人群彻底骚动起来，许多人激动得满脸通红，身体都在微微发抖。

    “天底下……真有这么好的事？”一个年纪稍大的木匠，颤抖着声音问道。

    “当然有。”

    秦少琅的语气依旧平静。

    “不过，天底下没有白吃的午餐。”

    他的声音陡然转冷，竖起了第三根手指。

    “第三，我要你们的，是命。”

    院子里的温度，仿佛瞬间降到了冰点。

    刚刚还激动不已的工匠们，脸上的血色瞬间褪去，取而代之的是一片煞白。

    “从你们答应我的那一刻起，你们就要签‘死契’。”

    “你们的命，你们家人的命，都握在我的手里。你们要做的，就是绝对的服从。我让你们造什么，你们就造什么，不该问的，一个字都不能问。”

    “最重要的一点，是保密。”

    秦少琅的目光变得锐利如刀，缓缓扫过每一个人。

    “今天在这里听到的一切，关于我们工坊未来要做的任何东西，谁要是敢往外泄露一个字……”

    他顿了顿，声音里不带一丝感情。

    “我不但要他的命，我还要他全家老小，鸡犬不留。”

    “诛九族，我虽然做不到。但把你们在蓝田县的所有亲族连根拔起，扔进乱葬岗，对我来说，不难。”

    死寂。

    院子里一片死寂。

    针落可闻。

    胡萝卜已经给出去了，现在，是大棒落下的时候。

    恩威并施，方为御下之道。

    这些工匠，就是他未来事业的基石，他绝不容许出现任何背叛的可能。

    一个头发花白，看上去最有威望的老铜匠，身体抖得像筛糠一样。

    他扑通一声跪倒在地。

    “草民……草民愿意！草民愿意签死契！”

    他不是被吓的，他是想明白了。

    用一条随时可能在饥荒和战乱中丢掉的贱命，换全家一辈子的安稳富足，这笔买卖，血赚！

    他这一跪，就像推倒了第一块多米诺骨牌。

    “草民也愿意！”

    “秦先生！我这条命就是您的了！”

    “求先生收留！我们一家老小，给您做牛做马！”

    “噗通！噗通！”

    院子里，跪倒了一大片。

    不到片刻功夫，二三十个工匠，全都跪伏在地，向秦少琅宣誓效忠。

    他们眼中，有恐惧，但更多的，是一种抓住救命稻草后的狂热和决绝。

    秦少琅看着眼前这一幕，心中毫无波澜。

    这就是乱世。

    人命，是最不值钱的东西。

    尊严，在生存面前，一文不值。

    他要做的，就是用所有人最渴望的东西——安稳和富足，来换取他们最不值钱的东西——性命和忠诚。

    “杜老。”他看向身旁的杜泽。

    “主公！”杜泽立刻躬身。

    秦少琅从桌上的布袋里，随手抓出一锭足有十两的黄金，扔了过去。

    “拿着。先找个大点的院子，把他们和家人都安顿下来。登记造册，核实他们的手艺和家人情况。再买些米粮肉食，今天，让他们所有人都吃上一顿饱饭。”

    杜泽双手接住那沉甸甸的黄金，手都在抖。

    他一辈子都没见过这么多钱。

    “是！主公放心！老奴一定办妥！”

    “去吧。”秦少琅挥了挥手。

    杜泽立刻带着那群工匠，千恩万谢地退出了小院。

    嘈杂的院子，再次恢复了安静。

    秦少琅走到桌边，将那袋黄金拎了起来，掂了掂。

    五千两黄金。

    听起来很多。

    但要养活这几十个工匠和他们数百号家眷，要建立一个绝对保密的工坊，要购买海量的原料……

    这些钱，根本不禁用。

    更何况，他的目标，从来就不是一个小小的酿酒工坊。

    “主公，这些人……真的可靠吗？”苏瑾不知何时走了出来，小声问道。她刚才在屋里，将秦少琅的话听得一清二楚。

    “不可靠。”秦少琅摇了摇头，“但他们的家人，是可靠的‘人质’。”

    他看向苏瑾，脸上又露出了温和的笑意。

    “别担心这些，以后我们的家会越来越大，人也会越来越多。”

    他抬头看了一眼院墙外，蓝田县那低矮的轮廓。

    “这个小院，太小了。”

    他转头，看向刚刚被他任命为“工坊主”的杜泽，后者正准备离开。

    “杜老，等一下。”

    “主公有何吩咐？”

    秦