盛嘉良被陈砚的目光惊住，脑中灵光一闪，旋即缓缓坐下，嘴里念叨一句：“是了，本官该病了。”

    以陈砚的性子，今日如此强势，必是要彻查此案。

    若他盛嘉良使出浑身解数拖延，陈砚恐真会领来监生围了他的顺天府，到时候麻烦比如今抓几名士子更大。

    他借口生病躲开，纵使陈砚这几日捅出天大的篓子，他也可置身事外。

    “大人您……”

    鲁维明听到盛嘉良嘀咕这句，又陷入沉思，心头便是“砰砰”直跳。

    这是要让他背黑锅啊。

    他一个推官，如何能扛得住？

    “顺天府可离不开府尹大人！”

    鲁维明急忙道。

    盛嘉良心中的愤懑舒缓下来，对下属鲁维明就多了几分耐心：“老鲁啊，本官身子需得静养，这顺天府就交由你撑着了，你多多费心了。”

    “大人！”

    鲁维明恐慌道：“下官担不起如此重任啊！”

    这不是把他往火坑里推吗？！

    盛嘉良捂着肚子，“哎哟”两声：“本官腹部剧痛难忍，需得立刻回家休养。”

    旋即就喊了门外的护卫，将他扶着就往外走。

    经过陈砚时，脚步都快了些，那两名护卫没甚心理准备，险些跟不上。

    出门，跨步出去，关门，动作行云流水，丝毫不给鲁维明再开口的机会。

    鲁维明悲愤之下，对着门口大喊：“府尹大人！”

    回应他的是越来越远的脚步声，显然府尹大人对他的苦苦哀求充耳不闻。

    鲁维明绝望地仰头看向屋顶，心中只一个念头：吾命休矣！

    “有府尹大人的亲笔信，鲁大人怕甚？”

    陈砚随口说了句，就继续扒拉饭菜。

    鲁维明那悲痛被打断，立刻扭头看向陈砚：“陈大人的意思是？”

    “鲁推官只管办案，天塌了有上面顶着，”陈砚夹了一块烧糊了的不知什么青菜到碗里，“鲁推官需得记着，京察大权掌握在陶天官手里，并不在盛大人手里。”

    鲁维明双眼从悲痛渐渐转为清明。

    若果真如此，他倒也不需如何惧怕。

    盛大人装病，反倒成了他们顺天府的破局之法。

    想通此中关窍，鲁维明语气里就带了几分欣喜：“陈大人这招实在妙不可言呐！”

    陈砚嚼了好一会儿，也没吃出这究竟是什么菜，只能连着苦咸之味一起咽下，对鲁维明道：“鲁大人还是抓紧吃饭罢，下午就将那些参与其中的士子都抓完。”

    鲁维明顿时由喜转惊：“大人刚刚不是才与府尹大人说，要明日才将士子抓完？”

    “特殊案子需得特殊处理，保密就是第一位的，对不相干之人何必全盘托出？”

    鲁维明有些懵，顺天府尹竟成了外人？

    陈砚理所当然道：“若下午抓不完，顺天府的官吏衙役熬个夜，待将人都抓完就可歇歇。”

    鲁维明怀抱一丝希望道：“让官吏夜间也不得归家，怕是会引起他们不满，不若还是留到明日……”

    “明日有明日的事办，”陈砚看向鲁维明：“既有紧急公务，熬夜干活本就是理所当然，谁若执意不愿，本官必会记下名字交给陶天官。”

    鲁维明眼眶仿佛被一记重拳击中，让他眼酸得无法与陈砚对视。

    那些有怨言的官吏怕是会成下次京察的重点对象。

    这谁还敢多话？

    他不再多说，只能端起何安福送来的饭，快速往嘴里送。

    虽只与这位陈大人共事一上午，他已然明白了一个道理，若此时不吃饱，下午自己必会遭罪。

    待鲁维明将碗筷放下，陈砚立刻就起身，对鲁维明道：“趁着衙役们抓士子之际，鲁大人就领着本官去审问那些士子吧。”

    鲁维明在心里重重叹了口气，只能带上陈砚去了牢房。

    踏进牢房，一股难闻的味道就直冲脑门。

    鲁维明乃是推官，这刑罚牢狱皆归他管，偶尔会来牢房内，不过来再多此，他依旧难以忍受这等臭味。

    转头一看，陈砚神色如常，丝毫不被这股气味所扰。

    他心想，若这位陈大人将来被抓，必定极难被撬开嘴。

    在牢头的带领下，二人来到关押其中一名士子的牢房。

    门被打开，陈砚就率先进去，在那名士子的面前站定，开口就问：“昨日你可有当街辱骂吏部尚书陶严敬，并在其晕倒后拦住其车夫的去路？”

    那名士子瞥了陈砚一眼，便冷笑一声：“陈三元身为国子监祭酒，却在顺天府的大牢里审问在下，怕不是想借着机会在陶严敬面前好好表现，以期能得陶严敬赏识，步步高升吧？”

    言毕，他往地上啐一口，厌恶道：“不过一趋炎附