尚扶凌摘掉脖间自小佩戴的血玉。这块玉，还是仙尊送给他的生辰礼，他也在很早以前，就知晓血玉辟邪不假，定位……也是真。

    潜回了蒲阳城，南阳的人来得比他想象中要快。城门、街角、茶肆的告示栏，都赫然张贴着他的画像。

    所以，昔日最怕污秽的小殿下，此刻把自己弄得脏污不堪，好叫人分不清人样，蜷缩在废弃马厩还算干净的角落，手……好疼。

    蒲阳城下起了雨，起初是细密的雨丝，很快就连成了线，淅淅沥沥敲打着破败不堪的屋顶，顺着缝隙渗入，滴滴答答，砸在积水的泥地上。

    手腕刺骨的痛楚仿佛被雨水放大，细密而尖锐的啃噬着他的神经。他抱紧了自己受伤的手，将身体缩得更紧，仿佛这样就能汲取一点虚幻的暖意。

    雨水不知何时停的，湿冷的空气裹挟着霉味和尘息，沉甸甸的压进肺里，恶心，能忍。

    尚扶凌是被一阵细碎的窸窣声惊醒的，浑浊的意识尚未完全回笼，手腕处钻心蚀骨的剧痛便率先苏醒，像无数烧红的钢针狠狠扎进骨头缝里，疼得他瞬间蜷缩得更紧，倒抽一口冷气。

    “嘶……” 冷汗瞬间浸透了他早已污秽不堪的衣衫。

    昏沉的目光艰难聚焦，首先映入眼帘的，是漏风屋顶缝隙里苍白刺目的天光。那光柱直直打在他脸上，刺得他眼睛生疼，他狼狈地偏过头，想避开那恼人的光线。

    这一动，才看清了蜷缩在离他不远角落里的那个小小身影。

    是那个小乞丐。

    他比以往更脏了，小小的身体裹在破烂得几乎看不出原色的单衣里，偶尔一阵发颤。此刻正小心翼翼的捧着半块馒头，那双黑白分明的大眼睛，正一眨不眨的看着尚扶凌。

    四目相对。小乞丐被尚扶凌痛苦的神情惊得一缩，却没有逃开。犹豫片刻，他极其缓慢地挪近，动作轻得像怕惊扰了什么，将那块沾着污迹的馒头，轻轻放在尚扶凌面前一片相对干燥的稻草上。

    随后，他立刻缩回角落，从怀里掏出一块啃了一半的烂树根，低头用力啃咬起来。

    尚扶凌的视线凝固在那半个肮脏的馒头上，又移到小乞丐啃咬树根的动作上，胃里一阵翻腾。不单是因为馒头的肮脏，而是一种更深沉的酸楚猛地攫住了他的喉咙。

    他从未想过，这世间竟有如此卑微的善意，用自己仅有的食物，去施舍一个看起来同样落魄却比他“体面”得多的人。

    这算什么？怜悯吗？还是……本能？

    他尚扶凌，堂堂南阳小殿下，生来便被捧在云端，何曾受过这等“施舍”？何曾看得上那般秽物？强烈的自尊和习惯性的厌弃几乎要让他脱口而出刻薄的话语。

    可手腕的阵阵剧痛强迫他清晰。

    他比这小乞丐，又能好到哪里去？甚至……更糟。小乞丐至少还有活下去的本能，还有这份未经污染的纯善。而他呢？除了那个被灌于高高在上的身份，除了手腕上这根吸食他血液、操控他意志的“吾悦”，他还有什么？

    一种前所未有的荒谬和无力感席卷而来，他猛地拽出怀中的鱼扔远。小乞丐立刻又似饿狼扑了上去。

    尚扶凌强压下心中的不喜，看着小小的背影，在破庙漏下的天光里，显得那么单薄，却又那么……坚韧。

    “呵……” 一声辨不出情绪的笑从尚扶凌干裂的唇边逸出，带着浓浓的自嘲和苦涩。他移开目光，不再看那半个馒头，更不去碰它。胃里空得发疼，但他骨子里的骄矜和对“脏”的根深蒂固的厌恶，让他就算饿着，也萌不生半分胃口。

    空气沉闷得令人窒息，随着意识完全，手腕的疼痛一浪高过一浪。他抱着手臂，将额头抵在冰冷的膝盖上，试图汲取一点微不足道的凉意来缓解那灼烧般的痛楚。

    不知过了多久，细微的声音停了。小乞丐抱着膝盖，安静坐着，目光却时不时瞟向尚扶凌，显然对这位……一皱眉就能冒出鲜鱼和花瓣的小公子很是好奇。

    他若学会这本身，那不是……一辈子不愁吃？

    一墙之隔，似乎有马蹄声和隐约的呼喝声由远及近，又渐渐远去。尚扶凌的心猛地提了起来，身体绷紧，直到那声音彻底消失，才缓缓吐出一口浊气，虚脱般靠回冰冷的墙壁。

    阳光偏移，那束恼人的光柱终于从他脸上移开，落在了他受伤的手腕附近。粗布绷带早已被血色染深，边缘甚至能看到一些可疑感染发炎的征兆。

    好疼啊……真的好疼……

    不仅仅是伤口在疼。心口也闷得发慌，像是被什么东西堵住了，所有的一切都搅在一起，沉甸甸地往下坠。

    “小孩，”他顿了顿，声音沙哑，“我们……也算有缘了。”他看着小乞丐脏兮兮的脸，“等这场风波……过去，” 这几个字他说得异常艰难，仿佛连自己都不太相信真能过去，可语气却不容拒绝，“我带你走。”

    话音落下，破庙里一片寂静。只有穿堂而过的冷风发出