又气又怕，道：“难不成真就坐以待毙？要不……干脆解散了那群废物！只留下我们原本的精锐！这样后勤压力能减少许多！反正留着这群也是浪费粮食，一群只知道吃的猪！”

    “不可！”徐鹏举断然否决，眼中却闪过一丝狠毒的光芒，道：“这些人好歹能充当门面，若是没了他们，光凭我们更加不是朝廷的对手了。更何况他们打仗是不行，但……压榨盘剥百姓，却是行家里手，熟门熟路得很！”

    他走近沙盘，指向晋地广阔的乡村区域道：“晋王赵霸虽然占了晋地的府城粮仓。但他也说了，乡下广袤之地，田亩村落，他可管不过来，愿意让给我们。之前是我们太‘讲究’，总想着维持个‘王师’的名头。如今生死存亡，还顾得上那些虚名？”

    赵如揩似乎明白了什么，眼睛微微睁大：“国公的意思是……”

    “干脆就让这些卫所兵，下乡征粮！”徐鹏举一字一顿，杀气森然，道：“让他们三人一队，五人一组，持我军令，分赴晋地各乡各村，挨家挨户，征收‘平叛捐’！‘安民粮’！敢有抗拒，藏匿者，以通敌论处，家产充公，人头悬杆！这些兵油子，打仗怕死，欺负老百姓，抢钱抢粮抢女人，那可是无师自通！”

    他脸上露出一抹狰狞的算计：“如此一来，一可解决部分粮秣，减轻蜀地压力！二可消耗这些冗兵精力，省得他们在营中生事！三嘛……苏无忌不是想耗吗？我们就一边耗，一边刮地皮！看谁先撑不住！”

    赵如揩听得心动，但仍有顾虑：“此法……虽能解一时之急，可我军毕竟是打着‘清君侧、安黎庶’的旗号起兵。如此行事，与土匪流寇何异？传扬出去，岂不令天下人齿冷，寒了民心？日后即便事成，史笔如铁啊……”

    “史笔如铁个屁！历史都是胜利者随意书写！”徐鹏举厉声打断，脸上横肉抽动，怒吼道：“自古欲成大事者，岂能拘泥小节？非常之时，当行非常之法！眼下活下去，赢下去才是第一要务！若败了，万事皆休，还要什么身后名？若胜了，史书怎么写，还不是由我们说了算？”

    他深吸一口气，仿佛要将最后一点道德负担吐出，语气变得冷酷而决绝：

    “王爷，就暂时苦一苦百姓，大不了骂名我来担！”

    “待我们凑齐十大宗师，刺死苏无忌，击溃朝廷大军，挥师入京，定鼎天下之时，自然有的是时间和手段，来安抚民心，重塑仁德！”

    安亲王赵如揩被徐鹏举话语中那股破釜沉舟的狠劲所感染，又想到京城龙椅的诱惑，终于将最后一丝顾虑抛诸脑后，重重点头：“好！就依国公之计！我立刻传令，让各营抽调人手，组成征粮队，明日便分头下乡！”

    徐鹏举补充道：“记住！动作要快，下手要狠！能拿走的，一粒米都不要留！反正这些老百姓都跟韭菜似的，死了一茬还有一茬！自己就会冒出来！苏无忌想耗，我们就让他看看，什么叫刮地三尺！看谁能耗得过谁！”

    他望向帐外东方，仿佛能穿透营垒，看到那座森严的朝廷大营，嘴角扯出一个残忍的弧度：

    “苏无忌，你以为仗着国力，就能耗死我？要知道天下可不止我这一处烽烟！沐天波在西南，西域诸国在陇右，楚王齐王在观望！他们现在畏惧朝廷大军，不敢轻举妄动！但只要你在这里被拖得久了，露出疲态，那些墙头草，自然会闻到血腥味，扑上来分食！到时候，我看你这‘太师’，还如何稳坐中军帐！”

    “我们耗不起，你同样也不能耗太久！现在就看谁先扛不住，率先进攻了！”

    “谁先过河，谁就处于劣势！”

    命令迅速下达。次日，数以万计的叛军士兵，手持五花八门的兵器，拿着盖有“监国摄政王行营”和“天下兵马大元帅府”大印的征粮文书，如同出笼的饿狼，乱哄哄地涌出大营，扑向汾水西岸广阔的晋中乡村。

    晋地各个村落，顿时被哭喊！怒骂！狞笑与哀求所笼罩。一场名为“征粮”，实为劫掠的灾难，降临在无辜的百姓头上！

    兴，百姓苦！

    亡，百姓苦！