“再后来皇上赐婚，他又与五殿下明争暗斗，不敢出半点儿纰漏，就一直耽搁了下来。”

    “夫人也应该明白，流落在外的皇室子嗣若想归宗，难上加难。万一被人捅出来，也会落个私德不修的恶名，七殿下冒不起这个险。”

    “七王妃又是文官之女，届时天下读书人口诛笔伐，岂不更无退路？”

    “七殿下不惜舍上身家性命也要为争夺皇位殊死一搏，也是想着等到君临天下那一日，接他们母子团聚，让他们后半生安享荣华。”

    往事种种，也都是小周王从七殿下口中听说，他不想妄加评论，只是有一点可以肯定，七殿下一直不曾忘记那个姑娘。

    父王说，当时的七殿下已经病入膏肓、死气沉沉，唯有在提起那人时，眼中才闪着光。

    而在归宁眼中，萧元绰为了名声地位可以不顾青梅竹马的情分，暗地里算计她；七殿下为了至高无上的权利，也可以将全身心交付给他的女子弃之如敝履。

    女人就该这么白白被牺牲吗？他身为堂堂皇子，就不能先将她们母女体面的安置了？或者托人照看一下吗？做到这一步，对于一个无上尊崇的皇子能有多难！

    微微垂眸，声音低缓：“七殿下或许有七殿下的难处，可他再难，哪里比得过一个未婚先孕的女子带着一个孩子四处讨生活艰难呢？”

    “世人的指指点点堪比钝刀子割肉的凌迟，一人一口吐沫就足以将她们母女淹死。”

    “别说找不到她们，一个弱女子能跑多远？若是用心，总能找到些线索。七殿下长居京师都找不到，不曾来过京师的小周王就能找到了？”

    归宁半是嘲讽半是心酸地牵了牵唇角，“说到底，她没有他的大业重要罢了。也不怪七殿下，男人有男人的天地，而女人只能固守女人的宿命。”

    “九五之尊与一个女人，孰轻孰重，分得清。”

    就如萧元绰，他有广阔的天地去翱翔，去实现他位极人臣的梦想；可她呢？只能禁锢在内宅，恪守妇道，兢兢业业打理庶务。

    前后两世，归宁始终不明白，自己到底做错了什么，值得他那么费尽心思的算计。

    不过寥寥两次见面，朱君澜怎能明白归宁内心的苦楚，张了张口不知如何安慰，只得实事求是地继续道：“夫人猜测不错。七殿下知道我们父子进京不便，临别前特意交代，他留在京师的心腹寻到她们母女之后会送去福建安顿。可后来不知道发生了什么事，这个人突然失踪了，不仅七殿下要找的人没有消息，连他留下的接头人也没了线索。”

    周王好歹是藩王，且为人正派，她们会得到很好的照顾，总比跟着他那些手下东躲西藏强得多。这大抵是七殿下唯一能为她们做的安排。

    可是就在这个唯一可以改变她们母女命运的机会，也随着他的离世成了一场空。

    “父王等了四年，也没见七殿下留在京师的人传去消息。恰巧我奉召入京，父王便将此事托付与我，让我趁此机会寻人。我猜测，七殿下留下的心腹应该是被朝廷清算，所以没有办法完成七殿下的嘱托。”

    “我虽然进了京，但是人生地不熟，凭我在京师的人脉，寻找她们母女无异于大海捞针，所以年前进京时，只能遗憾放弃。”

    小周王口中那位姑娘，与乐巧母亲的身份非常契合，归宁可以断定：乐巧就是七殿下的私生女。

    人算不如天算，好巧不巧，乐巧被可怜她的赵太太接入府中，原以为她能依靠赵家过上衣食无忧的生活，却阴差阳错成为萧元荷掩盖罪行的牺牲品。

    可叹，本该是尊贵的皇家女，却落得如此境遇，真是命运弄人。她名为一个“巧”字，却偏偏如此这般的不凑巧。

    归宁以为自己重活一世，可以改变很多事，却发现自己身为萧家宗妇，从睁眼那刻起，就已经被困死在内宅。无论她如何小心翼翼布局，都挪不开萧元绰遮在她头顶上的那只大手。

    前世的乐巧在被吴明算计后，为了清白而自戕；今世归宁虽将她拉出一个陷阱，却仍是未能帮她扭转被辱的命运。

    世事无常，人拗不过天！

    她自己也会如此吗？