能力不只是对别人有效——如果沙民自己的身体也被这种力量改造过了呢？

    他们的身体里可能已经没有多少正常的水分了。他们靠着某种力量维持生命。一旦受了致命伤、这种力量维持不住了，体内残存的水分就会被迅速抽走——不是被外力抽走，而是他们自身的某种机制在回收。

    这太邪门了。

    但不管有多邪门——箭矢能杀死他们。这是确凿无疑的事实。

    中了箭就会死。死了就会变成沙。

    能杀死就行。

    沙民的先头部队彻底退了。撤到了三百步开外之后重新集结。地面上留下了几十具——不，已经不是尸体了——几十堆灰色的沙堆，和一些还没有完全干化的骆驼尸体。

    蓝战走到我旁边。

    "大人。"

    "嗯。"

    "你看到了？"

    "看到了。"

    "他们死了之后会变成那种东西。"

    "是。但箭能杀他们。"

    蓝战咬了一下牙。"箭能杀他们。那就好办。不管他变成什么玩意儿，射死就完了。"

    我点头。

    蓝战转身面向城墙上的弓箭手们。他的声音恢复了那种硬邦邦的调子。

    "弟兄们都看到了！那些灰衣人中了箭就会死！死了变成沙子！他们不是什么天兵天将——他们就是能被箭杀死的人！下次他们再来，照样射！给我往死里射！"

    城墙上的人互相看了一眼。恐惧还在，但蓝战的话起了作用——能杀死就行。不管你是什么妖魔鬼怪，一箭穿胸你也得倒。

    "清点箭矢！"蓝战继续喊。"射了多少报上来！箭壶不满的去补！壕沟和陷阱检查一遍——有没有被他们破坏的！瞭望台加人！今晚头四队值夜，后四队休息！换岗不准晚！"

    命令一条条砸下来，人们忙了起来。

    我站在城墙上，朝西边看了一眼。

    沙民的先头部队退到了远处，跟主力合在了一起。从望远镜里看过去，他们在重新整队。

    第一次交锋。

    我们赢了。

    但这只是试探。沙民用三百人来试了一下我们的火力——现在他们知道我们有弓箭、有城墙、有壕沟了。下次来的时候，他们不会再这么直愣愣地往上冲了。

    我放下望远镜。

    远处的沙民已经在安营扎寨了——他们在十几里外的沙地上搭起了帐篷。灰色的帐篷连成一片，在夕阳下面像一堆堆的沙丘。

    他们没走。

    他们打算待下去。

    蓝战走过来。

    "大人，今晚他们会不会夜袭？"

    "有可能。加哨。城墙上通宵有人。"

    "明白。"

    蓝战走了两步又回来了。

    "大人。"

    "嗯？"

    "那些沙民死了变成沙的事——要不要跟弟兄们解释一下？好多人被吓到了。不解释的话晚上睡不着觉。"

    我想了想。

    "你就告诉他们——沙民是从瀚海里来的，身上水分少，死了之后身体会干裂变成沙。就这么简单。不用扯什么神啊鬼的——越扯越吓人。"

    "行。"

    蓝战点了头，转身去了。

    太阳落到了西边的沙漠下面。天色暗了下来。

    两军对峙。

    前哨站里的灯火一盏一盏地亮了。城墙上人影绰绰，刀枪的反光在暗色里间或一闪。

    沙民的营地远远的也亮了——但那种光不是灯火的颜色。是一种暗绿色的、幽幽的光，好像是某种石头或者什么东西在发光。

    那种绿光看得我很不舒服。

    苏璃走到我身边，也在看那片绿光。

    "那是什么？"她问。

    "不知道。"

    苏璃沉默了一会儿。

    "我能感觉到——那边的水分在被抽。"

    "什么意思？"

    "地底下的水，有一部分在往那个方向流。不是自然流动——是被什么东西吸过去的。"

    我扭头看她。

    "他们在吸水？从地下？"

    "对。速度不快，但一直在吸。那些绿光……可能跟吸水有关。"

    我盯着远处那片暗绿色的光芒，脑子里一个念头冒了出来。

    沙民从活人身上抽水。