李二狗和陈强领命而去，身影很快就消失在村道拐角。

    陈野站在院门口，深深吸了一口清晨微凉的空气。

    他需要这片刻的宁静，来理清纷乱的思绪，并坚定自己的决心。

    接下来的两天，陈野的生活表面上恢复了往常的节奏。

    他大部分时间都待在靠山屯，陪着怀孕的妻子，帮母亲做些农活，尽显孝心与体贴。

    偶尔，他会骑着自行车去县城的养猪场和服装厂转转。

    养猪场那边，欧阳军伟老爷子带着虎子和一群挑选出来的年轻人，已然将事务打理得井井有条。

    服装厂更是热火朝天。

    陈金生见到他时，脸上的笑容几乎没断过。

    春装销售的势头极好，供销社和百货大楼几次追加订单，生产线日夜运转。

    这一切的安稳与繁荣，都是陈野奋力拼搏来的，是他想要守护的生活。

    然而，平静的水面下，暗流依旧汹涌。

    ——

    李二狗和陈强办事果然利索且懂得分寸。

    没过两天，关于“深山里有凶悍盗猎分子”的消息，就像初春的山风一样，悄无声息却又无孔不入地席卷了靠山屯及附近的十几个村落。

    起初，只是些模糊的传闻，比如有猎户在不太常去的山坳里发现了陌生的、数量不少的脚印。

    或者有人在深夜隐约听到过不像本地土铳的、更清脆利落的枪响。

    这些零碎的信息，为流言提供了最初的“佐料”。

    很快，在人们口耳相传中，故事变得丰满且骇人起来。

    有人说那伙亡命之徒有十几个甚至更多，装备精良，手段狠辣；

    有人信誓旦旦地补充细节，说邻村某某家的远房亲戚，前些天进山就撞见了。

    不仅猎物被抢，人还被打了顿狠的，差点没能活着回来，现在还在家炕上躺着哼哼呢。

    更有甚者，描绘得有鼻子有眼，说那伙人脸上带着煞气，眼神跟狼似的，一看就是背过人命的悍匪……

    流言这东西，一旦找到了适合的土壤，便无需刻意浇灌，自会疯狂生长。

    村民们茶余饭后，田间地头，都在窃窃私语这件事，脸上交织着好奇、紧张与担忧。

    效果立竿见影，进山打猎、采挖山货的人明显减少了。

    即便要去，也必定是三五成群，互相照应，携带的防身家伙也谨慎了许多。

    陈野冷眼旁观着这一切，对这样的效果颇为满意。

    水，已经被他搅浑了。

    这既在一定程度上保护了可能无辜的乡亲，也为那帮真正的“狩猎者”布下了迷魂阵。

    ——

    这天下午，春日暖洋洋地照着，陈野正在自家小院里挥着锄头，帮母亲王兰收拾那一小片菜地，松土施肥，准备种些时令蔬菜。

    徐凤娇坐在屋檐下的矮凳上，一边做着针线活，一边看着丈夫劳作，嘴角带着恬静的笑意。

    这时，院门被推开，徐大牛拎着两只肥硕的、还在蹬腿的灰毛野兔走了进来。

    “小野，婶子！”

    他嗓门洪亮地招呼了一声，将兔子递给闻声直起腰的王兰。

    “刚下的套子，运气不赖，给凤娇添个菜，补补身子。”

    “哎哟，大牛，又让你惦记着。”

    王兰笑着接过，掂量了一下。

    “还挺沉！晚上炖了，你和丽娟也过来一起吃，热闹热闹。”

    “成！那我就不客气了！”

    徐大牛爽快地应下，然后走到菜地边，蹲下身，凑近陈野，压低了声音，脸上带着几分严肃。

    “小野，你听说了吗？最近山里不太平的事儿。”

    陈野放下锄头，用胳膊擦了擦额角的细汗，装作刚听说的样子，微微皱眉。

    “大牛哥，你是指……外面传的那个盗猎团伙的事？”

    “可不是嘛！”

    徐大牛一拍大腿，神色更凝重了。

    “现在附近几个村子都传遍了，说得有鼻子有眼的！”

    他顿了顿，压低声音，带着后怕。

    “我琢磨着，我前阵子碰到的那五六个鬼鬼祟祟的家伙，保不齐就是他们一伙的！”

    “幸亏我当时机灵，躲得快，没跟他们照面，不然指不定出啥事呢！”

    陈野心中一动，顺势引导话题，带着几分恰到好处的担忧。

    “大家都这么传？说得有模有样的，不会是真的吧？”

    “没人怀疑是有人瞎传的？”

    “瞎传？”

    徐大牛眼睛一瞪，语气笃定，“好几个村子的人都这么说，有说看见陌生脚印的，有说听见怪枪声的，还能都是假的？”

    “老话说的好，宁可信其有，不可信