烈日如炬。

    祭台上按照神位摆放着各种祭器，里面盛满了各色祭品。

    “吉时已到！”

    萧杰昀身着玄色祭袍，额前缀着的十二旒玉藻微微晃动。

    他手持玉圭，对着苍天深深地三拜九叩，每一个动作都沉稳如山。

    “皇天在上！朕奉天命，抚育万方。然政阙有失，致兹元旱，累及众民，心如焚灼。”

    “万方有罪，罪在朕躬；百姓何辜，罹此凶灾？”

    “若苍天垂悯，赐降甘霖，朕愿损寿以慰苍生！”

    他虔诚的声音沉浑有力，带着帝王的担当，在空旷的祭台上回荡，传遍四方。

    皇帝诵完祝文，依次向神位敬献酒水和祭品。

    礼毕后又将祭品和早已书写好的祝文放入“燎炉”中焚烧，象征着已将人间祈愿传递给上天。

    祭台中央巨大的燎炉中，升起阵阵青烟，笔直而上。

    台下，万民屏息而立。

    无数双眼睛，一眨不眨地死死盯着天空，目光中尽是期盼。

    有人双手合十，嘴唇无声地翕动，有人紧紧抓着身旁的亲人，默默祈求。

    时间一点点流逝。

    突然，天际悄然飘来几团乌云。

    “是云！乌云！”百姓们纷纷指着天空激动大喊。

    所有人都仰起头，死死盯着那些承载了全部希望的乌云。

    云层逐渐汇聚，从薄透变为厚重，从几团连成一片，缓缓地，将空中那轮酷烈的烈日遮住了！

    光线一暗。

    一股久违的、带着土腥气的凉风拂过地面，卷起细微的尘土。

    “要下雨了！真的要下雨了！”

    “陛下万岁！陛下万万岁！”

    “陛下真的感动了上天！”

    狂喜的欢呼声如同潮水般涌起，许多人热泪盈眶，相互拥抱。

    萧杰昀紧绷的脊背一松。

    然而，云层仅停留了不到一盏茶的功夫，便以肉眼可见的速度迅速变得稀薄，分散，最终消失无踪。

    灼热的阳光，如同利剑，一道接一道地刺破云层，继续无情地炙烤着大地。

    随着乌云来得一点点微弱的湿气，瞬间被蒸干。

    公孙止唇角一勾，国师！你果然厉害！

    希望如同落在炙热铁板上的水珠，迅速蒸发殆尽。

    百姓们从狂喜的巅峰跌回了绝望的深渊。

    浓重的不安开始在人群中蔓延。

    “没用啊！陛下求雨没用啊！”

    “陛下不是天子吗？天子也求不来雨吗？”

    “连天子都不行吗？老天爷，您是真要亡我们吗？”

    低语声从零星几点，渐渐越来越多，汇成了无法抑制的暗流。

    一道道目光从天空移开，落在了高台上那道依旧挺拔的玄色身影上。

    但目光中，已不再全是敬畏与期盼，而是失望和茫然，甚至是，怨怼。

    萧杰昀紧握着玉圭的指节，因为过度用力，已是青白一片。

    那象征着帝王权柄的玉圭，此刻重逾千钧，压得他宽厚的肩膀微微颤抖。

    他能感受到来自身后的无数道目光，如同无数根烧红的针，刺在他的脊梁上。

    萧元珩和萧宁辰对视了一眼，都下意识地握紧了剑柄。

    一个声音高声响起：“陛下！”

    庆王从宗亲勋贵的列队中稳步迈出。

    他面向高台，声音悲悯沉痛：“陛下以至诚祈天，然天意莫测，至今未降甘霖。”

    “臣！心痛如绞！眼见黎民焦渴，社稷危殆，臣不得不冒死再谏！”

    他骤然转身，面向高台下黑压压的百姓，声音陡然拔高：

    “诸位乡亲父老！天不佑我烈国，非陛下不仁，实是方法或有不当啊！”

    一句话，如惊雷炸响。

    百姓们的目光，瞬间从皇帝的身上，集中到了这位“为民请命”的王爷身上。

    庆王猛捶胸口，继续高呼：“大夏神童，生而通灵，能聆天意，此乃天下共知！”

    “其入京以来，更获万民称颂！”

    “如今他人就在台下，陛下何不摒弃成见，为天下苍生，请他登台一试？”

    台下百姓瞬间一片哗然。

    “对啊！神童来了！请神童登台！”

    “神童法力无边，定能将雨求来！”

    “我们要活命！请神童登台求雨！”

    越来越多的百姓被感染，声浪一波高过一波，最终汇聚成震耳欲聋的洪流：

    “请神童登台！”

    “请神童求雨！”

    “神童啊！救救我们吧！”

    在这山呼海啸般的呼喊声中，萧杰昀面色渐渐苍