点菜声，划拳声，孩子的哭闹声，混杂着锅碗瓢盆的碰撞声和饭菜的香气，几乎要将饭店的屋顶给掀翻。

    杨国琼的几个表嫂，穿着崭新的白褂子，脚下跟踩了风火轮似的，在前堂和后厨之间来回穿梭，嗓子都快喊哑了。

    张佩珍站在柜台边，看着这一切。

    她看着忙得满头大汗却一脸兴奋的二儿子。

    看着在嫂子们的帮衬下，渐渐从慌乱变得镇定的外甥。

    更看着自己的女儿，从一开始的胆怯生疏，到后来已经能从容地给客人介绍会员卡，算账收钱，条理清晰。

    那张被油烟和热气熏得红扑扑，却亮着惊人光彩的脸，像是一把钥匙，打开了张佩珍心里最柔软的那个角落。

    月上柳梢头，喧嚣了一整天的琼花饭店，终于送走了最后一位客人。

    熄了灯，锁上门，空气里还残留着油盐酱醋和人声鼎沸的余温。

    回村的土路上，月光把母女俩的影子拉得长长的。

    杨国琼觉得自己浑身的骨头都像是被拆开重组了一遍，酸疼得厉害，可精神头却足得能打死一头牛。

    她紧紧挽着张佩珍的胳膊，一张小脸在月光下亮得惊人。

    “妈！”

    她的声音里全是压不住的兴奋，像是刚出锅的馒头，热气腾腾。

    “你猜猜，你猜猜咱们今天一天挣了多少钱？”

    张佩珍侧过头，看着女儿眼里闪烁的星光，嘴角微微上扬。

    “多少？”

    “刨去成本，净赚一百二十三块六毛！”

    杨国琼报出这个数字的时候，尾音都带上了颤。

    “一百多块啊妈！咱们家以前一年都存不下这么多钱！”

    张佩珍脸上的笑意更深了，她抬手，轻轻拍了拍女儿挽着自己的手背。

    “傻丫头，高兴得太早了。”

    她的声音很轻，很柔，像晚风一样，吹散了杨国琼心头那点火烧火燎的激动。

    “啊？”

    杨国琼不解地眨了眨眼。

    张佩珍不紧不慢地解释道：“你想想，咱们这是开张第一天，十里八乡的人图个新鲜，都想来看看热闹。”

    “再加上咱们开业三天全场八折，菜价便宜，大家伙儿当然愿意来尝个鲜。”

    “等这股新鲜劲儿过去了，折扣也没了，生意肯定会淡下来的。”

    张佩珍的话，像一盆凉水，但温度却刚刚好，没有浇灭女儿的热情，只让她冷静了下来。

    杨国琼撅了噘嘴，小声嘀咕。

    “那也还是很厉害了嘛……”

    但她很快又想起了另一件事，眉头微微蹙起。

    “不过妈，你说的那个会员卡存钱，今天一天，就只有下午那个叔叔一个人办了。”

    “剩下的人，都只办了九折的卡，没一个愿意往里头存钱的。”

    这才是她心里最没底的地方。

    张佩珍闻言，一点也不意外，反而笑出了声。

    “这多正常啊。”

    杨国琼更纳闷了：“正常？”

    “当然正常。”张佩珍的脚步踩在松软的泥土上，不疾不徐。

    “你也不想想，咱们这是在哪儿？这是镇上，拢共就这么些人，有几户人家舍得天天下馆子？”

    “再说了，现在的人，你让他把钱放在自个儿炕头的席子底下，他都得掂量掂量会不会招贼。”

    “更别提把白花花的钱，存在咱们这个刚开张的小饭店里了。”

    “在他们看来，这跟把钱扔水里有啥区别？万一咱们明天就关门跑了呢？”

    一连串的话，说得杨国琼哑口无言。

    她心里那点因为赚了一百多块而升起的骄傲，瞬间被现实戳破了。

    她脸上的光彩黯淡下去，语气里带上了浓浓的担忧。

    “那……那可怎么办啊？”

    看着女儿瞬间蔫下去的样子，张佩珍心头一软，眼底却划过一丝不易察觉的精光。

    她停下脚步，转过身，双手扶住女儿瘦削的肩膀，让她看着自己的眼睛。

    “没事。”

    她的声音笃定而沉稳，带着一种让人心安的力量。

    “咱们不急，就这么慢慢开。”

    杨国琼看着母亲深邃的眼眸，那里面没有一丝一毫的担忧，只有平静和从容。

    她心里的慌乱，莫名就被抚平了。

    张佩珍重新拉着女儿往前走，心里那本账，却远比女儿看到的要复杂得多。

    靠这个饭店发财？

    她压根就没这么想过。

    这个小小的琼花饭店，不过是她给女儿搭的一个戏台子，一块磨刀石。

    上辈子的国琼，就是因为见识太少，胆子太小，才会被人拿捏得死