王二牛一直忍着没有打断他，直到高忠武说完，他再也忍不住向前走了一步。

    “值不值，不该由你替他们决定。

    你说黑石屯的人没人记得，可你记得。你记得你爷爷怎么死的，记得你爹身上中了十一箭，也记得屯子里埋了三百多个人。

    只要还有一个人记得，他们便不算白死。”

    高忠武抬起头。

    “而且，你没资格说值不值，你把黑山口的路线送给鞑-子，让近千边军就那样不清不楚的死了，我替他们感到不值！”

    “高忠武，你口口声声说不愿那些人被遗忘，可牛大壮他们如今也埋在了黑山口！”

    “你儿子死的时候只有二十岁，牛大壮死的时候也才二十六！他家中还有一个刚会走路的儿子！

    陈老九跟了我四年，临出关前还跟我说，等这次巡边回来，便回老家把定下多年的媳妇娶进门。

    赵小川才十七岁，第一次跟着我出关，出发前偷偷把半年的饷银塞给伙房老卒，让人寄回家给他娘治病。

    还有韩顺，他死的时候半边身子都被砍开了，怀里还护着他阿娘给他做的棉手套……”

    “我从国公爷的亲兵做起，一路走到今日，看着一个又一个弟兄死在身边。他们每个人我都记得！”

    王二牛的声音越来越高，眼睛也越来越红。

    “牛大壮左边后槽牙掉了两颗，喝酒的时候总漏风。

    陈老九怕媳妇等不住，入伍了五年，写了五年家书，每一封都要找人帮他添一句，让她再等等。快了，等他立了军功便娶她。

    赵小川第一次杀人，回来吐了一整夜，第二日却还是爬上了城墙。

    韩顺最怕冷，一到冬天便把自己裹得跟头熊一样，所有人都笑话他，可夜里巡营的时候，他一次也没偷过懒……”

    “你以为只有你记得死人？

    镇远关的每一个活人，都记得那些倒下的弟兄！

    他们的名字或许不会写进史书，京城里的百姓也未必知道，可同他们一起喝过酒、一起守过城墙、一起从死人堆里爬出来的人会记得！

    他们的父母妻儿会记得！

    只要还有一个人活着，他们便不是没有名字的孤魂！”

    高忠武没有反驳。

    他只是低着头，听王二牛把那些名字一个个说出来。

    听到最后，他被锁住的双手已经不知何时紧紧攥在了一起。

    过了许久，他才抬起头，看向一直没有说话的王明远。

    “王大人，我听到你方才在外面说，那些新式火炮以后会送到每一座屯堡。

    这句话……是真的，还是为了安抚军心？”

    王明远迎着他的目光，没有躲避，语气笃定的回道：“自然是真的。”

    “不过西山如今的高炉数量有限，合格钢材也不是每一炉都能炼出来，火炮铸造以后还要反复试射，炮手也需要训练，所以我不能保证你，这几年便能让所有屯堡都用上新炮。”

    “但只要大雍还在，只要朝廷愿意继续投入，只要那些高炉和作坊还在一日一日扩建，这件事便一定能做到。”

    高忠武盯着他。

    “那黑石屯呢？那种已经被放弃的地方，若是有一日收回，重建屯所，也会有吗？”

    王明远沉默了一下，随后缓缓说道：“国土本就应该去守护，去经营，去一步步向外开拓，而不是遇到困难以后，先想着该放弃哪一处，牺牲哪一群人。”

    “新式火器也好，我之前向朝中提议的水泥筑关也好，做这些东西的目的，从来不是为了让朝廷有更多可以权衡、可以取舍的筹码，更不是为了让坐在京城里的人觉得，丢掉一座屯堡、几百户军户，只是地图上少了一小块地方。

    它们存在的意义，是为了让每一个大雍子民都能活得更安稳一些，让守边的将士不必再用十条命去换一个鞑-子，让住在最偏远军屯里的百姓，也能知道自己的身后有一个国家，而不是只有一纸让他们死守的军令。”

    这是王明远真正的想法。

    前世那个历经苦难、从一穷二白中一步步站起来的大国，做的便从来不是计算哪一块土地上的百姓值得救，哪一片偏远的地方可以被遗弃。

    道路要修到最偏远的山村，电线要架过最高的雪山。

    桥梁、学校、医院和粮食，也要送到那些付出再多成本，都很难从账面上看到回报的地方。

    因为国家存在的意义，本就不该只是一张冷冰冰的账册。

    如今他来到了大雍，纵然无法在短短几年内改变所有事情，却也想沿着这条路，一点点往前走。

    不只是镇远关，不只是黑石屯，大雍疆土内每一个被朝廷遗忘的角落，每一个被当成数字和代价的普通百姓，都应该被重新看见。

    王明远向前走了两步，继续说道：“高将