刘三感觉自己的后背已经被冷汗浸透，他能清晰地听到自己心脏狂跳的声音，每一次跳动都牵动着全身的神经。

    他终于切身体会到，自己刚刚接过的“忠义堂堂主”之位，究竟是何等滚烫。

    这个位置，不是赏赐，是责任，更是枷锁。

    做得好，他是先生手下的牧羊犬。

    做得不好，赵虎和他那把刚刚擦亮的“影卫”屠刀，就是自己的明天。

    “都起来吧。”

    秦少琅终于开口，平淡的三个字，却让刘三和王富贵一个激灵，几乎是手脚并用地爬了起来，垂手站在一旁，姿态比之前还要恭敬百倍。

    “先生……”刘三的声音有些发干，他想说些什么，却发现喉咙里一个字都挤不出来。

    “怕了？”秦少琅问。

    这个问题，直接得让人无从回避。

    刘三的身体不受控制地抖了一下。

    王富贵更是面如土色，他只是个商人，何曾见过如此血淋淋、赤裸裸的权术交替。

    秦少琅将两人的反应尽收心底，他要的就是这个效果。

    仁慈，只能收拢绵羊。

    而威权，才能驾驭饿狼。

    他要建立的，不是一个乡间的善堂，而是一个能在乱世中屹立不倒的家族。这个家族，必须有最锋利的爪牙。

    “刘三。”

    “属下在！”刘三立刻躬身。

    “你的忠义堂，从今天起，有三件事要做。”秦少琅伸出一根手指，“第一，粮食。”

    他指向那支望不到头的车队。

    “这一万三千石粮食，我要你以最快的速度，让整个蓝田镇的人都知道，我秦少琅有粮，而且，愿意放粮。”

    “在城东、城西、城北，搭建三个粥棚，每日两餐，保证所有饿肚子的人都能喝上一碗热粥。记住，是所有人。”

    秦少琅的思维清晰无比，他前世作为军医，参与过不止一次的灾后重建和难民安置，深谙人心的运作规律。

    “第二，秩序。”他又伸出第二根手指。

    “粮食一出，必然引来觊觎。流民、地痞、宵小，都会闻风而动。忠义堂的兄弟们，除了维持粥棚秩序，还要全天候巡视蓝田镇的大街小巷。我不管他们以前是干什么的，从今天起，他们就是蓝田镇的守护者。”

    “我治下，不许有偷盗，不许有抢掠，更不许有当街斗殴。有敢犯者，第一次，断其一指。第二次，断其一手。第三次……”

    秦少琅没有说下去，但那森然的意味，让刘三不寒而栗。

    这哪里是江湖帮派，这分明就是一支军队的军法！

    “第三，招揽。”秦少琅伸出第三根手指，也是最重要的一根。

    “来喝粥的流民，不是累赘，是宝藏。你要派人对他们进行甄别、登记。”

    “凡有一技之长者，无论是铁匠、木匠、石匠、还是识文断字者，全部单独造册，给予优待，每日多给一个黑面馒头。”

    “凡是青壮，无劣迹者，愿意出力的，全部招揽起来。以工代赈。我要修路，从镇里一直修到打谷场。我要建房，在这里，建起足够上千人居住的屋舍。我要开垦荒地，我要建起一个全新的庄园。”

    秦少琅的每一句话，都在刘三和王富贵的脑海中，掀起一场剧烈的风暴。

    他们原本以为，秦少琅只是想当一个土皇帝。

    可现在他们才发现，秦少琅根本不是要当皇帝，他这是……要建国啊！

    以一个镇为根基，以万石粮食为诱饵，招揽流民，建立武装，发展生产……这等手笔，这等气魄，已经完全超出了他们的想象。

    “先生……这……这需要的钱粮，恐怕……”王富贵在一旁听得心惊肉跳，忍不住小声提醒。

    修建屋舍，开垦荒地，这都是无底洞一样的投入。

    “钱？”秦少琅看了他一眼，“黑虎堂十几年搜刮的民脂民膏，难道还不够我做这点事？”

    他将那本账册丢给王富贵。

    “这是你的事。我只要结果。一个月内，我要看到一条平整的石板路，和足够容纳五百人的第一批营房。”

    王富贵捧着那本沉甸甸的账册，感觉自己捧着的是一座山。

    “至于人手……”秦少琅的视线重新落回刘三身上，“忠义堂不够，就从流民青壮里选。我给你权力，组建一支五百人的‘护粮队’，装备忠义堂最好的兵器，薪酬从优。他们的任务只有一个，保护粮仓，弹压一切敢于挑战新规矩的人。”

    刘三的大脑在飞速运转。

    粥棚收拢人心，护粮队建立威慑，以工代赈发展基建。

    一套组合拳下来，整个蓝田镇的底层民众，都将被秦少琅牢牢地绑在他的战车上。

    而他们这些所谓的“大户”，在掌握了绝对粮食和人力的秦少琅面