马车在魏国公府门前停稳。

    颜墨撩开车帘，却见慕卿浔并未急着下车，而是掀开了另一侧的窗帘一角，朝外看去。

    街角，几个看似闲逛的货郎，推车的菜贩，他们的视线若有似无地，总会扫过这辆并不起眼的马车。

    “夫人，我们被盯上了。”颜墨压低了嗓子。

    “我就是要让他们看见。”慕卿浔放下帘子，面色平静无波，“去敲门吧。”

    魏国公府的大门很快打开，管家亲自迎了出来，一见是慕卿浔，脸上堆满了客套的笑意，却又带着几分疏离的戒备。

    “原来是谢夫人，不知夫人深夜到访，所为何事？我家国公爷今日身体不适，已经歇下了。”

    这番话，是标准的闭门羹。

    慕卿浔并未在意，只淡淡开口：“我不是来见国公爷的。我是来求医的。”

    管家一怔：“求医？夫人病重，人尽皆知，可我们府上……”

    “我听闻，魏国公府的地窖里，藏着一株百年野山参，是先帝御赐，有活死人、肉白骨之效。”慕卿浔直接打断他，“我愿以谢家半数家产，换这株参。”

    管家的笑容凝固在脸上。

    这件事，是魏国公府的绝密。先帝赏赐时，并无旁人在场，谢夫人是如何得知的？

    他不敢擅自做主，只能将人请进偏厅，自己则匆匆赶去后院通报。

    偏厅里，燃着清淡的檀香。

    颜墨站在慕卿浔身后，手心全是汗。他完全不明白，夫人葫芦里到底卖的什么药。要说求药，为何要如此大张旗鼓，闹得满城皆知？

    没过多久，一个穿着暗色锦袍，身形微胖的中年男人走了进来。他便是当今魏国公，李德佑。

    “谢夫人，深夜造访，开口就要我李家的传家宝，这未免也太……”李德佑脸上挂着笑，话里却带着刺。

    慕卿浔并不起身，只做了一个虚弱的抬手礼：“事急从权，还望国公爷见谅。我这身子，国公爷想必也听说了，若再无灵药吊着，怕是熬不过这个冬天。”

    “一株参，换谢家半数家产，这笔买卖，我魏国公府不亏。”李德佑绕着她走了半圈，最后在她对面的椅子上坐下，“可我为什么要卖给你？”

    “因为不卖，这株参，国公爷也保不住。”慕卿浔一句话，让偏厅里的空气瞬间降至冰点。

    李德佑的笑容彻底消失了：“谢夫人，你这是在威胁我？”

    “我一个将死之人，哪有气力威胁国公爷。”慕卿浔咳了两声，脸色更显苍白，“我只是在陈述一个事实。今日江遇来传旨，想必国公爷也收到了风声。”

    李德佑不语，算是默认。

    “陛下要我搬去别苑‘养病’，我以命相搏，暂时拒了。可这件事，不会就这么结束。”慕卿浔缓缓道，“我的‘病’，必须有个说法。要么，是我真的快死了，需要神药续命。要么，就是我欺君罔上，抗旨不遵。”

    她顿了顿，抬起头，直视着李德佑。

    “我若是欺君，谢家便是万劫不复。谢家倒了，下一个是谁？是手握兵权，同样被新帝忌惮的魏国公府，还是别的什么人家？”

    李德佑的手指在桌上轻轻敲击，发出沉闷的声响。

    “所以，这株参，你不仅要卖给我，还要大张旗鼓地卖给我。要让全天下的人都看见，我慕卿浔病入膏肓，不得不求上魏国公府，散尽家财换取救命药。”

    “我活着，对国公爷有用。我若死了，第一个被清算的就是谢家，第二个，便是你魏国公府。唇亡齿寒的道理，国公爷不会不懂。”

    李德佑沉默了许久。

    他不得不承认，慕卿浔说得对。新帝登基，根基不稳，最忌惮的就是他们这些手握重兵的老臣。谢绪凌在边关，是第一块绊脚石，他魏国公府，就是第二块。

    今日，新帝能对谢夫人下手，明日，就能寻个由头，动他的家人。

    慕卿浔这步棋，看似是为自己求生，实则是将他也拉下了水，绑在了同一条船上。

    “谢家半数家产，我收下了。”李德佑终于开口，“不过，我还有一个条件。”

    “国公爷请讲。”

    “谢夫人的病，需要静养。我听闻谢府后院有一处地脉温泉，是前朝遗物，对调养身体有奇效。先帝在时，曾有口谕，说那处地方，是谢家的根本，不许挪动。”李德佑慢悠悠地说着，“你就拿这个做由头，留在谢府养病。陛下再怎么急，总不能违了先帝的恩旨吧？”

    这话一出，连颜墨都愣住了。

    这哪里是条件，这分明是在给慕卿浔递刀子，教她如何应对宫里的下一次发难。

    慕卿浔心中了然。

    魏国公这是在投诚，也是在自保。

    “多谢国公爷指点。”她欠了欠身。

    “不必谢我。”李德佑站起身，“你我不过是各取所