一截手腕。打量得很慢，很仔细，像是在审视一件器物，又像是在回忆什么。

    这沉默的审视，比任何疾言厉色的喝问都更让人压力倍增。

    王明远能感觉到那目光如有实质，刮过自己的皮肤。

    他维持着跪拜的姿势，一动不动，连呼吸都放到最轻，额角的汗却流得更急了，有些滑进眼角，带来微微的刺痛。

    不知过了多久，也许只是几十息，却漫长得像一个时辰。

    皇帝终于开口了。声音出乎意料地平和，甚至带着一丝久病之人特有的、气力不足的沙哑，但吐字很清晰，语速平缓，像在唠家常：

    “王明远，字仲默。秦陕长安府咸宁县永乐镇清水村人士。”

    王明远心头猛地一跳，不知皇帝接下来要说什么，为何突然要提起他的出身。

    “六岁开蒙，入村中蒙学。十一岁，过县试，案首。同年府试，第一。院试，第三。随即入岳麓书院进学，成绩优异，直入甲班，并为魁首。”

    皇帝的声音不疾不徐，每一个字都清晰无比，在这安静的暖阁里回荡。

    “十四岁，回乡参加乡试，秦陕道解元。中举后并未滞留家乡，而是持周太傅荐书，游学天下。”

    “先后游历嵩阳书院、应天书院、白鹿洞书院。所到之处，才名渐显，尤以算学、杂学见解新奇独到著称。”

    “隆景三十二年，十七岁，返京参加会试，高中会元。月余后殿试，钦点一甲第一名，状元及第。授翰林院修撰，从六品。”

    皇帝顿了顿，那平静的目光落在王明远脸上，仿佛在观察他脸上细微的表情变化，又仿佛只是随意一瞥。