皇后莞尔：“百瑶确实不足为惧，所以陛下才给了他们大齐的荣宠身份。”

    “只要将来的太子妃能全心全意为新君打算，便是朕的好儿媳。更何况，纵是锦鲤，也待与其他同类相争，能否跃龙门可不简单。”

    在帝后眼中，挑选合心意的人选更为重要。至于对方是否愿意，笑话，大齐后宫之主还不够吸引吗？

    “还有一事，臣妾要同陛下说明。”

    皇后将今日齐晟救蒋时薇的经过仔细复述一遍，娓娓道：“依陛下看，蒋家小姐如何处理？”

    “恩师辅助我登上帝位，劳苦功高，蒋家……此事朕再斟酌一番。”

    齐晟封王后，便建造燕王府，搬出了皇宫。

    燕王府比邻皇宫，位置绝佳，偌大的后花园有一活水湖，夜月下，湖水静谧无波。

    一枚石子砰的投入水面，水波荡起一圈圈涟漪。

    “燕王殿下。”周暄从后门进入燕王府，垂眸执礼。

    齐晟咧嘴笑道：“暄哥，夜色正好，陪我走走可好。”

    “恭敬不如从命。”

    两人结伴同行，湖边青石路旁，隔着几丈便有置好的石灯，倒也不算黑暗。

    “不知殿下深夜邀臣前来，是有何事？”

    周暄是在回府的路上被拦下的，虽说同燕王一同长大，可周暄一向对皇子保持敬而远之的态度，从不越线私下联系。

    “我叫你一声哥，你就别叫我殿下了，怪别扭的。”

    周暄无奈：“君臣有别。”

    “暄哥你就是太过谨慎，你放一百个心，父皇从未有为难贤王府的想法。”齐晟甩手又向湖心投了一枚石子，毫无顾忌道。

    周暄扬眉，不明白齐晟怎么突然对他直言不讳。

    齐晟似不在意他心中的犹疑，自顾自道：“我本以为自己做好了万全的心理准备，可面对有人因此受难，还是会自责懊恼，要是我再强一些，是否就没人敢试探底线？”

    周暄一怔，揣摩他的心思，试探道：“殿下是指御花园的事？”

    “你果然懂我的心思，我就说找你聊聊准没错。”

    “两个小姑娘，谁也没招惹，偏偏落入阴暗算计里，还是与性命攸关，暄哥，此事你怎么看？”

    “伤及无辜，此心之恶，毫无善意。”

    “不错，丛林中，弱肉强食，胜之为王的道理不是不懂，可血亲手足，只顾私欲，毫无顾忌，便胜之不武。”

    手足？周暄猜测，燕王应当是认准是楚王所为。

    齐晟忽地停了脚步，语重心长道：“暄哥可愿站在我这边？”

    面对燕王的灼灼目光，周暄竟有些不敢直视。

    他并未犹豫，后退一步，垂首躬身：“愿为殿下效劳。”

    齐晟忽地哈哈大笑起来，手臂搭在他的肩上，如释重负：“我必不负你所愿。来日我必堂堂正正的站在高处，让所有人都不敢再违逆我！”

    以周暄来看，比起咄咄逼人的楚王，多年不见的秦王，一向同他亲近并且心怀仁义的燕王，绝对是心中首选。

    既然殿下不擅诡计，那便由他来帮他扫清看不见的阴司。

    更何况，陛下的心思，其实并不难猜。

    “还有一事，我不知如何处理，想询问你的意见。”

    周暄挑眉：“殿下有话但说无妨。”

    “今日宫中的情形你也瞧得清楚，父皇有意抬举长宁郡主，两国联姻之事想必就落在她的身上，长宁我之前接触过，是个好姑娘。可是于我而言，说来也不怕暄哥笑话，即使生在皇家，我更愿得一人心白首不离。”齐晟说起肺腑之言，不由自嘲。

    “父皇后宫多位佳丽，大多是权衡之术，我不愿将自己的婚姻也拿来利用。”

    周暄顿住脚步，心里划过异样，齐晟应当并不知晓他和季希音的关系，他似乎第一次正视齐晟，将他细细打量一遍。

    齐晟讪笑：“怎地我的话有那么令人惊讶吗？”

    周暄颔首，复又摇头：“我只是从未想过，殿下竟如此……心思纯净。”

    心思纯净……齐晟一时失语，继而低头笑起来，越笑越大声，好似自从做了那个决定，许久没这么开怀了。

    周暄斟酌道：“那殿下没想过将人先娶进门，再培养感情？”

    “也不是没想过，不过长宁予我的印象，更像是邻家妹妹，就如同荣安一样。相处下来没有片刻的心动。”

    周暄暗松一口气，换了说辞：“既然如此，那臣便祝殿下早日觅得心中佳人。”

    接下来的一段日子，风平无波。

    季希音留在宫中，每日早起到皇后殿中请安，陪着几位公主游园赏花，偶尔也出宫骑马射箭，也算肆意自在。

    只是时时都处在别人的监视之下，总归不能无所顾忌。

    她知