从此，君臣离心，相互忌惮，相互制衡。

    这，就是太上皇想要的平衡。

    慕卿浔只觉得一股无力感席卷全身。

    她以为自己赢了，原来，她只是在别人画好的棋盘上，走了一步早就被算计好的棋。

    回到谢国师府，下人早已得到消息，府门大开，管家带着一众仆婢跪在门前，山呼：“恭迎国师，恭喜护国夫人！”

    “护国夫人”四个字，刺耳至极。

    慕卿浔没有理会，径直向内走去。

    谢绪凌挥手让众人散去，快步跟上她。

    穿过庭院，回到卧房，慕卿浔屏退了所有下人，关上房门。

    她走到妆台前，看着铜镜里那张陌生的脸。一品诰命的凤冠霞帔不知何时已经送来，就摆在一旁，金光闪闪，刺得人眼睛疼。

    “我究竟在做什么？”她问镜中的自己，也像是在问谢绪凌，“我以为我在反抗，可到头来，只是遂了他们的意。”

    谢绪凌从她身后走近，双手搭在她的肩上。

    “不。”他说，“你没有遂他们的意。”

    他看着镜中的她，一字一句道：“他们的算计，是让我们君臣离心，相互猜忌。但他们算错了一件事。”

    慕卿浔抬起头，从镜中看向他。

    “他们以为，我谢绪凌的刀，会因为猜忌而钝，会因为束缚而锈。他们不知道，我的刀，只为你而出鞘。”

    他的话，像一股暖流，瞬间涌遍慕卿浔四肢百骸。

    她转身，面对着他。

    “可我们，成了棋子。”

    “棋子，也能掀了棋盘。”谢绪凌的口吻平静，却带着一股不容置喙的力量，“他们要平衡，我偏要打破这平衡。他们要我们留在京城，我们偏要走。”

    慕卿浔心头一震：“怎么走？如今……”

    “他封你为护国夫人，是阳谋。”谢绪凌牵起她的手，“但阳谋，亦有破解之法。”

    他拉着她，走到书案前，铺开一张地图。

    那是大周朝的舆图。

    他的手指，点在了京城的位置，然后，缓缓向北移动，越过重重关隘，最终，落在了北境之外，那片广袤的草原上。

    “北境蛮族，休养生息已有三年。这个冬天，怕是不会安分了。”

    慕卿浔的呼吸一滞。

    “你的意思是……”

    “他不是怕我没了兵权，依旧是那个让蛮族闻风丧胆的战神吗？”谢绪凌的唇边，勾起一抹冷冽的弧度，“那我就再做一次战神给他看。”

    “只有当这把刀再次饮血，再次让所有人都记起它的锋利时，他们才会明白，刀鞘，是困不住刀的。”

    “你想主动请缨，再赴北境？”

    “不。”谢绪凌摇头，“我要他，求着我去。”

    他看着她，眼神深邃。

    “夫人，你说，当蛮族铁骑叩关，京城震动，满朝文武束手无策时，他这位天子，会不会亲自将兵符送到我们府上，恳请‘护国夫人’，劝你的夫君，为国出征呢？”

    慕卿浔的心，狂跳起来。

    以退为进，置之死地而后生。

    这才是谢绪凌。

    沉默的猛虎，不出则已，一出，便要搅动风云。

    “我明白了。”慕卿浔缓缓吐出一口气，所有的迷茫与无力，在这一刻，尽数散去。

    她抬头，重新看向那身刺眼的一品诰命服。

    “好一个护国夫人。”她低声说道，“这江山，他们既然要我来护，那我就护给他们看。”

    只是，她要护的，从来不是赵家的江山。

    而是她与谢绪凌，那一世安稳的承诺。