耳边絮叨，说什么女子终究要嫁人，偌大的瀛洲城岂能交给一个外姓夫婿。

    他们像一群顽固的老树，盘根错节地挡在她面前。

    静竹声称只嫁白珣，若是白珣不娶她，她便终身不嫁。

    长老们拍案而起，指责她感情用事，她却难得显出几分执拗，说那日擂台上就已对白珣情根深种，若不嫁他，宁可孤独终老。

    这话说得斩钉截铁，倒把一群老头子噎得说不出话。

    白珣后来总隐在树梢檐角看她。他知道静竹那番话全是托词，自己不过是她用来堵住悠悠众口的挡箭牌。

    这个认知让他说不上舒服，也称不上难过，

    直到某日他藏在梁上时，静竹头也不抬地说了句：“下次走正门。”

    白珣脚下一滑，差点摔下来。

    静竹这才抬眼，眼底闪过一丝几不可见的笑意。

    后来便成了惯例。他光明正大地来，她备好新茶。两人隔着案几对坐，一个说城中趣事，一个讲江湖见闻。茶香氤氲间，倒真有了几分知己的味道。

    白珣靠在茶室的窗棂边，第一次向静竹提起自己的来历。他说西南的十万大山深处有座云雾缭绕的幽谷，自己是离家万里来昆山剑派求学的。提到家中那个总爱追着蝴蝶满山跑的幼弟时，他眼角微微弯起。

    作为狐族这一代最出色的子弟，白珣肩头压着整个族群的期望。谷中同龄的狐狸要么敬畏他，要么嫉妒他，能说上几句知心话的反倒没几个。

    幼弟倒是黏他，可惜还是个整天只惦记着偷抓蜂捕的小崽子。这些话他从未对人提起过，却在某个茶香袅袅的午后，自然而然地说了出来。

    静竹记性极好。自从发现白珣对字画格外着迷，她每次巡查商铺时总会多留意几眼。有次甚至特意绕路去城南，只为取那方偶然得见的一方墨。

    两人心照不宣地对视一眼，又各自别开视线，谁都没有点破那层窗户纸。

    白珣送了她一把鲛绡剑，剑身修长，鞘上缠着暗青色的鲛绡，在日光下泛着流水般的光泽，他恰好瞥见静竹袖口露出一截缠手的布条，这位看似端庄的城主千金，私下怕是没少练剑。

    “前日在剑阁瞧见的。”白珣语气随意，“送你”

    静竹指尖抚过剑鞘上细密的云纹，嘴里说着城主千金该学的是琴棋书画，手腕却利落地挽了个剑花，剑气扫落窗外一枝早开的杏花，她看着白珣问：“送这个做什么？”

    白珣嘴角不自觉扬起：“毕竟礼尚往来。”

    从秋到冬，他们往来的信笺在檀木匣里越积越厚。静竹的字迹工整中带着锋芒，白珣的回信总夹着片昆山的红叶。

    人类的寿命不过弹指一挥间，这个道理白珣从小就知道。可每次看到静竹在灯下批阅文书时垂落的发丝，他总忍不住多看两眼。

    瀛洲城确实是块肥肉。白珣不止一次在暗处解决掉那些蠢蠢欲动的妖兽，也见过不少打着经商幌子来踩点的人族探子。

    白珣随师兄外出历练几月，风尘仆仆赶回瀛洲城时，怀里还揣着那支在秘境中得来的翎凤钗。

    钗尾的凤凰翎羽在阳光下泛着鎏金般的光泽，他一直记得茶馆里说书人讲起的“静竹引凤”的传说。可当他踏进城门，满眼都是刺目的红绸和喜字，街边小贩的叫卖声里都带着股喜气。

    他随手拽住一个路人的衣袖：“这是谁家要办喜事？”

    那人奇怪地看他一眼：“静竹小姐三日后大婚啊，新郎是李郃军师。”

    白珣愣在原地，耳边嗡嗡作响，连路人什么时候走的都没注意。

    城主府门前挂着崭新的红灯笼，几个侍女正在张贴喜联。白珣站在街角阴影里，摸出怀里的凤钗看了看，突然自己有些可笑。

    白珣闯进静竹书房，问她为什么？

    静竹开口说：“白珣公子，我不可能一辈子不嫁人的，从前那些话不过是随口一说。”

    “可你怎么如此突然要成婚。”

    静竹唇角勾起个疏离的弧度：“这是我的事，没必要件件都向白公子汇报。”

    白珣说了声“好”又说了句，“我明白了”，转身时从袖中取出那支翎凤钗放在案头：“新婚贺礼。”

    他走得很快，没看见静竹拿起凤钗时微微发抖的手指。

    那支钗在烛光下流转着细碎的光，静竹盯着看了很久，久到窗外更鼓敲了三下。她最终把它收进了妆匣最底层，铜锁扣上的声响在寂静的夜里格外清晰。

    白珣在昆山剑派的石室里关了半个月，出来时下巴上冒出一层青茬。他拎着坛烈酒跃上瀛洲城最高的屋檐，瓦片在脚下发出轻微的碎裂声。

    城主府张灯结彩，迎亲的队伍正绕着主街游行。白珣仰头灌了口酒，辛辣的液体顺着喉咙烧下去，却压不住心头那股火。

    静竹穿着大红嫁衣的身影在人群中格外醒目，她身边的男人正笑着向围观百姓拱