“欺君？”秦少琅的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“跟李大人你每个月，从红寡妇那里收三成孝敬，还帮她处理掉几个对头比起来，哪个罪更大？”

    李德海的身体，晃了晃，一屁股坐倒在椅子上，面如死灰。

    那本册子！

    红寡妇的账本，落到他手里了！

    秦少琅站起身，走到他的面前，居高临下地看着他。

    “我不要钱。”

    “我要一个名分。”

    “我要你上书郡守，为我请功。给我一个‘蓝田县团练总教头’的职位，负责清剿匪患，维护地方治安。”

    “我帮你把匪给剿了，你给我一个名正言顺的身份。这笔买卖，很公平。”

    李德海嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

    秦少琅俯下身，声音如同来自九幽。

    “当然，你也可以拒绝。”

    “不过，那本记录着你和几十位同僚‘功绩’的账本，明天一早，就会出现在郡守大人的案头。”

    “到时候，死的，可就不止是黑风寨的三个当家了。”

    李德海彻底瘫了。

    他整个人像是被抽走了骨头，软塌塌地陷在太师椅里，肥胖的脸上，汗水和油光混在一起，一道道地往下淌。

    那本账册。

    那本该死的，红寡妇的账册！

    他脑子里只剩下这一个念头，嗡嗡作响。

    完了。

    全完了。

    这东西要是到了郡守那里，别说他这个县令，整个蓝田县的官场，怕是都要被连根拔起！

    秦少琅就那么静静地站着，也不催促。

    他给了李德海足够的时间，去体会那种从云端跌入深渊的绝望。

    他要的，不是一个口头上的妥协。

    他要的，是一个被彻底打断了脊梁，再也不敢有任何反抗念头的傀儡。

    花厅里，死一般的寂静。

    只有李德海粗重如牛的喘息声。

    过了许久，久到郑虎等人都有些不耐烦了。

    李德海终于动了。

    他挣扎着，想要从椅子上站起来，双腿却软得像面条，试了几次，都失败了。

    最后，他竟是手脚并用，从椅子上滚了下来，连滚带爬地扑到秦少琅的脚边。

    官帽歪了，官袍上沾满了灰尘，狼狈得像一条丧家之犬。

    “秦……秦英雄！秦好汉！”

    李德海抱着秦少琅的腿，一把鼻涕一把泪。

    “是本官有眼不识泰山！是本官糊涂啊！”

    “您大人有大量，饶了本官这一次吧！您要什么？钱？我给！我把我的家产都给您！”

    他语无伦次，只想用钱来买命。

    秦少琅的脸上，没有丝毫波澜。

    他甚至没有低头看他。

    “钱？”

    他轻轻地，吐出一个字。

    “我要你的钱做什么？”

    他一脚，轻轻地将李德海踹开，然后慢条斯理地走回主位，重新坐下。

    “李大人，看来你还没明白。”

    秦少琅端起已经凉了的茶，又抿了一口。

    “我说了，我是来跟你谈生意的。”

    “生意，讲究的是公平，是双赢。”

    李德海趴在地上，愣愣地看着他，脑子一时没转过弯来。

    秦少琅放下茶杯。

    “第一，你立刻写一份奏报，上呈郡守。就说，你慧眼识珠，暗中招募我为义士，潜入黑风寨，与你派出的精锐里应外合，于昨夜，一举功成。”

    “将王霸、白纸扇、红寡妇三名首恶，尽数斩杀，剿灭了盘踞蓝田多年的匪患。”

    李德海的嘴巴，微微张大。

    这是……把天大的功劳，分了他一半？

    “第二，奏报里要提，黑风寨匪徒悍勇，为免再生事端，你决定就地整编降兵，成立蓝田县团练，由我，担任总教头，负责日常操练和清剿残匪，保一县平安。”

    “名分，我要一个名正言顺的名分。懂吗？”

    李德海的脑子，终于开始运转了。

    他明白了。

    对方不要钱。

    对方要的是权！是官面上的一张皮！

    有了这张皮，他就不再是山匪，而是官府的人！

    这……这比要钱，狠多了！

    “可是……凭空成立团练，还要委任总教头，这需要郡守大人批准，我……我做不了主啊！”李德海还想挣扎一下。

    “你做得了主。”

    秦少琅打断了他。

    “你只需在奏报里写，匪患已除，但周边山区仍有散匪流窜，百姓不安。为长治久安，你恳请郡守大人，批准你设立团