老成持重、熟知边务之臣不能镇抚。

    王明远纵有才智，终究年少缺乏历练，骤然授此重任，恐非爱之，实乃害之！若因经验不足致使举措失当，不仅误了台岛善后大事，亦折损朝廷一员未来栋梁。

    臣恳请陛下，三思！台岛之事，还当委一经验丰富之员，方为稳妥！”

    杨尚书语气诚恳，他是真心惜才，起初只是因师弟陈香之故，对王明远颇有几分香火之情。后来从束水新法到北直隶河工抢险，再到水泥和暂时保密的“土豆”，桩桩件件都足以证明其有大才，他此刻实在不忍见其被推向那等险地。

    二皇子似乎早料到有人会反对，不慌不忙，转向杨廷敬，脸上依旧带着那副虚心纳谏的表情：“杨尚书所言，自是老成谋国之言。然则，岂不闻‘宰相必起于州部，猛将必发于卒伍’？若因年少便不敢赋予重任，岂非令天下有志之士寒心？

    王明远能于北直隶险工之上临危不乱，能于朝堂之上侃侃而谈献策，足见其心性沉稳，非寻常年少官员可比。至于经验，谁人生来便有？正需以此等实务磨砺，方能早日成为国之柱石。杨尚书乃工部堂官，当知实务历练之重要，岂可因噎废食？”

    他这话，既抬出了古训，又暗指杨廷敬过于保守，堵塞贤路。

    杨尚书正要反驳，忽然，另一个出乎所有人意料的声音响起了。