庄崇的处罚是极限。但在官场这个大棋盘上，游戏才刚刚开始。

    师父崔显正此刻想必已在户部开始梳理，这几人及其背后可能关联的户部势力，既然选择了站队，就要有承受后果的觉悟。他们的仕途，基本可以预见是黯淡无光了。

    官场便是如此，站错了队，能保住官职已是万幸，想再进一步？难如登天。

    人群散尽，常善德才从角落走上前来，这位老实的中年官员，此刻已是热泪盈眶，他望着王明远和陈香，嘴唇哆嗦着，半晌才哽咽道：“明远兄……子先兄……我……我何德何能……竟劳动你们为我……做到如此地步……我……” 他已经有些语无伦次。

    王明远此刻已换上温和的笑容，用力拍了拍常善德的肩膀：“常兄，你这是说的什么话？忘了我们当初在一起捣鼓模型的时候了？我们可是兄弟！兄弟受辱，我若装聋作哑，岂非猪狗不如？”

    陈香也上前一步，虽未说话，却也是重重拍了拍常善德的另一边肩膀，清冷的眸子里带着坚定的支持。

    常善德看着眼前两位年纪比他小，却已能为他遮风挡雨的兄弟，泪水终于忍不住滚落下来，只是重重地点着头，一切尽在不言中。

    王明远心中还藏着打算为常善德运作调往工部的事情，此刻见常善德如此激动，便决定先不说，等事情有了眉目再给他一个惊喜。

    他揽住常善德的肩膀，笑道：“好了，常兄，事情都过去了。走，回澄心斋，北直隶带回的数据和想法还得赶紧整理，那‘水泥’的标准用法规范，还得靠你多出力呢！”

    陈香也点了点头。

    常善德用袖子抹了把脸，用力点头：“好！好！我们这就去！”

    三人相视一笑，仿佛又回到了之前一起钻研新法的时光，只是经过这番风波，彼此的情谊似乎更加深厚牢固。

    （大家觉得这次王明远学了师父的几分真传？）