季希音猜到祝玉卿的谋算，但属实没料到进展那么快。

    叶蓁蓁难得露出小女儿羞态，脸蛋红扑扑地：“也还未真的上门，只是他给了我保证，我同侯夫人相处了一些时日，看得出她虽不十分满意我，但也不算排斥。”

    “真的？听闻承恩侯夫人出身名门，皇后娘娘在闺中时就非常要好，端庄贤淑，是京中有名的贵夫人。”

    希音想到听闻的八卦，那些名门贵族最是注重礼仪典范，蓁蓁又是散漫的性子，动不动就挥拳头以武会友，真能得贵夫人看重吗？

    叶蓁蓁也是在闺眷打过交道的，岂会不明白好友话中之意。

    她伸手拔下头上的一根金簪，娇嗔：“就知道希音你会担心我，你瞧，这是侯夫人送我的，听说是皇后娘娘出阁时命人打造，特意留在侯府的。”

    叶蓁蓁不说，希音还未留意到。

    金簪粗看普通，甚至有些俗气，但凑近细看，簪体上竟活灵活现雕刻着一只展翅的凤凰，凤眼上点缀着细小的红宝石，随着簪体转动，竟真如要振翅而飞一般。

    “好一根精巧绝伦的簪子。”

    蓁蓁能明白自己的心意，她能有如意的归宿，希音由衷为她高兴。

    “既然如此，我便提前恭喜你了。待你霞衣披妆，我可是要去添妆的。”

    “八字还没一撇呢，连你也取笑我！”

    两人笑闹一阵，叶蓁蓁再三犹豫开口：“希音，你要有难处尽管同我讲，可千万别见外，你知晓的，我好友不多。”

    希音莞尔一笑：“自然，待需要用到你时，我可不会客气。”

    得了希音的保证，确认她眼下衣食无忧，暂时没需要自己相助的地方，叶蓁蓁才依依不舍离去。

    当日，皇后娘娘居住的坤华宫，迎来一位久不见的客人。

    皇后娘娘坐在上首凤座上，慢悠悠品着茶盏，长长的鎏金护甲轻敲在茶盏上，发出清越的声响。

    下首的齐晟和荣安挤眉弄眼，暗戳戳以眼神交流。

    荣安：我看表哥这次悬了，平日不来请安就算了，难得来一次就想搞大事，母后不罚他都算是恩赐。

    齐晟：我可不认为，玉卿表哥怎么说也是侯府独子，一肩挑两房那么重的担子，想自己找个合心意的媳妇儿也不过分。

    荣安：也要看找谁啊？那可是护国大将军的独女，啧啧啧，想不到表哥弱不禁风的身子喜欢叶蓁蓁那种烈性女子。

    齐晟：你且等着看，这次我站表哥这边。

    凤仪殿光可鉴人的地砖上，孤零零跪着个人影，正是多日不见的祝玉卿。

    两位皇子公主正替他操心人生大事，他呢，即使跪着，如玉之颜，如仙之姿，依然给人一种风流肆意的滋味。

    空气凝结如铁，皇后娘娘的沉默比任何时候的威压都要难熬，仿佛连时间都在她的怒意下冻结。

    半个时辰过去了，就连荣安也坐不住，她身子前倾，抬头看着上首，担忧道：“母后，早先听闻玉卿表哥在郊外受伤，躺了大半个月，也不知伤势稳妥没？”

    荣安的开口，仿佛泼入冰面的温水，瞬间升高冷寂的室温。

    皇后睨她一眼，终于放下茶盏，淡淡道：“起来吧，免得回去你父母又说本宫苛责你。”

    祝玉卿得到准话，眉开眼笑讨饶：“姑母教训玉卿，是玉卿的福气，谁会多说一句话。”

    他尝试起身，可跪久了腿脚都麻了，起到一半又咯噔跪回去，疼得龇牙咧嘴，清脆的声响惹得荣安捂住眼，那么玉树临风的人，太丢脸了。

    齐晟看不过眼，忙几步过去搀扶他，两人活像喝醉了般，挣扎许久才坐回椅子上。

    皇后：“行了，演给谁看呢？你当本宫不知晓，你压根就没受多重的伤，全是演给那个丫头看的。”

    祝玉卿嘻嘻笑着：“果然什么都瞒不过姑母的慧眼，姑母真是料事如神。”

    荣安以不可思议的眼神瞪向他：“表哥你也太坏了，居然骗小姑娘！”

    “荣安妹妹这话不对，怎么能说骗呢，我可是将一片真心明明白白放到台面上。”

    齐晟脑海中恍惚闪过一道倩影，忍不住点头道：“表哥说的不错，真情实意方能换回真情相待。”

    话音未落，皇后娘娘凤眼微微眯起，目光扫向齐晟：“本宫竟不知，你竟也有这样的心思。”

    齐晟尴尬地摸摸鼻尖，企图掩饰过去：“儿臣不过是顺着表哥的话解释一番，没其他意思。”

    祝玉卿侧身暗暗给他竖一大拇指。

    皇后以眼神示意身边摇扇的大宫女梅枝，梅枝挥挥手，带着一众宫女退下。

    下首三人都正襟危坐，知晓定是皇后有真心话要说。

    “既然侯府中都同意了，本宫也不愿做棒打鸳鸯的恶人。只是，你可知叶勇刚被陛下封为护国大将军，率领西北一军，将来可不比安王