两个小时后，东京首相官邸的一间办公室里。

    副首相近卫放下手中的电文，看向副官：“照他们说的去做，不过是些孩子而已，让贵族们每家出一个，以示我们对麦克阿瑟将军的尊重。至于鲜花，直接从皇宫的御花园里采。”

    副官迟疑道：“阁下，此举恐怕会引起贵族们的不满，那些华族少爷小姐们，从未……”

    近卫无所谓的摆摆手：“帝国都已经这样了，还在乎这些？只要天皇陛下安然无恙，只要我们的门第还能延续，这点委屈算什么。”

    近卫生于岛国最显赫的贵族之家，五摄家之首的近卫氏的家主，门庭仅次于天皇。

    他年少袭封公爵，京都大学毕业后踏入政坛，先后三次出任内阁首相。

    他曾意气风发地发表“近卫声明”，曾与德意签订《三国轴心协定》，曾试图以“大东亚共荣圈”的构想重塑亚洲秩序。

    近卫深知，对于即将踏上本土的麦克阿瑟及其率领的数十万盟军而言，此刻拿出的任何“诚意”都不为过。

    他要确保的，是天皇的安全，是皇室血统和贵族门阀的延续，为了实现这个目标，其他的牺牲似乎都是可以接受的。

    在铃木贯太郎辞职后，他曾欲再次组阁，但天皇最终选定东久迩宫稔彦王出任首相，而他则负责内政与对美交涉。

    “那个所谓的‘石川会长’调查清楚了没有？”近卫忽然问道。

    副官愣了一下，连忙回答：“石川家主不愿过多提及此人，但属下已经通过其他人打探清楚。他本名石川弘明，是石川家在八王子县川端村的分支，出身并不显赫。”

    “五年前出现在沪市，借助石川家的声望，慢慢笼络了沪市的一众军官，曾拜岛田和长谷为叔父。他所创的石川商行在沪市的影响力很大，丝毫不弱与三井和三菱。后来石川本家想要吞并他的产业，双方的矛盾迅速激化，石川家的二男据说就是死在他的手中。

    “再后来，石川弘明前往曼谷，石川本家继续派人追杀，还误伤了中村名人将军……此事在军部内部曾引起不小的风波，但后来被压了下去。”

    副官足足讲了有五分钟，可以看出，他对林致远的调查相当详细。

    近卫微微颔首：“这么说来，的确是个长袖善舞的人。不过，他是怎么和美国人搭上线的？他以前的资料有吗？”

    “没有，阁下。”副官面露难色，“川端村早年在地震中遭受过较大损失，很多族谱、户籍资料都已遗失。不过很多村民都自称是看着他长大的，说他从小便与众不同，聪慧早熟。”

    “他在曼谷时，就曾从美国采购过大量的药品，据说是在沪市时就在租界结识了不少美国商人，应该是通过这些渠道和美国人搭上的线。”

    近卫闻言，手指在桌面敲了几下。

    村民出身，去了沪市短短几年就能发展成这样。这么看来，这个石川弘明手段确实了得，还真是英雄不问出处！

    他又拿起电文看了看，对副官道：“告诉池田勇人和坂信弥，让他们抽时间去拜访一下石川弘明，看有没有合作的可能。”

    “嗨依！”

    副官离开后，近卫起身走到窗前，双手背在身后，望向窗外。

    残阳如血，将东京废墟的影子拉得又长又狰狞。

    为美军建慰安所，其实就是他的主意。

    虽然他只是副首相，但东久迩是皇族，更多扮演的是象征性的角色，并不具体管内政。

    他在天皇宣布投降后的第三天，就把警视总监坂信弥叫到了官邸，随后在内阁会议上拍板决定——参照战时慰安妇制度，由国家出钱、由警察系统负责执行。

    他想起明治维新时，日本如何从一个封闭的岛国跃升为世界强国。

    想起日俄战争的胜利，如何让大和民族第一次在西方列强面前挺直了腰杆。

    想起二战初期，帝国的铁蹄如何踏遍东南亚，让无数人俯首称臣。

    可如今，一切都毁了。

    那些荣光，那些骄傲，都已化为灰烬，只剩下满目疮痍的土地和饥肠辘辘的国民。

    “必须要保住皇室。”近卫喃喃自语，像是在给自己打气。

    他之所坚持保天皇，并不是对天皇有多忠诚，而是要保住天皇的制度。

    对他来说，天皇就是旧统治秩序的护身符。天皇不倒，贵族财阀就还有法理上的地位。天皇制存续，华族就不会被彻底清算。

    他这次复出，背后站着的不仅是近卫家，还有九条、鹰司、一条、二条等五摄家及其他大大小小的华族。

    他就是旧贵族阶级的代理人。

    他要在美军彻底改革之前，想办法讨好对方，争取让麦克阿瑟接受一场“温和的改革”，以此来保住华族的地位、财产和特权。

    只要做到这些，其他的都可以谈，都可以让。

    两天后，