蔡通急忙问道：“什么事？长老请尽管说。”

    麻里安走回树下，看着他，叽里呱啦地说了几句。

    蔡通脸色骤然大变，失声问了一句什么，语气里满是不可置信。

    麻里安缓缓点头，在石头上坐了下来。

    蔡通的嘴唇翕动了几下，看向众人时，脸上的神色几近绝望。

    “蔡先生别慌，”萧宁珣问道，“到底是什么事？”

    蔡通深吸了一口气：“长老说，要你们替他取回一个东西。”

    “什么东西？”萧宁辰问道。

    “麻豆社的祖灵面具。”

    冯舟挠了挠头：“面具？什么面具能让他这样？”

    蔡通缓缓道来：“那个面具，是用千年樟木的树心雕刻而成，在土著部落里代代相传。“

    “面具上刻着他们祖先的图腾，一只展翅的山鹰。”

    “山鹰的额头上嵌着一枚鸽卵大小的红宝石，据说那里面封存着他们第一位先祖的魂魄，与神明的庇佑同在。”

    “以前，每逢播种，族人婚嫁，新生儿降生，长老都会戴上这张面具，跳起祖灵舞。”

    “他们相信，面具在哪里，祖先和神明的庇佑就在哪里。”

    “若是面具不在，新生儿的赐名便得不到赐福，死去族人的魂魄也无法安息。”

    他看了麻里安一眼：“对他们来说，那不止是一张面具，而是整个部落的根。”

    众人听得入神，陆七忍不住问道：“既然这么重要，去哪儿了？还要我们去取回来？”

    蔡通的声音沉了下去：“红毛夷来了之后不久，发现了面具对土著部落的作用，便动了心思。”

    “他们出兵围了麻豆社，逼迫当时的长老，也就是麻里安的父亲交出面具。”

    “老长老宁死不肯，他们就开始杀害族人。”

    “最后是麻里安亲手将面具交了出去。”

    “因为若是再不交，红毛夷就要杀光他的族人了。”

    萧二听得拳头硬了起来。

    萧宁远问道：“如今呢？他们抢走了，放在哪儿？”

    蔡通回道：“红毛夷把面具带回了热兰遮城，就放在总督府的议事厅里，当作战利品向每一个来访的客商炫耀。“

    萧泽想起那日在总督府窗边条案上摆着的面具：“就是那日我们去总督府看到的那个？”

    蔡通点了点头：“其实我每次听到他们提起那个面具，都非常不屑一顾。”

    “他们说土著部落都是野人，所谓神明也不过是无稽之谈。”

    冯舟哼了一声：“那他们是失心疯了吗？既然不信，还要抢走？”

    蔡通轻叹一声：“他们是要让所有人都看见，面具在他们手里，就算真的有神明，如今庇佑的，也是他们而不是土著人。”

    萧二皱眉问道：“不能拿回来吗？”

    “试过。”蔡通摇了摇头，“这些年来，麻里安试过两次。”

    “第一次是面具刚被抢走的那年，他亲自带着十几个族中最好的猎手，趁夜色摸进了热兰遮城。”

    “可红毛夷早有防备，除了麻里安其他人都被火铳打死了。”蔡通看了麻里安一眼，“他脸上的伤，就是这么来的。”

    众人恍然大悟。

    “第二次是三年前，热兰遮城经过数次修缮，固若金汤，实在没办法摸进去。”

    “他便花重金买通了一个在总督府做杂役的汉民，让他趁夜深人静去偷。”

    “没料到，红毛夷在面具后面挂上了铜铃，那杂役拿的时候铃声大作，士兵冲进来，当场便把他打死了，尸体被吊在港口示众了三日。”

    蔡通声音低沉：“前后搭上了十几条人命，都没能将面具拿回来。”

    众人互相看了看，全明白了。

    蔡通声音发涩：“长老说，你们若是能做到这件事，他便信你们一回。”

    “我同他说这根本不可能，但他说，能不能做到，要你们自己告诉他。”

    萧泽转头望向热兰遮城的方向。

    城堡的轮廓在远处的山脊上若隐若现。

    他收回目光，看向麻里安：“告诉他，我们一定把面具拿回来。”

    蔡通怔了一瞬，忙道：“殿下当真？麻豆社极重承诺，若是做不到，以后就算是我带你们来，麻里安也不会再见你们了。”

    萧泽点了点头：“照我说的译给他吧。”

    蔡通咬了咬牙，将他的话告诉了麻里安。

    麻里安看了一眼萧泽，又看了一眼团团，站起身走到树下，捡起地上的弓，用手指抹去了弓臂上的泥土。

    萧宁珣朝着团团喊了一声：“团团！快过来！咱们要回去啦！”

    团团应了一声，从母鹿的后背滑落到地上，搂着母鹿的脖子蹭了蹭：“我走啦！以后