“嘎吱……”

    伏尔加轿车的轮胎碾过积雪，发出沉闷的声响。

    陈野双手紧握方向盘，眼睛一眨不眨地盯着前方被车灯照亮的小路。

    “这路也太难走了……”

    陈强突然转头：“野哥，你喝了酒开车没事吧？”

    “就半杯酒，早醒了。”

    陈野摆摆手，“再说这速度，比牛车也快不了多少。”

    车窗外，雪花簌簌地拍打着玻璃。

    车灯在雪夜里显得格外昏暗，只能照亮前方十几米的距离。

    陈强抱着猎枪，紧张地咽了口唾沫：“野哥，要不我下车在前面引路？”

    “不用。”

    陈野摇摇头，将车速降到最低，“这车底盘高，慢慢开没问题。”

    后座的虎子突然开口：“陈大哥，前面左拐有条近道。”

    陈野从后视镜瞥了眼这个满脸焦急的少年：“你确定那条路能走车？”

    “能！”

    虎子用力点头，“去年村里拉砖的拖拉机都走过。”

    ——

    车子拐上一条更窄的小路，两侧的树枝不时刮擦着车身，发出刺耳的声响。

    陈强心疼地直咧嘴。

    陈野倒是不在意，反而借着这个机会打开了话匣子。

    “虎子，我听说你们八里坡的三个村子，原本是个大村子，为什么会分成三个村子？”

    虎子挠了挠头：“这个……我也说不清楚。”

    “只听二爷爷说过，以前八里坡确实是个大村，有几百户人家。"

    “后来呢？”陈强好奇地转过头。

    “后来……”

    虎子咽了口唾沫：“那时候还没我呢，我也都是听说的。”

    “村里的老人说，很多年前，我们那里突然闹怪病，死了好多人。”

    “但别的村都没事，就我们八里坡死了很多人。

    “后来来了个游方的道士，说是因为村里人挖了太多山参，惹怒了山神，这才降下了诅咒！”

    他声音越来越低，“有些人信了，有些人不信，后来就闹了起来，最后分成了三个村……”

    陈强嗤笑一声：“这都啥年代了还信这个？指不定是啥传染病！”

    陈野也是眉头一皱：“就因为这个，就分村了？”

    “应该还有别的事情吧……不过具体的我真不知道……”

    虎子声音低了下去，“反正从那以后，村里人就分成了三拨，又各自建了村子。”

    车子碾过一个大坑，颠得三人同时"哎哟"一声。

    陈野稳住方向盘，继续问道：“那你们村子为什么这么排外？”

    虎子的表情突然变得复杂起来：“这个……”

    陈强不耐烦地催促：“有啥不能说的？我们大半夜冒着雪去救你二爷爷，问几句实话都不行？”

    “不是不能说！”

    虎子急忙辩解，“我知道的也不多。就听说十年前跟外村人打过一场大架，死了不少人……”

    “我听说过，但因为什么打的？”陈野敏锐地抓住重点。

    虎子摇摇头：“二爷爷从没和我细说过。只知道从那以后，村里人就不愿意跟外村人打交道了。”

    车内的气氛一时有些沉默。

    ——

    “我听说，那件事情发生后，上面还派人下了调解过？”

    陈野若有所思：“就因为十年前的事情，所以你们一直这么排外？”

    虎子浑身一颤，突然不说话了。

    陈强不耐烦地用枪托捅了捅座椅：“问你话呢！”

    “我……我不敢说……”

    虎子声音发抖，“二爷爷说，这事说出去会惹大麻烦……”

    陈野从后视镜里盯着虎子看了几秒，突然轻笑道：“行，不说就算了。”

    “反正我们就是来帮忙的，把人送到医院就走。”

    车内陷入沉默，只有发动机的轰鸣和轮胎压雪的声音。

    过了好一会儿，虎子才小声开口：“其实……前两年，又是死了人。”

    “啥？“

    陈强猛地转身，“谁死了？”

    “几个外地人……”

    虎子咽了口唾沫，“还有两个老外。”

    陈野一愣，他转过头，死死盯着虎子：“你说清楚，怎么回事？”

    虎子被吓得脸色发白，结结巴巴地说：“就、就是前两年，有伙人带着两个老外来村里买人参。”

    “本来谈得好好的，后……后来有个老外不知怎的就糟蹋了村里的一个姑娘……”

    “然后呢？”陈强瞪大眼睛。

    “村里人知道后急了，把他们……”

    虎子做了个抹脖子的