苏鹤龄看着怀谦公子的侧脸，突然觉得，他对这件事前前后后的关注度，似乎超过了他身为陌生人的身份。

    而且他没有问她，为什么遇到官兵就要逃，即便是装孕妇。

    混迹江湖，有些事问多了对自己不好。

    这可真是个有大智慧的人。

    她久久地看着他，惊觉于他的敏锐，裴怀谦似乎还没意识到。

    他一字一句说：“官府的兵和淮阳王府是分开的，扬州就算在查人，也是官府出人，和淮阳王府没有干系。”

    淮阳王的人这么嚣张，必有隐情，他是在想提醒她。

    但说出这话裴怀谦心里也悬，不确定苏小姐会不会信，扬州本地商户和淮阳王多年交集……

    谁知苏鹤龄已经打断了：“刚才他们看见我，说不是男人，他们在查男人。”

    她说：“扬州闹这么大都是为了苏老板，可是追查苏老板的人都还没追到杭州来，却为了追查一个男人来了。不知道这个人是怎么得罪了淮阳王？”

    苏鹤龄嘀咕：“比苏老板毒杀太子的罪名还大？”

    裴怀谦嘴角轻微抽了抽，动作顿住。

    他查的那就是太子本人。

    苏鹤龄扒在窗户上往后看了看，脸色很阴沉。

    “总之，有古怪。”她喃喃说，“这淮阳王不简单啊。”

    她心头复杂地想着，如果真如此的话，淮阳王安排的退路到底能不能成行？

    她觉得自己这场逃亡都变得莫名其妙了起来，莫名其妙地出了扬州，莫名其妙地关了店，莫名其妙地背井离乡……

    别的后患却都还没有显现。

    好像只是为了逼她出扬州似的。

    听着苏鹤龄暗自嘀咕的声音，裴怀谦不由得松了一口气，大怀宽慰。

    苏小姐果然是不一样的，心思细腻，胸有城府，只要察觉到异样不会轻易被淮阳王蒙骗……

    突然间，苏鹤龄猛地叫了一声：“糟了！”

    这一声把里里外外三个人都吓了一跳，不知道怎么回事，老三赶紧勒马停下，来回头问：“姑娘出什么事儿了？”

    苏鹤龄脸抽了抽，她把周管家给忘到九霄云外去了！

    现在他们要去哪里会合？

    ……

    得知了没有大事，马车很快驶入杭州地界。

    苏鹤龄钻出车帘，指了个方向：“等一下，往那边走，那边有条小路，我曾来过，经过一个村子可以去杭州。那里有我的熟人，我去要点盘缠。”

    周管家要是到杭州来了，应当回来落脚留个信儿，好叫她知道去哪儿了。

    老三答应了，调转了马头：“是。”

    裴怀谦看了她一眼，狡兔三窟，怪不得那么轻易答应来杭州，原来这边也安排了暗线。

    既然是苏小姐的人，那他放心多了。

    马车辘辘驶入了一条乡道，在田间穿梭。

    苏鹤龄手搭在眉间，坐在窗口往远处望，忽然间觉得不太对。

    空气里，飘着一股若有似无的霉味。

    还有腐烂的、焚烧的气息。

    马车慢慢停下来，老三的声音有些不确定：“……姑娘，这，这真有人家吗？”

    苏鹤龄一愣，她撩开车帘一角，矮身走出去左右看了看。

    官道旁的稻田大多荒着，田埂上长满半人高的野草。

    几只瘦骨嶙峋的麻雀落在田垄上，啄了半天也没找到吃食，扑棱着翅膀飞走了。

    一声鸦叫，叫得她后背鸡皮疙瘩都起来了。

    “往年这时候早该春耕了。”她抓着门框，左右环视，喃喃着，“怎么成了这副模样？锦水村的人呢？”

    裴怀谦闻言也跟着掀帘出来，抬眼望向周围，目光在荒芜的田亩上停留片刻，才说：“许是遭了灾。”

    “遭灾？”苏鹤龄更不敢相信了，“我一年前从杭州走时还好好的，扬州那边也没听说杭州有水涝旱灾！人呢？”

    她提起裙子，索性跳下马车，拐了一下也没叫疼，只是看了眼脚下就提着裙子继续往前走。

    “三叔！村长？”

    “刘管事？”

    她越走越远，拖着稍稍趔趄的脚双手拢在嘴边成筒状，在田埂上走得背影越来越小。

    苏鹤龄做了十几年生意，江南的田亩肥瘦摸得门清，这大片良田无故荒芜，绝不是能遭灾解释的。

    杭州的地底子厚，家家户户有囤粮，即便是一年的收成不好也绝对不会举村逃迁的程度——

    正思忖着，老三在忽然低喝一声：“应该有人。”

    苏鹤龄回头：“在哪？”

    老三举起马鞭指了指一棵树：“那树皮还是新鲜被剥下来的，汁液未干，也许有灾民藏在这里，以树皮为食。”

    苏鹤龄上去看了看，转