尚杺棠再度醒来时，夜色已深。寒露凝霜，月色倾泻，为他周身镀上一层凄清的银辉。小殿下舒缓好不适，抬手探灵，能清晰的感觉到，体内那属于南戚的力量烙印与吾悦的凶戾之气，达成了一种微妙而危险的平衡，彼此制衡，又彼此滋养。

    他缓缓起身，拍去衣角的尘土，动作间透出一种近乎麻木的滞重。一双琥珀色的眼眸深处，昔日残存的温度已彻底熄灭，沉淀为幽潭般的死寂，映不出半点微光。

    洞口处散落着几具新添的狼骨，血肉尽消，只余森白骨架在冷月下泛着寒光——正是连日来不断挑衅的那群恶狼。

    “果然……”他不屑一顾，“纵是吾悦这般至阴至邪之物散发的威压，也慑不住遵循本能行事的嗜血畜生……这样的世界，没有力量谈何高贵！”

    又或者，这本就是吾悦故意引来，给他备上的……一份好礼。

    有些人的世界温情脉脉，是繁花似锦，而绝大多数人，只会在虚无飘渺的追寻中，被弱肉强食的世界分食吞骨。

    期待？救赎？多么可笑而廉价的臆想。

    在这一刻，他仿佛彻底洞悉了南戚当年创造吾悦时的那份决绝。有些情绪，生于心间，只会蚀骨腐心，沦为他人手中最易拿捏的软肋。不如彻底碾碎。

    明月高悬，清冷辉光透过交错枝桠，投下斑驳陆离的碎影。尚杺棠蹲踞溪边，水面倒映出的那双瞳孔猩红如血，无论如何凝神，都无法遮掩。

    这副模样，绝不可示于人前。只得在心底暗骂一声：该死的吾悦！

    有时，被那反噬的剧痛与孤寂逼到极致，尚杺棠真想不管不顾的冲进秘境，将一切和盘托出。南戚那么厉害，通天彻地，一定有办法解开这该死的契约，哪怕代价是让他从此灵脉尽毁，成为一个再不能感知灵力的废人！

    ……不，那个人本事滔天，又岂会任由他这般？南戚……总会想办法帮他的吧？

    这念头升起，竟带来一丝虚妄的暖意。月光流泻在他苍白近乎透明的手指上。水中猩红的瞳孔随波荡漾，只余一片扭曲的……期冀。

    腕间血线微微搏动，传来吾悦慵懒而讥诮的低语：“小殿下这般模样，当真是可怜又可爱。方才认清那江岂扬靠不住，转眼间，又将期望寄托于另一人身上了？”

    尚杺棠未答，只漠然掬起一捧冰冷刺骨的溪水，用力拍在脸上。寒意瞬间刺透皮肤，短暂压下了灵脉深处那蠢蠢欲动的燥热与杀欲。

    吾悦察觉到了压制，嗤笑出声，语气带着一丝嘲弄，“若当真那般简单，我又怎会沦落至此。小殿下对主人的认知……浅薄得可笑。”

    “你可知，真正令人忌惮，从来不是我。”

    “妄想他救你？呵，莫不是疯了。”

    夜风起，尚杺棠不再感觉刺寒，情绪……的确变得迟钝了许多。

    “晚晚？”他尝试在心中呼唤，神识内一片沉寂，只有吾悦盘踞留下的森寒。

    “那小魅灵？”吾悦语气玩味，“啧，吞了些她受用不起的‘好东西’，正陷入沉眠消化着呢。放心，死不了。”它话锋一转，带着恶意的引导，“倒是殿下你，接下来打算如何？继续藏在这深山老林里……当个见不得光的老鼠？”

    尚杺棠不打算理会这疯子的蛊惑。

    “罢了，不妨再告诉殿下一件趣事。”吾悦似笑非笑，“我在这片山岭中，嗅到了一丝异常甜腻的气息，游离飘忽，竟胜过最纯粹的灵体，美妙得令人……垂涎。”

    尚杺棠直起身，湿透的发丝几缕贴在冰冷的颊边，更显轮廓削瘦凌厉。 “你很吵！”声音平稳无波，却带着不容置疑的压制，“再试图支配引诱，本殿便真去找你主子。”

    他顿了顿，唇角勾起一丝冷峭，“你现下该忧心的，不该是冥界费尽心血激活你的目的。吾悦，纵使不愿承认，众矢之的，始终是你。”

    语毕，不待其回应，便径直封闭了识海。

    与此同时，南阳政议堂内，烛火通明。坠玉仙尊指尖轻扣沉香木案几，面沉如水。身前一道灵光氤氲的水镜之中，正反复回放着后山灵力监测大阵所捕捉到的那一闪而逝的诡异波动。

    “既反对行至那一步，江岂扬，你最好给本尊守紧了。”仙尊的声音压抑着怒火，“介时，自会发现那孩子，远比表象来得危险。”

    回到扶凌殿，小殿下对外只称感染风寒，体虚气弱，闭门谢客。

    江岂扬也不知是如何想的，见不到他人，竟直接将那卷许诺过的《心录》封于玉简之中，以毕岳转交。

    数日后，坠玉仙尊亲临探视。尚杺棠垂着眼睫，披着外袍，面色苍白地倚靠榻上，恭敬却疏离地唤一声“仙尊”，语气平淡得似隔千山万水。问及身体，只答“劳仙尊挂心，已无大碍”；问及心境，便极轻地回一句“只是有些疲累”，再无多言。

    他将腕间那道愈发妖异的血线藏于宽袖之下，仍每日坚持“练剑”，携剑而出，实则寻一清