张佩珍笑着敲了敲她的额头：“就你嘴甜。”

    饭菜都端上了堂屋的桌子，杨国琼这才想起什么似的，一拍脑门。

    “我去叫大舅、二舅他们吃饭！”

    说着，人就像只小燕子似的，轻快地跑出了门。

    饭桌旁，夏淑芬却没动筷子。

    她转身回了厨房，拿出了一个干净的大海碗。

    那碗，比得上旁人两个饭碗大了。

    她拿起筷子，先从那盘红烧肉里，专挑着肥瘦相间的肉块，夹了满满半碗。

    又把刚出锅的、颜色最翠绿的豆角丝和最鲜嫩的炒鸡蛋，一样样地拨到碗里，把肉盖得严严实实。

    做完这一切，她又从旁边的蒸锅里，拿了三个又白又胖、还在冒着热气的大馒头，放在碗边。

    她把这沉甸甸的一大碗饭菜，递给了跟着杨国琼一起进来的大孙子。

    “红星，”老太太的语气温和又郑重，“这个你先给国勇送去。”

    “让他趁热吃。”

    张红星哎了一声，双手稳稳地接过了那只沉甸甸的大海碗。

    碗还烫手，但他连眉头都没皱一下，转身就朝院门外的小路快步走去。

    堂屋里，饭菜的热气氤氲升腾。

    张志君和张志辉早就洗干净了手脸，坐在了桌边，眼睛直勾勾地盯着那盘红烧肉，却谁也没动筷子。

    夏淑芬给每个人都盛好了饭，放在他们面前。

    “都别看着了，等红星回来一块儿吃。”

    杨国琼也乖巧地坐在一旁，撑着下巴，笑嘻嘻地看着张佩珍。

    “妈，还是家里的饭香吧？”

    张佩珍含笑点头，心头那股暖流，越发滚烫。

    没多大功夫，张红星就一阵风似的跑了回来，额头上还带着一层细密的汗珠。

    他一屁股坐下，抓起筷子就往嘴里扒了一大口饭。

    夏淑芬心疼地瞪他一眼：“慢点吃，别噎着！”

    “姑，我跟你说个事儿。”

    张红星嘴里塞得满满当当，含糊不清地开口。

    他咽下嘴里的饭，眼睛亮晶晶地看着张佩珍。

    “我刚才去送饭，跟国勇说了你回来的事儿。”

    “你猜他咋样？”

    “那家伙激动得，嗷一嗓子就要从床上坐起来！”

    “结果嘿，一下子扯到肚子上的伤口了，疼得龇牙咧嘴的，又给躺回去了。”

    张红星说得眉飞色舞，像是在讲什么天大的趣事。

    夏淑芬却听得直摇头，嗔怪道：“这孩子，性子就是这么急！”

    “都伤成那样了，还不老实。”

    张佩珍拿着筷子的手，却微微一顿。

    心里头，像是被什么东西不轻不重地撞了一下，泛起一阵说不清道不明的酸涩。

    她垂下眼帘，掩去眸中的复杂情绪，声音很轻。

    “嗯，等吃完饭，我去看看他。”

    这顿饭吃得其乐融融。

    院子里盖房的人和帮工的几个婶子大娘，吃饭快，三下五除二就吃完了。

    婶子们手脚麻利地收拾了碗筷，又跟夏淑芬打了声招呼，便说说笑笑地结伴离开了。

    院子里一下子安静了不少。

    张佩珍他们这桌，才刚吃到一半。

    看着围坐在自己身边的亲人，张佩珍缓缓放下了筷子。

    这一下，所有人的目光都集中到了她身上。

    “妈，大哥，二哥。”

    她深吸一口气：“我跟你们说件事。”

    “我这一趟出门，其实……是去了京城。”

    话音落地的瞬间，饭桌上的空气仿佛凝固了。

    扒饭的动作停了，夹菜的筷子悬在了半空。

    “啥？”

    夏淑芬最先反应过来，声音陡然拔高，满脸都是不可置信。

    “去哪儿？”

    “京城？！”

    张志辉“嚯”地一下瞪大了眼睛。

    “妹子，你跑京城去做啥？那得多远啊！”

    杨国琼也张大了嘴巴，呆呆地看着自己的母亲，一句话也说不出来。

    夏淑芬的眉头紧紧地拧成了一个疙瘩，语气里带上了浓浓的担忧和不解。

    “好端端的，你怎么一个人跑去京城了？”

    面对着母亲和哥哥们投来的、混杂着震惊与忧虑的目光，张佩珍非但没有慌乱，反而镇定地端起了面前的搪瓷碗，轻轻喝了一口汤。

    那份从容不迫，让饭桌上焦灼的气氛，稍稍缓和了一丝。

    “妈，大哥，二哥，你们别急，听我慢慢说。”

    她放下碗，眼神扫过桌上的每一个人。

    “前段时间，我不是又上山了