铺面，专做南来北往行商捎带信件、小宗货物的营生。

    铺子里弥漫着汗味、尘土味，柜台后一个精瘦的掌柜，眼皮耷拉着，正拨弄算盘珠子。

    王大牛把那个写着“急件”的信封拍在柜台上，嗓门洪亮：“掌柜的，加急！送咸宁县永乐镇清水村！最快多久能到？”

    掌柜撩起眼皮瞥了眼信封背面的“急件”，脸上顿时绽放笑容：“哟，客官讲究！走北路官道，经驿站换马，再托熟路的行商拐进去。加急的话……快则两日，慢则三日，保准送到！”

    “好！” 王大牛斩钉截铁，利索的掏了钱，这花费竟然是普通寄信的三倍之多，王大牛有点心疼。

    不过转眼间又化为坚定，能让家里人早一日知道这个消息也是好的，不然那慢件不知还要等多久，爹和娘肯定等的急了。

    掌柜麻利地收了银子，取过一张黄纸，写上收信地和日期，撕下一半递给王大牛：

    “收好，凭票根查问。信这就给您安排，今日晚间走北路的商队就捎上！”

    他转身朝里间吆喝一嗓子：“老马！北路急信一封，永乐镇清水村！找陈老二那队，他们熟路！”

    一个穿着半旧黑色短褂的汉子应声出来，接过信封，确认了地址，塞进自己斜挎的厚实褡裢里，朝王大牛点点头，转身就融入了门外熙攘的人流。

    王大牛捏着那半张黄纸，像捏着个宝贝，长长舒了口气。

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    两日后，傍晚。清水村，炊烟袅袅。

    王家门口不远处的槐树下，几个顽童追着一条黄狗嬉闹。

    一辆风尘仆仆的骡车“吱呀呀”拐进村道，停在王家小院的门口。

    赶车的是个面生的黑脸汉子，一身尘土，跳下车辕，拍打着身上的灰。

    “老哥，打听下，王金宝家是这儿吗？” 汉子嗓门挺亮。

    正在院里劈柴的王二牛直起身，警惕地打量来人：“是，你找谁？王金宝是我爹”

    汉子咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙，从怀里掏出个信封：

    “府城来的加急信！给王金宝老爷的！托顺风脚行送的，收好喽！”

    他把信封塞给愣神的王二牛，转身跳上骡车，鞭子一扬，“驾！” 骡车又“吱呀呀”地走了，留下王二牛捏着信，在暮色里发呆。

    “爹！娘！快！府城来信了！加急的！” 王二牛猛地回神，举着信就往堂屋冲，声音都劈了叉。

    一石激起千层浪。