“因着修堤死伤了太多人，有些尸体泡在河里腐烂，有些尸体被家人领回去，可土地是地主的，普通百姓没有土地安葬家人，尸体得不到妥善的处理，这些怕就是感染源了。”

    “自古以来，大旱大涝后必有瘟疫，就看官府如何解决了，此次瘟疫来势汹汹，但颍州根基深厚，应当能够得到妥善的处置方式，怎么会变成现在这样？”

    奚穆摇头，面上带了些难以言喻的惆怅，“说是瘟疫刚爆发时官府就大量购进药材，导致百姓们无药可买，到邻城去买，那儿的人怕他们被瘟疫传染，都不许颍州人进城，所以……”

    徐来叹气，心口被一股气堵着无处疏解：“现在看来就是朝廷也没什么表示，不然也不会变成现在这样。”

    “也许是朝廷还不知道呢？”奚穆猜测。

    “不会。”徐来面色凝重地摇头，“瘟疫是大病，我朝明确规定过，反有地方感染瘟疫，必须要上报朝廷，朝廷派出太医进行紧急巡诊，为百姓们免费治疗，若有百姓不幸染病身亡，朝廷也必须给出安葬费，可是你看看，他们有吗？”

    “会不会是这儿的官府瞒报？”

    “知情不报是死罪，谁会拿自己的脑袋开玩笑？”徐来望向远方不知在想什么，喉结艰涩地上下滚动了几圈，“我这位皇兄啊，他的双眼只能看得到高处，从来不会往下望。”

    “王爷……”

    “算了。”徐来摇摇头转身离开，“我去看看将士们。”

    姜逢虽然喝了药，但病症并没有减轻多少，高热总是反反复复，一会儿冷一会儿热，她觉得自己这回怕是凶多吉少了。

    一颗清泪划过耳畔，无声落在枕头里，没有人知晓。

    生死边缘徘徊时，她想起了很多。

    想起尚在京城的姜迎，也不知道她如今有没有与裴再贤成婚，可别浪费了她置办的嫁妆。

    想起她的姨娘，不知道姨娘有没有想她，那日牢房最后一面闹得并不愉快，姨娘也许会讨厌她，但她很想她。

    还想起付凝玉，想起夏绿，想起陈嬷嬷……

    我大抵是快死了吧，不是只有将死之人才这么喜欢回忆往事吗……

    姜逢浑浑噩噩这般想着，额上降温的巾帕早已被她的体温给温热了，贴在额头上闷闷得难受。

    她索性伸手拿下了巾帕扔在一旁，好难受，好疼，好疼，好疼……

    被子被她无意识地踹开掉在地上，山中更深露重，夜间寒凉，冷意无孔不入地包裹着她，钻进她身体里的每一个缝隙，让她窒息。

    徐来进来的时候看到姜逢把自己蜷成一小团缩在角落里，被子被她远远踹在地上，他快步走过去拿起被子将她裹紧。

    姜逢似是觉得好受了些，眉间舒展开，整个人也放松了些，任徐来用冷水给她擦拭手心。

    徐来擦完，用水浸湿了帕子给她放在额头上，伸手缓缓在她烧得通红的面颊上摩挲，帐内没有点灯，徐来却精准捕捉到姜逢微热的气息，他情不自禁地低头，微微一顿，而后在姜逢发间的缎带上轻轻落下一个吻。

    “会好的，姜姜。”他轻声呢喃。

    一夜无眠。

    有些感染了疫病的将士们也同样发了高热，江临川带回来的那些药材根本不够，再这样下去，怕是还没抵达京城，就要全都死在这儿了。

    这样不行。徐来眉心紧蹙，面上愈发沉重，他随手在地上搓了把泥，放在掌心细细碾着，细碎的泥沙从指缝间溢出，他拍干净手心的灰，起身吩咐奚穆：“去数数还有多少将士们康健，把人全部召集过来。”

    “是。”奚穆没有多问，起身往营帐走去。

    不太一会儿，他便带着队伍出来了。

    徐来看着明显少了一半的人数，面上隐隐闪过惆怅，他转身问奚穆：“你之前说的，官府提前收购了大量的药材是吗？”

    “嗯。”奚穆点头，“整个颍州如今怕是只有官府才有抗疫的药材了。”

    “让江临川顾好病号，剩下的人拿上武器跟我走！”

    颍州城内与上回来时并无二致，唯一有所不同的是挂着白幡的人家又多了几户，却更衬得这座城像个死城了。

    官府大门紧闭，门前门后皆落下重重重锁，像是放着别人进来。徐来心下轻嗤，他的破山剑无坚不摧削铁如泥，这么点儿小把戏也想困住他，真是可笑至极。

    手中破山出鞘，锋芒寒光乍现，徐来单手持剑，手腕翻飞间不过挽几个剑花的功夫，那些锁链便轻而易举掉落下来，在地上发出沉闷的一声响。

    他后退几步让开身位，厉声对身后的兵士吩咐道：“给我撞开这扇门！”

    漆红的大门砰砰作响，眼看就要撞开，里头的人似是忽然反应过来，死死堵在门后支撑，一道浑厚的声音从里面传来：“哪儿来的毛贼，竟敢擅闯官府，当心你人头落地！”

    徐来嘴角刻薄地勾起一边