沙民退了，但没退远。

    从城墙上往西看，那些灰衣骑兵退到了三百多步外重新聚拢。骆驼在沙地上踏来踏去，扬起的灰尘始终没散干净。远处更后面，沙民主力的帐篷还矗在那里，那片暗绿色的光在夜色里一闪一闪的。

    城墙上的弓箭手们还保持着戒备姿势，但已经有人偷偷地往城墙外看——不是看沙民，是看地上那些东西。

    那些化成沙堆的尸体。

    第一轮箭雨打下去之后，中箭倒地的沙民在死亡的瞬间发生了诡异的变化。皮肤干缩、肌肉崩裂、整个人碎成灰色的粉末。城墙上两百多号人亲眼看着这一幕发生，好几个新兵的脸都白了。

    蓝战那一嗓子暂时压住了慌乱，但压住归压住，人心里的恐惧不是一句话能消掉的。

    我站在西面城墙的最高点，望远镜一直没放下。沙民退了之后，城墙前方残留着不少骆驼的尸体。有些骆驼还没死透，躺在地上抽搐着，腿在空中蹬。但骑在骆驼上的沙民——一个完整的尸体都看不到。全化成了沙。

    "大人。"蓝战从城墙南侧走过来。他的声音压得很低。"刚才清点了一下——第一轮齐射消耗了大约一千二百支箭。三轮齐射加自由射击，总共打出去大约四千支。"

    "杀了多少？"

    "地上的沙堆我数了数，大概能辨认出四十多堆。但有些已经被风吹散了，可能更多。估计六十到八十个。"

    三百人的冲锋，打死六十到八十个。换算下来——差不多四五十支箭才打死一个。

    这个比例不算高。但也不算低。毕竟弓箭手的水平参差不齐，而且骆驼跑得快，在移动中命中率本来就上不去。

    蓝战压低了嗓子。"大人，弟兄们的士气不太行。打死了几十个沙民，按说应该高兴。但那些人死了之后变成沙子，把大伙儿吓到了。好几个人跟我说——这不是人，这是妖怪。"

    "你怎么说的？"

    "我说不管它是人是妖怪，箭射进去它就得死。死了变沙子还是变泥巴跟我们没关系——只要它倒了就行。"

    "说得对。"

    "但不太管用。"蓝战苦笑了一下。"嘴上是这么说的，但弟兄们心里还是怵。你看左边那三个——手到现在还在抖。"

    我顺着他的视线看过去。城墙左侧站着三个弓箭手，都是年轻人。其中一个双手紧紧握着弓，手指关节发青。另一个眼神不停地往城墙外面瞟，嘴唇紧抿着。

    怕。

    这种怕不是怕疼不是怕死，是怕那种不可理解的东西。人被箭射死了应该倒在地上流血，不应该变成一堆沙子。这超出了他们对世界的认知，而人对未知的东西天然就会恐惧。

    "先别管。"我说。"他们需要时间消化。等第二波打完了，死的沙民多了，他们就习惯了。"

    蓝战点了点头。"那下一波——"

    他话没说完，城墙外面传来了动静。

    不是沙民主力的方向——是正前方。壕沟外面。

    一个弓箭手突然喊了一声："有人！壕沟那边有人动！"

    蓝战和我同时扭头看过去。

    城墙外大约八十步远的地方，有几个灰色的身影在动。但不是从远处过来的——是从地上爬起来的。

    从那些沙堆里爬起来的。

    不对。

    我眯着眼睛看了几秒，心里一沉。

    刚才被射倒的沙民里，有一部分没有完全化成沙。有些人身上虽然插着箭，倒在了地上，但身体并没有碎裂——他们只是趴着不动。我以为他们死透了。

    现在他们站起来了。

    "怎么回事！"蓝战的声音变了调。"那些人不是射死了吗！"

    一个灰衣人从地上起来了。他的肩膀上还插着一支箭，箭杆晃悠悠的，但他站得稳稳当当的，好像那支箭对他没有任何影响。

    另一个人也起来了。胸口正中插着一支箭——这种位置，正常人应该当场就死了。但他不光站了起来，还弯腰从地上捡起了弯刀。

    城墙上的弓箭手们全都看到了。

    "他们没死！"

    "不可能——我看到那支箭射穿了他的胸口！"

    "怎么还能站起来？！这到底是什么东西！"

    恐慌比第一次更猛地蔓延开来。这一次不是看到尸体化成沙的那种恐惧——这是更深一层的、根植于本能的恐惧。

    杀不死。

    你一箭射穿了他的心口，他还能站起来。

    蓝战反应很快。不管心里多震惊，他的嘴还是先动了。"弓箭手！上弦！对准那几个——"

    "放！"

    十几支箭同时射了出去。那些从地上爬起来的沙民被扎得浑身是箭——有个人身上少说插了七八支。但他还是站着。他的身体被箭矢扎得筛子一样，可他就是不倒。