公孙恒面无表情地握着剑柄。

    “为……为什么？”巴特尔从喉咙里挤出破碎的气音，眼中充满了无尽的困惑与惊骇。

    蒋先生？

    你不是一直都帮我吗？

    不是刚刚还说要写信求援吗？

    公孙恒手腕一拧，干脆利落地将长剑拔了出来。

    “呃啊——！”鲜血狂喷而出，巴特尔发出一声短促的惨叫，双腿一软，向后仰倒，重重地摔在草地上。

    他抽搐了两下，便再也不动了。

    眼睛瞪得大大的，死不瞑目。

    公孙恒蹲下身，用巴特尔的衣衫，擦干净了剑上的血迹。

    他看了一眼巴特尔圆睁的双目：“我选你就是因为你蠢。”

    “可你实在是太蠢了，陛下都已经死在萧元珩的手里了，我还管你做什么。”

    他站起身，一个精悍的汉子走到他身边，看了一眼地上的巴特尔：“大人，咱们是不是起程回去？”

    公孙恒哼了一声：“回去？陛下崩逝，我与皇子们都并无深交，回去怕不是哪日便做了谁的嫁衣。”

    “咱们还有多少人？”

    “两千余人，都是您的心腹。”

    “好！吩咐下去，带上所有九星连弩，分批次伪装成商队。”

    “咱们去烈国京城。”

    “京城？”

    “烈国如今乱起来了，越乱才越有利可图。”

    “顶尊在那里，这些连弩就是咱们的投名状，一旦大业得成，你我便是从龙之功。”

    “到时候，兄弟们个个升官发财，封妻荫子！”

    那汉子的眼睛亮了起来：“是！一切听从大人安排！”

    萧元珩率领大军一路前行，进入了烈国腹地。

    官道两旁田亩齐整，远处村落炊烟袅袅，但路上往来的百姓比平日少了许多。

    偶有行人匆匆而过，见到他们都远远避开，神情惊疑，眼神闪烁。

    “不对劲。”萧宁珣策马靠近父亲，低声道，“百姓不该是这样。”

    萧元珩眉头微蹙，并未开口。

    又行了十余里，前方出现一座小城。

    城门处聚集了很多人，正围着一面新贴的告示指指点点。

    见大军到来，人群慌忙退开，却都没有走远，停在远处张望。

    萧元珩勒马抬手，全军缓缓停下。

    “珣儿。”

    “在！”

    “去看看。”

    萧宁珣翻身下马，快步走到告示前，仔仔细细地看了一遍，顿时脸色大变。

    他转身快步回来，嘴唇紧抿：“父亲，是安民告示。”

    “讲。”

    萧宁珣深吸了一口气：

    “奉天靖难，肃清朝纲，告天下臣民书。”

    只这一句，萧宁辰的拳头瞬间攥紧。

    “皇帝萧杰昀，自登基以来，昏聩暴戾，罪孽深重：”

    “其一，穷兵黩武，祸国殃民：为一己私欲，强征三十万大军北伐。致使无数将士枉死边关，百姓家破人亡。”

    “而今我军惨败，此皆皇帝刚愎自用，好战误国之果！”

    “其二，宠信奸佞，残害忠良：纵容宁王萧元珩拥兵自重，欺君罔上。”

    “萧元珩临阵脱逃，致我军大败，死伤无数！”

    “故削其一切爵位官职，贬为庶民，以正国法！现其率残部在逃，有擒拿或斩杀者，赏金万两！”

    “其三、不孝忤逆，幽禁嫡母太后慕容氏于深宫，不孝不悌，天地不容！”

    “如此无道昏君，岂可再居九五？”

    “今奉皇太后懿旨，为江山社稷，废萧杰昀帝位。”

    “皇十二子萧进，天性仁孝，即日登基，以安社稷。”

    “陈王、庆王，忠勇体国，封摄政王，辅佐幼帝，重整河山。”

    所有士卒听完随即轰然炸开。

    “放他娘的狗屁！”一个满脸刀疤的老兵最先吼出了声，“老子这条命是王爷从死人堆里扒出来的！”

    他猛地扯开胸前染血的绷带，露出底下狰狞的新伤：“逃？王爷要是逃了，老子伤成这样还能活吗？”

    “三十万？咱们什么时候有过三十万大军？”

    “胜仗说成败仗，功臣说成逃兵！他们，他们怎么敢？”

    怒骂声、嘶吼声、刀剑出鞘的铿锵声混杂在一起。

    这些刚从尸山血海里爬出来的汉子，双目赤红，胸膛剧烈起伏，像一群被激怒的困兽。

    萧然目瞪口呆，父皇被废了？十二弟登基了？

    那么苦才打赢，成了败军了？

    萧宁珣和萧宁辰一起凝视着父亲。

    萧元珩端坐马上，缓缓抬手，军队瞬间静了下来