怀里的身子很轻，却又重若千钧。

    谢绪凌抱着她穿过漫长的宫道，积雪在脚下发出咯吱的声响，每一步都踏得格外沉稳。殿内的暖气扑面而来，慕卿浔却冷得打了个哆嗦，将脸更深地埋进他的胸膛。

    “陛下在御书房。”内侍总管在前面引路，脚步细碎而急促，不敢回头看这对刚刚在宫门外掀起滔天巨浪的夫妻。

    御书房的门开着，一身明黄常服的新帝正站在窗边，看着外面纷扬的大雪。

    “臣，参见陛下。”谢绪凌并未将慕卿浔放下，只是微微颔首。

    新帝转过身，他很年轻，眉宇间还带着几分未脱的稚气，此刻却尽是复杂。“谢爱卿，你这又是何苦？”

    “为国，不苦。”谢绪凌的回答言简意赅。

    “好一个为国不苦！”新帝的声调陡然拔高，“你可知你这一跪，让朕陷于何地？让满朝文武陷于何地？民意汹涌，朕若不允，便是昏君；朝臣若再阻，便是奸佞！”

    “陛下既知民意，便该顺应。”

    “放肆！”新帝一掌拍在案上，震得笔墨乱颤，“谢绪凌，你是在教朕如何做皇帝？”

    慕卿浔动了动，想从他怀里下来。谢绪凌的手臂却收得更紧，不让她动弹分毫。他抱着她，像抱着一件稀世珍宝，又像抱着自己的所有物，不容任何人觊觎，也不容她自行挣脱。

    “臣不敢。”谢绪凌开口，“臣只知北狄铁蹄已破雁门关，再不发兵，失的便是国之疆土，寒的便是万民之心。”

    新帝死死盯着他，又看了一眼他怀里的慕卿浔：“他们说，她是兵家大忌，会影响国运……”

    “臣不信国运。”谢绪凌打断他，“臣只信手中的剑，麾下的兵。”

    他的话，像是一把重锤，敲在御书房每一个人的心上。

    新帝沉默了。他当然清楚，朝中那些人所谓的“国运”不过是借口，是党同伐异的工具，是打压谢绪凌这颗功高盖主之星的手段。可他是皇帝，他需要平衡。但谢绪凌今天这一跪，直接掀了棋盘，让他再无平衡的余地。

    “朕准了。”许久，新帝疲惫地坐回龙椅，“兵部、户部，全力配合你。你要什么，朕给什么。”

    “臣，谢陛下。”

    “还有一事。”新帝看向慕卿浔，“国师夫人既被冠上‘兵家大忌’的名声，此番出征，便不宜再抛头露面，留在府中，为将军祈福吧。”

    这话听似体恤，实则是一种软禁。

    慕卿浔终于挣扎着，从谢绪凌的怀中站到了地上。双腿早已麻木，她扶着谢绪凌的手臂，才勉强站稳。

    她朝新帝福了一礼：“陛下此言差矣。”

    新帝的眉头蹙起。

    “夫君在前线浴血，为的是护国安民。臣妇若在后方安然享福，岂不是坐实了那些污蔑之词？”慕卿浔的嗓音还有些沙哑，却字字清晰，“他们说臣妇是‘大忌’，臣妇偏要让他们看看，这‘大忌’，如何能成为夫君最坚实的后盾。”

    “你想做什么？”

    “臣妇不才，略通医术。京中疠疫有时，城外流民无数。臣妇愿以绵薄之力，开设医馆，救济灾民。让将士们在前线流血，他们的家人在后方能有所依。这，便是我为夫君做的，也是为陛下做的。”

    她的话掷地有声，让新帝为之一怔。

    他本以为，这只是一个被卷入风波的柔弱女子，却不想，她竟有如此胆识和魄力。将攻讦她的流言，化作自己立身的根基。

    谢绪凌看着她，什么都没说。

    “好。”新帝最终点了点头，“朕允了。朕倒要看看，你们夫妻二人，能给这大晏带来一番怎样的光景。”

    三日后，大军开拔。

    出征的队伍从皇城一路延伸至城门，旌旗蔽日，金戈如林。

    与以往的出征不同，这一次，长街两侧，挤满了自发前来相送的百姓。他们没有哭泣，没有悲戚，眼中是炙热的期盼。

    谢绪凌一身玄色铠甲，骑在马上，身姿挺拔如松。

    他没有回头，因为他知道，城楼之上，有个人在看他。

    慕卿浔就站在城楼的正中，穿着一身素色长裙，风吹起她的衣袂，猎猎作响。她的身旁，没有丫鬟，没有侍卫，只有那个撑伞的老管家。

    “辅星出征，紫薇镇国！”

    不知是谁，在人群中喊出了第一声。

    紧接着，山呼海啸般的声音响起。

    “辅星出征，紫薇镇国！”

    “辅星出征，紫薇镇国！”

    “辅星出征，紫薇镇国！”

    “辅星”，指的自然是谢绪凌这位国师。“紫薇星”，代指帝星。这句口号，巧妙地将谢绪凌的出征与巩固皇权联系在一起，既彰显了他的忠勇，又捧高了新帝的地位，瞬间瓦解了所有关于他功高震主的猜忌。

    谢绪凌听见了，他胯下的战