刘掌柜落座：“栖霞子？这名字生得很。“

    “若说道士，江州府内外道观不少，来往的游方道士也多，但这个名字，还从未听说过。”

    陆七面露失望。

    萧宁珣道：“无妨。刘掌柜，请问，最近这里，可有什么不寻常的事发生？”

    刘掌柜一听便来了精神：“近来这江州地界确实不太平，怪事出了好几桩，或许与你们要查的事，有些牵连也说不定。”

    “哦？”萧宁珣放下茶盏，“都是什么怪事？”

    刘掌柜娓娓道来：“这第一桩，也是最邪乎的一桩，出在水上。”

    他指了指运河的方向，“约莫几个多月前开始，漕帮几位常来喝茶的船把头，私底下闲聊，说是撞见‘水鬼’了！”

    萧然挑眉：“水鬼？”

    “是啊！”刘掌柜脸上露出了分忧色，“听说是夜半行船时，常能听到船帮外有古怪的声响，像是有什么东西，在扒着船往上爬！”

    “他们掌灯去看，却只瞥见一道湿漉漉的黑影‘嗖’地滑回到水里。”

    “据说，船帮上还留下了几道深深的爪痕！有胆大的也下水去寻过，却连个影儿都没找到！”

    他顿了顿：“起初还以为是水獭或是大鱼，可那爪痕，都说不像，更似是人的手！”

    “如今弄得跑夜船的都人心惶惶，好些都不敢接夜里的活了。”

    团团听得津津有味：“水鬼？长什么样子啊？”

    刘掌柜摇了摇头：“令主，这谁知道，至今尚无人见过呢！”

    “这第二桩，”刘掌柜继续道，“是桥头帮罗老帮主的事。”

    萧然心中一动，心头浮起了罗红鲤的模样，那身水红色的衣衫，和那条乌黑油亮的发辫。

    “罗老帮主为人仗义，在江州地面上口碑极好。”

    “可就在上个月，夜里却不知遭了谁的暗算！据说伤得不轻。”

    “如今桥头帮一应事务，都是红鲤那丫头在强撑着。唉，也是不易，年纪那么小，就突然担上了这么重的担子。”

    团团正啃着一块桂花糕，听到红鲤，抬起头来：“啊，就是刚刚那个罗姐姐！她的爹爹受伤了？好可怜啊！”

    萧然想到方才自己对罗红鲤的指责，心中突然涌起了一股酸涩，一抬头，却正对上萧宁珣，萧二和陆七看向自己的目光，急忙端起茶盏，垂下了眼帘。

    “第三桩，是药铺里的蹊跷事。”

    “我有个远房侄儿在济生堂做伙计，说有段时间了，总有生面孔，专门采买乌头、**这类剧毒的药材。”

    “量虽不大，但买得勤，价也给得高。”

    几人互相看了一眼，水鬼扒船，帮主重伤，**暗流。

    这江州府，怪事还真不少。

    正事说完，气氛稍缓。

    刘掌柜又闲聊了几句江州风物，便知趣地退了出去。

    萧宁珣沉吟片刻：“既然来了，这些事，都需弄个明白。”

    几人默默点头。

    出了茶楼，几人沿着河岸，不紧不慢地走回醉江月。

    团团忽然指着前面一个街角：“那是什么？”

    几人循声望去，只见一株老柳树下，摆着一张旧木桌，铺着洗得发白的蓝布，上面放着签筒、罗盘和几本旧书。

    桌前立着一面布幡，上面写着四个大字：“铁口直断”。

    摊主是个二十出头的年轻男子，穿着一身半新不旧的道袍，头上斜插了根木簪，正百无聊赖地打着哈欠。

    萧然嗤笑一声：“江州算命的竟都这般年轻了？”

    几人走过那摊子时，年轻道士猛地站起身，死死地盯着团团大喊一声：“哎呀呀！这位小福主，请留步！”

    众人脚步一顿。

    那道士快步绕过桌子，走到近前，摇头晃脑，满脸痛心疾首：

    “不妙！不妙啊！小福主，贫道观你眉宇之间，隐有一道黑气缠绕，近日恐有血光之灾啊！”

    他这话一出，萧然直接气乐了：“你说什么？她能有灾？”

    道士被萧然这话说的证了一下，随即正色道：“这位公子，莫要不信！天机莫测，童稚尤易招邪！贫道这双眼睛，断不会看错！”

    他从袖中摸出一张黄色符纸：“此乃贫道师门

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