没走？

    还跪在门口？

    秦少琅的动作微微一顿。

    他转过头，看向福安，脸上没什么多余的表情。

    “谁？”

    “是……是镇上福来粮行的钱掌柜！”福安连忙回答，“就是刚才跟着王县令一起来的其中一个！”

    钱掌柜？

    秦少琅的脑海里，浮现出一个微胖的中年男人的形象。

    有点意思。

    别人都吓得屁滚尿流，唯独他留了下来。

    是想负荆请罪，还是另有所图？

    “让他跪着。”

    秦少琅淡淡地扔下四个字，便不再理会，继续盘算着如何处理院子里这些“贺礼”。

    苏瑾姐妹俩对视一眼，都从对方的脸上看到了不解。

    尤其是苏婉，她扯了扯秦少琅的衣袖，小声问：“姐夫，就……就让他在外面跪着吗？外面天冷……”

    秦少琅回过头，看着苏婉那张带着几分不忍的小脸，他笑了笑。

    那笑容，很温和。

    “婉儿，记住。”

    “对敌人，永远不要心存怜悯。”

    “因为当你落魄时，他们只会比你想象的，更残忍一百倍。”

    他伸手，轻轻揉了揉苏婉的头发。

    “放心，他死不了。”

    “而且，他会很庆幸，我让他跪了这么久。”

    说完，他不再解释。

    有些道理，说再多遍，也不如亲眼看一遍来得深刻。

    他就是要晾着那个钱掌柜。

    他要磨掉他最后的侥幸。

    他要让他从身体到灵魂，都深刻地体会到，谁才是这里的主宰。

    时间，一分一秒地过去。

    天色，渐渐暗了下来。

    秋夜的风，带着刺骨的寒意，吹过空旷的街道。

    秦家大门口，钱掌柜已经跪得浑身僵硬。

    他的嘴唇发紫，身体不受控制地颤抖着，牙齿咯咯作响。

    好冷！

    冷得像是掉进了冰窟窿。

    但他不敢动。

    他甚至不敢抬头看一眼那紧闭的院门。

    他脑子里，反复回响着秦少琅当众羞辱王县令的画面。

    他比任何人都清楚。

    王德发完了。

    一个敢拿朝廷公文当人情的县令，只要秦少琅想，一根指头就能把他碾死。

    而他们这些跟着王德发狐假虎威的富户，就是拴在一条绳上的蚂蚱。

    跑？

    能跑到哪里去？

    张德海的下场，就是前车之鉴！

    秦少琅能让他一夜之间倾家荡产，就能让蓝田镇所有富户，都变成下一个张德海！

    所以，他不能跑。

    跑，就是死路一条！

    唯一的活路，就在这扇门里！

    就在那个年轻得过分的男人的一念之间！

    所以，他必须跪！

    用最卑微的姿态，祈求一个活命的机会！

    就在他感觉自己快要冻僵的时候。

    “吱呀——”

    那扇紧闭了几个时辰的大门，终于打开了。

    一道身影，逆着光，出现在门口。

    钱掌柜猛地抬头。

    是秦少琅！

    他终于肯见自己了！

    “秦……秦先生……”

    钱掌柜的声音，因为激动和寒冷，抖得不成样子。

    他想爬起来，却发现自己的双腿已经彻底麻木，根本不听使唤。

    他只能用手撑着地，像条狗一样，拼命地往前挪动，同时疯狂地磕头。

    “砰！砰！砰！”

    额头撞在冰冷的青石板上，发出沉闷的声响。

    “秦先生！小人有眼不识泰山！小人罪该万死！”

    “小人猪油蒙了心，才会跟着王德发那个混蛋来冒犯您！”

    “求先生开恩！求先生饶小人一条狗命！小人愿为先生做牛做马，万死不辞！”

    鲜血，顺着他的额头流下，和地上的尘土混在一起。

    但他毫不在意。

    他只是用尽全身的力气，表达着自己的忏悔和恐惧。

    秦少琅就那么静静地站着。

    他居高临下地看着在自己脚下卑微乞怜的钱掌柜。

    脸上，没有一丝波澜。

    仿佛在看一个与自己毫不相干的陌生人。

    直到钱掌柜磕得头破血流，声音都嘶哑了，他才缓缓开口。

    那声音，比这秋夜的寒风，还要冷。

    “活路？”

    仅仅两个字，却让钱掌-柜如坠冰窟