有人迟疑道：“可……可他万一不收呢？”

    胡雪岩笑了：“那就再加。五百万不行就一千万，一千万不行就两千万。这世上，没有钱买不通的路。”

    “可是苏无忌已经是摄政王了，天下都是他的。他能看得上我们这点钱吗？”还是有人有些怀疑。

    “天下是天下，私产是私产。强如皇帝，也有国库和内库之分。国库是朝廷的钱，就是皇帝都不能乱动。因此历代皇帝都拼命的想要增加内库的钱，以此让自己能够多多享乐。不要说苏无忌只是一个摄政王了，他也无法擅自动用国库！而我们把这笔钱送给苏无忌私人，不给国库，他肯定会动心！”

    又有人道：“可他万一收了钱，转头又对咱们动手呢？”

    胡雪岩摇摇头：“收钱不办事，那是小人行径。苏无忌要当摄政王，甚至要当皇帝，就得讲规矩。收了咱们的钱，就得给咱们一个交代。否则，天下人怎么看他？”

    他顿了顿，目光坚定：

    “这样吧，大家一起凑凑，拿出五百万两！我让我儿子庆雪去一趟金陵。带上五百万两银票，试探试探他的口风。只要他肯收钱，愿意让咱们继续管盐，安徽拱手相让，土地改革咱们也认了。”

    众人沉吟片刻，纷纷点头。

    “胡会长高明！”

    “那就这么办！”

    随后，各家都拿出钱来，五百万两这种天价，在这群徽商手中却是小菜一碟，很快凑齐。

    ……

    金陵城，紫禁城。

    此处赫然成为了摄政王行辕。

    胡庆雪站在门外，手心全是汗。

    他是胡雪岩的独子，从小跟着父亲学做生意，见过大场面，可此刻，腿却有些发软。

    那座行辕门口，站着两排全副武装的神策军士卒，个个目光如炬，杀气腾腾。胡庆雪咽了口唾沫，硬着头皮递上名帖。

    片刻后，一个亲兵走出来：“胡公子？王爷有请。”

    胡庆雪深吸一口气，跟着亲兵走进行辕。

    行辕正厅，苏无忌端坐在案后，正在批阅文书。听到脚步声，他抬起头，目光淡淡扫过来。

    胡庆雪只觉得那道目光如同实质，压得他几乎喘不过气来。他连忙跪下，恭恭敬敬磕了三个头：

    “草民胡庆雪，叩见摄政王！”

    苏无忌放下手中的笔，淡淡道：“起来说话。”

    胡庆雪起身，垂手而立，不敢抬头。

    苏无忌道：“胡雪岩的儿子？徽商派你来的？”

    胡庆雪连忙道：“正是。家父命草民前来，向摄政王请安，并……并有要事相商。”

    苏无忌挑了挑眉：“哦？什么要事？”

    胡庆雪四下看了一眼，欲言又止。

    苏无忌当即会意，挥了挥手道：“你们都退下吧。”

    厅中侍立的亲兵鱼贯而出，只剩下宁灵儿还站在苏无忌身侧。

    胡庆雪咬了咬牙，从怀中取出一叠银票，双手捧着，恭恭敬敬放在苏无忌面前的案上。

    那银票厚厚的，摞起来足有半尺高。每一张的面额都是一万两，整整五百张，代表着足足五百万两。

    苏无忌低头看了一眼，脸上没有半分波澜。

    胡庆雪小心翼翼地道：“摄政王，这是徽商的一点心意，不成敬意。家父说了，只要摄政王肯笑纳，徽商愿率安徽全境归顺，不需摄政王动一兵一卒。安徽的土地改革，徽商也全力配合，绝无二话。”

    他顿了顿，又道：“只求……只求摄政王能允许徽商继续世袭盐引，继续主持两淮盐政。咱们徽商世代经营盐业，对盐务了如指掌，定能为朝廷分忧……”

    苏无忌没有说话，只是静静地看着他。

    那目光平静如水，却让胡庆雪的后背冷汗直冒。

    良久，苏无忌开口了：

    “盐业，是国家的盐业。”

    胡庆雪一愣。

    苏无忌继续道：“盐铁官营，本意是为了增加国家税收，不让私人垄断。可结果呢？盐价越来越高，百姓越来越吃不起盐，而你们这些徽商，一个个吃得肥头大耳，富可敌国。随随便便就能拿出五百万两银子，真是比本王还富有！”

    他站起身，走到胡庆雪面前，居高临下地看着他：

    “但你们以为，拿几百万两银子来，就能买通本王，让你们继续世袭盐引，继续垄断盐政？”

    胡庆雪的脸色白了。

    苏无忌伸出手，拿起那叠银票，掂了掂。

    “五百万两，不少。可这点钱，比起盐政每年流失的税收，不过是九牛一毛。”

    他把银票放回案上，一字一句道：

    “本王要改的，不光光是土地！更是整个天下！是让老百姓吃得起便宜盐！是让国富民强！而不是让你们这些蛀虫中饱私囊！盐引，不能世