第一次变化在晚上十一点。他和许衡聊完天之后。光强度下降了0.02个单位。

    第二次变化在凌晨一点。光强度恢复到原值。

    第三次变化在凌晨两点四十分。光强度突然上升了0.05个单位——然后迅速回落。

    第三次变化的时间点，和苏晚的解码进程推进到某个节点的时间完全重合。

    秦少琅没有声张。

    他在意识底层默默调出了苏晚的解码日志。

    日志的权限对管理员全开。这是系统架构决定的，苏晚改不了。

    日志显示：凌晨两点四十分，解码程序突破了第一层加密壳。

    壳内有内容。

    但日志的下一行——是空的。

    不是“未解码”的空。是被手动清除的空。

    苏晚删了日志。

    秦少琅的呼吸没变。心率没变。原火的运转没有任何波动。

    他等了二十七分钟。

    凌晨三点三十四分，他开口了。

    “苏晚。”

    “在。”

    “两点四十分，你解开了第一层壳。”

    苏晚的回应延迟了零点四秒。对一个意识层的AI来说，零点四秒等于人类犹豫了五分钟。

    “是。”

    “壳里有内容。”

    “……是。”

    “你删了日志。”

    苏晚这次沉默了整整两秒。

    “管理员的状态不适合在今晚接收这条信息。”

    秦少琅没有发火。他的声音甚至比平时更平。

    “苏晚。我问你一个问题。”

    “请说。”

    “你的核心职能是什么？”

    “辅助管理员完成灯的点燃与维护。”

    “辅助。不是保护。”

    苏晚没有接话。

    “你不是我妈。”秦少琅说，“把内容放出来。”

    又是两秒的沉默。

    然后，一段文字出现在秦少琅的意识空间里。

    手写的。

    歪歪扭扭的。

    像一个在黑暗中摸索了太久的人，用手指在石头上一笔一划刻出来的。

    ——

    *如果你看到这行字，说明你和我一样，已经没有退路了。*

    *别急，听我说完。*

    *灯芯不是你的敌人。它也不是你的朋友。它是一个被困在笼子里的活物。笼子就是这盏灯。*

    *造物者造灯的时候，给灯芯设定了一个进食方式——吃人。不是因为灯芯只能吃人。是因为造物者不在乎。人对造物者来说，和煤炭对铁匠来说一样。燃料。*

    *但灯芯能吃别的东西。*

    *我花了四千年找到了这个答案。*

    *答案在你手里。*

    ——

    文字到这里断了。

    不是写完了。是壳的第一层只刻了这么多。剩下的内容在更深的加密层里。

    秦少琅盯着最后那行字。

    “答案在你手里。”

    他低头看自己的手。

    缠着绷带的手。绷带下面是伤口。伤口下面是骨头。骨头里流着血。血里烧着原火。

    原火里——裹着种子。

    “苏晚。”

    “在。”

    “他说灯芯能吃别的东西。你怎么看？”

    苏晚的回答很快。这次没有犹豫。

    “造物者手记中明确记录——灯芯的能量摄取结构绑定于灯的基础架构，不可修改。”

    “但第九号灯的管理员说可以。”

    “他在通道里待了一万一千年。他可能发现了造物者手记中没有记录的东西。也可能——”

    “也可能他疯了。在黑暗里待了四千年之后产生了幻觉。”

    “这个可能性存在。”

    秦少琅闭上眼。

    “继续解第二层。”

    “是。”

    秦少琅睁开眼。天边有一线灰白。快天亮了。

    他站起来。腿有点麻。

    走到前院的时候，他发现许衡不在屋里。

    石墩上放着一碗粥。还冒着热气。旁边压了一张纸条。

    ——

    *粥在石墩上。别用原火当早饭。我去街上买盐。蒜苗确实涝了，我把水倒了一半。*

    ——

    秦少琅把纸条翻过来。背面还有一行字。

    ——

    *灰猫偷吃了你昨天放在窗台上的干饼。不是我。*

    ——

    秦少琅把纸条折好，放进衣兜里。

    坐下。喝粥。

    这碗比