别无他法，唯此明志。”

    皇上沉默片刻，忽然道，“若朕许你婚事，你可能保证三年内肃清吏治，平定北疆？”

    裴九肆抬头，眼中闪过光芒，“儿臣愿立军令状！”

    皇上大笑，声震宫阙，“好！朕就给你这个机会！你若能做到，莫说立心爱之人为后，就是立个乞丐女，朕也无话可说！”

    群臣哗然，唯有庞国舅露出欣慰的笑容。

    裴九肆重重叩首，“儿臣领旨！谢父皇隆恩！”

    皇上弯腰扶起儿子，低声道，“记住你今日的选择和承诺，他日若辜负了初心，朕绝不轻饶！”

    “儿臣谨记！”

    裴九肆知道，这只是一个开始，前路还有许多艰难险阻。

    裴九肆踏着月色回到稷王府，心中却不如预期那般轻松。

    父皇那句“三年为期，肃清朝纲”像一道无形的枷锁，既给了希望，又设下难关。

    他想起夕若那双能看透人心的眼睛，不知该如何向她解释这条件苛刻的允诺。

    夕若正在书房整理百工阁的账册，烛光映照着她专注的侧脸。

    见裴九肆归来，她放下笔墨，微微一笑,“今日怎么看起来心事重重的？”

    裴九肆在她对面坐下，斟酌着如何开口，思忖了一会决定还是坦诚以待。

    “今日面圣，说起了我们的婚事。”

    夕若眼神微动，却只是静静等待下文。

    “父皇说……”裴九肆停顿片刻，“若我三年内能肃清朝纲，整饬吏治，便准我们光明正大完婚。”