时间一晃过去了小半个月。

    在铸造帝皇权杖的实验室里里，灯火彻夜不熄。

    在一众天才的合力锻造下，这台基于权杖残骸的造物线条逐渐变得完善。

    白栾站在工作台前，微微眯起眼，指尖轻轻摩挲着那冰冷而繁复的纹路。

    不知道为什么，看着它如今的模样，他心里总感觉这东西变得有点……莫名的熟悉。

    他偏过头，揉了揉太阳穴，一时间却也说不出到底哪里熟悉。

    估计是自己在造它的时候，下意识地又把它往某个超标道具去靠了吧……

    白栾低声自嘲地笑了笑。

    这是他以前肘均衡时养成的职业习惯了。

    不过，由于后来来古士和黑塔也中途加入，这个造物也染上了他们的一些风格。

    现在的权杖更像是一个缝合了多方灵感的艺术品。

    所以白栾一时间也辨认不出这到底是哪个超标奇物的胚子，索性摇了摇头，把这件事暂时抛到了脑后。

    然而，

    平静的日子在今天被打破了。

    白栾收到了格温多琳发来的求助信号。

    他神色一凛，向身旁的黑塔简单的解释了一句，一如既往地抬手打开任意门，一步跨过。

    同时反手抽出了随身携带的急救枪，指头死死扣在扳机上，准备随时进行极限抢救。

    但这一次，当他双脚落地、环顾四周时，紧绷的身体却突然僵住了。

    飞船的休眠舱内，爱德华静静地躺在那里。

    柔和的舱内微光洒在老人布满皱纹的面颊上，他已经停止了呼吸。

    白栾缓缓走上前，低下头端详着他。

    他不像是痛苦地死亡，更像是玩累了之后陷入了一场沉睡。

    只不过，这一次，他再也不会醒来了。

    其实，自从上次在别的星球与他分别之后，爱德华的身体状况就一直在走下坡路。

    几次在当地医疗机构的帮助下恢复健康，几次又是白栾带着提取枪火速赶到、从死神手里抢人。

    命运开玩笑般地眷顾了这位老冒险家很多次，但这一次，白栾终究是没有赶上。

    “我们返回飞船时花了点时间，信号发出晚了些……”

    格温多琳悬浮在舱口，机械独眼里红光细微地颤抖着，声音低沉。

    就是这点细微的时间差距，让爱德华独自走完了余生的最后几步。

    白栾默默地收回急救枪，看着舱里神色安详的老人，轻轻叹了一口气。

    但他也明白，这是爱德华自己的选择。

    那老爷子比谁都清楚这一天会到来，但他仍然固执地拒绝了躺在疗养院里等死，而是选择了将群星作为自己生命的终点。

    既然如此，除了尊重他的选择，旁人又能说什么呢。

    “白栾先生，这是爱德华生前留下的……”

    格温多琳独眼闪动，几束全息光束射出，自下而上，构成了爱德华的投影。

    光影交错中，爱德华老爷子那熟悉的身影再次出现在了这艘飞船上。

    他坐在他最爱的那张椅子里，虽然年老，但眼神却依旧亮得像藏着星星。

    “你们看到这个，那就意味着，我的冒险告一段落啦。

    就现在而言，我想象不到那一天会怎样到来，也许是在睡梦中安详离去，又或者是在飞船航行时、看着窗外的星空离去……

    我能感觉到死亡将近，但我却不怎么害怕。”

    说到这里，爱德华像是想起了什么开心的事，狡黠地笑了笑，眼角的皱纹都舒展开来。

    “我有时候也在想，如今自己的身体已经不再适合冒险，随时都有死去的风险，我还折腾个什么劲呢？

    也许回到自己的故乡，安安稳稳地再多活一段时间，也没什么不好的吧？”

    话音落下，投影里的老人突然沉默了下去。

    他低着头，手指无意识地摩挲着膝盖，过了很久，才重新抬起头，自嘲般地笑了一声：

    “可是我啊……心里一直有个声音，在拼命抗拒这个选择。

    我不愿回去，回到那个将我困了那么多年、生生困死了伊娜的白色牢笼里。

    我的心在说：即便下一秒就会死，我还是想要冒险啊。”

    他看着镜头，眼神温柔却无比决绝。

    “我想很多人会说我傻吧，毕竟人都没了，还说这些虚头巴脑的有什么用呢？

    其实我不在意别人怎么看。

    但我想，白栾先生，你心中或许也有一样的疑问。我不在乎他们，但对帮助了我如此多的你，我希望你比他们知道得更多一些。

    我想告诉你，我并不是在找死，我只是……已经知足了。”

    老人的目光有些飘忽，似乎在隔着无尽