两日后，清晨。

    蒙山湖的薄雾尚未散尽，晨曦的金辉将议事厅古朴厚重的黑檀木窗棂映照得光影斑驳。

    夏景行端坐在下首，指尖无意识地摩挲着茶盏温润的瓷沿。

    他的目光扫过厅内诸人，主位上须发皆白、面容沉静的族长夏志伟；其左侧，肩背挺直却脸色苍白不时以拳抵唇低咳的三叔夏成修；右侧，则是一向主掌族务、此刻眉头紧锁的二长老夏志芳。

    其余数位筑基长老列坐两旁，神情肃然。

    空气中流淌着一种无形的沉重，压得人几乎喘不过气。

    “咳……”夏成修清了清嗓子，打破了沉默，声音虽尽力保持平稳，却难掩其中沙哑与疲惫，“人都齐了，开始吧。景行，你先说说枯风峡谷清剿后续。”

    夏景行放下茶盏，起身微揖。

    “禀族长，诸位长老。枯风峡谷核心矿脉已由天玄宗云澈真人亲自封印地火，王家焦头烂额，短期内无力再启。尸变源头，确系王家用邪法炼制的‘黑煞尸母’作祟。”

    他顿了顿，目光如寒星扫视全场。

    “此尸母不知一只，应当是每座矿脉一只，以活人精血饲养，矿脉深处遍布尸骸，惨状难言。”

    他掌心向上摊开，一枚巴掌大小、锈迹斑斑的青铜残片悬浮其上。

    残片边缘磨损严重，但其上雕刻的扭曲符文，却散发着一股令人心悸的阴寒邪气。

    “阴傀符！”夏成修失声，猛地坐直身体，又牵动伤势，剧烈咳嗽起来，袖口遮掩处渗出一点暗红。

    “枯风峡谷尸母窟深处，残留的青铜棺椁上，发现的此物！”夏成修强忍咳意，声音带着难以抑制的寒意。

    “王家狼子野心，那宋家……竟是早已将黑手伸到这等阴毒勾当里！”

    长老们面面相觑，眼神中充斥着震惊、愤怒与一丝难以言喻的惊悸。

    窃窃私语如涟漪般在厅内扩散开来。

    “宋家……他们竟敢如此？！”一位须发花白的长老拄着拐杖，指节攥得发白，声音颤抖。

    “我原本以为只是王家铤而走险，”

    夏志芳脸色铁青，重重一捶扶手，“没想到宋家才是幕后真正的豺狼！此等炼制尸傀邪物之法，伤天害理，有干天和！”

    族长夏志伟阖上双目，手指在桌面上轻轻敲击，发出沉闷笃笃的声响，仿佛在叩问人心。

    良久，他才缓缓睁开眼，视线落在夏景行身上，

    “景行，你此前传讯言及坊市与巡视遭遇，可还有其他补充？莫要保留，事关家族存续根基，当尽言。”

    夏景行迎上族长的目光，心湖沉静无波，只余一片冰冷。

    “金湖、谷阳等附近坊市，王宋两家借尸毒混乱之机，高价倾销劣质‘解毒丹’，同时散布谣言打压我族声誉。更关键的是，我于巡视蒙山湖东岸迷雾林时，遭宋家三名筑基死士伏杀。”

    “生擒其一，经搜魂确认，宋家已秘密派遣多支死士小队，长期潜伏于我族地与李家族地外围，专司猎杀我外出历练或处理俗务的族人。家族近来频发的族人失踪案……恐多与此有关。”

    他话音未落，厅内气氛瞬间降至冰点。

    族人失踪之事如同巨石，早已沉沉压在每一位长老心头，如今真相揭开一角，露出的竟是无底深渊般的毒谋。

    “畜牲！”夏成修双目赤红，怒不可遏，一掌拍在桌案上，震得茶盏叮当作响。

    “咳咳……猎杀我族人！王宋两家，这是要把我夏家连根拔起，彻底从清泉郡除名吗？”

    “族长，诸位长老，局势已明。王宋勾结，图谋非浅。王家以邪矿炼制尸傀，扰乱郡内，既可嫁祸于我族，又能暗中积蓄力量。宋家则以阴傀符提供核心支持，并派出死士暗行刺杀，剪除我族羽翼，动摇根基。此乃动摇我族根基之死局。当务之急，必须立刻加强核心矿脉区域及族地周边关键节点的防御力量！重新评估并强化各产业据点的防护法阵与守卫配置，刻不容缓！”

    二长老夏志芳长叹一声，疲惫地揉着眉心，脸上皱纹仿佛更深了几分。

    “景行所言，句句在理，亦是我等心头之患。然……”

    她摊开一份灵光流转的玉简账册。

    “炼制五霞丹救治苒苒所耗灵材，价值数千下品灵石；近期家族调动人手清剿各处尸变点，消耗的丹药、符箓、抚恤以及修缮各处据点阵法损伤……已是库房几近枯竭。更要命的是，宋家死士如跗骨之蛆，不断制造失踪事件，不仅令族人恐惧不安，严重影响了日常生产与外务开展，也使得部分坊市收入锐减……眼下，各处产业捉襟见肘，家族可动用的应急灵石储备，实在是……难以为继了。”

    他每报出一项开支，厅内的空气便凝重一分。

    一位主掌丹药的长老亦补充道：“宋家间谍无孔不入，家族内耗剧增。炼丹、炼器、制符乃至灵田种植，效率皆