拖拉机“突突突”地碾过泥泞的山路，车轮卷起的雪泥溅在车斗上，冻成一层薄冰。

    陈野裹紧棉袄，眯着眼看向前方——八里坡的路比想象中还要难走。

    “这鬼地方，连条正经路都没有！”

    李二狗握着方向盘，嘴里骂骂咧咧，“野哥，你姐夫他们真来这里了？”

    “错不了。”

    陈野迎着寒风，眺望远方。“张家沟的老头说了，大姐夫他们就是往八里坡这边来了。”

    徐凤娇坐在车斗里，猎枪横在膝上，冷风吹得她鼻尖发红。

    她扫了眼四周，眉头越皱越紧：“这地方太偏了，我听我爹说过，八里坡这一片总共有三个小村子，都是穷的叮当响。”

    “三个村子的人加起来都没咱们靠山屯人多。”

    陈强在后头接话：“我也听说过，还说这里的人脾气都不太好，也不待见外村人。”

    “这里很多人都是靠山吃饭，还有不少专业的寻参人，姐夫他们来这里收山货，按说能收不少才对。”

    一路过来，除了偶尔掠过的山雀，几乎看不到活物，更别提路人。

    “先往前开，到第一个村子问问。”陈野拍了拍车冲着二狗喊道。

    ——

    八里坡这片区域，从外面往里一共有三个村子。

    第一个村子——老树沟。

    拖拉机刚进村口，几个蹲在墙根晒太阳的老人齐刷刷抬头，浑浊的眼睛里透着警惕。

    陈野跳下车，笑着凑过去：“大爷，跟您打听个事儿，昨儿个有没有看见一辆拖拉机来过这？”

    最前头的老人慢吞吞吐出一口烟，没吭声。

    旁边一个缺了门牙的老汉倒是接了话：“拖拉机？有啊，昨儿晌午来的，收山货的。”

    “往哪儿去了？”陈野赶紧问。

    老汉抬手指了指西边：“再往里走就是牛家庄。”

    他说完就闭上嘴，明显不想再多聊。

    陈野掏出半包烟递过去：“谢了，您几位抽着。”

    老汉接过烟，脸色稍微缓和了点，但还是没多话。

    其他几个老人也只是闷头抽烟，眼神飘忽，像是生怕惹上什么麻烦。

    李二狗小声嘀咕：“这地方的人咋跟防贼似的？多一句话都不愿意说。”

    ——

    第二个村子——牛家庄。

    越往里走，路越窄，积雪越厚。

    牛家庄的村子比老树沟更破败，土墙塌了一半，几户人家的屋顶甚至只盖着茅草。

    村口倒是有几个半大孩子，穿着破破烂烂的袄子在雪地里疯跑，见拖拉机来了，全都愣在原地，眼神怯生生的。

    陈野下车，刚想开口，那群孩子“哗”的一下全跑没影了。

    “见了鬼了！”

    陈强挠头，“咱长得很像坏人吗？”

    徐凤娇没搭理他，径直走向最近的一户人家，敲了敲歪斜的木门。

    门“吱呀”开了一条缝，露出一张蜡黄的女人脸：“干啥的？”

    “大姐，跟您打听个事儿。”

    徐凤娇语气放缓，“昨儿有没有看见一辆拖拉机来村里收山货？”

    女人眼神闪烁，摇头：“没有，没见着。”

    她说完就要关门。

    陈野赶紧上前，从兜里摸出不少水果糖：“大姐，送给孩子的，您收着”

    女人盯着糖，犹豫了一下，终于松了口：“……你们是来找那俩收山货的？”

    “对！”

    陈野眼睛一亮，“你看到他们往哪儿去了？”

    女人压低声音：“去黑石村了。”

    她顿了顿，又补充道，“那地方……人都不正常，你们最好别去。”

    “不正常？”

    陈野皱眉，“啥意思？”

    女人摇头，不肯再多说，“砰”地关上了门。

    陈野碰了一鼻子灰，回头看了眼徐凤娇：“这地方的人，防备心还挺重。”

    徐凤娇冷笑：“穷地方都这样，生怕你是来抢东西的。”

    李二狗挠挠头：“野哥，要不咱们直接去下一个村子？”

    陈野点点头：“走吧！不出意外，人应该就在黑石村了。”

    ——

    拖拉机再次启动，朝着八里坡最深处的第三个村子驶去。

    路越来越难走，车轮碾过积雪和泥浆，颠簸得厉害。

    两边的山势也更加险峻，仿佛随时会压下来似的。

    徐凤娇扶着车斗边缘，皱眉道：“这破地方，也不知道这些人平时都是咋过日子的。”

    陈野没说话，目光死死盯着前方。

    终于，远处出现了几间低矮的土房，烟囱里冒着稀薄的烟。