坐起，浑身冷汗。

    第二天一早，陈志强被外面的喧哗声吵醒。

    他悄悄走到窗边，撩开窗帘一角往外看，发现街上聚集了很多人，三三两两地围在一起议论着什么，神色激动。

    “出什么事了？”　陈志强心中好奇，却不敢贸然出去，只能屏住呼吸仔细倾听。

    过了一会儿，客栈的伙计从外面跑回来，兴奋地对掌柜喊道：“掌柜的，你知道吗？三水县出大事了！”

    “什么大事？”　掌柜放下算盘，好奇地问道。

    “陈德华被抓了！”　伙计压低声音，语气却难掩激动，“就是那个在三水县作威作福的大恶霸，被京都来的大官给抓了！听说动静可大了，官兵把陈府围得水泄不通！”

    陈志强听到这话，如遭雷击，瞬间僵在原地，脸色煞白如纸。

    他紧紧抓住窗边的木头，指节都捏得发白，连呼吸都变得困难起来。

    “真的假的？”　掌柜有些不敢相信，“那陈德华不是有靠山吗？听说连县太爷都得让他三分，怎么会说抓就被抓了？”

    “千真万确！”　伙计拍着大腿说道，“听说是个叫沈隽意的京官，带着大队人马直接把陈府围了，连马三爷、刘四爷这些爪牙也一起被抓了，一个都没跑掉！”

    陈志强的心彻底沉到了谷底。父亲真的被抓了，连马三爷他们也没能幸免，看来陈家是彻底完了。

    他强忍着心中的惊恐，指甲深深掐进掌心，疼痛让他保持着一丝清醒。

    “真是大快人心啊！”　街上突然传来路人的喊声，“那个陈德华在三水县横行霸道这么多年，终于有报应了！”

    “就是！”　另一个声音附和道，“听说那个沈大人还让所有被陈家欺负过的人去县衙作证，要把陈德华的罪行一笔一笔都查清楚，绝不轻饶！”

    “作证？”　有人好奇地追问。

    “对啊，”先前的声音继续说道，“沈大人说了，凡是被陈家害过的人，都可以去县衙登记，提供证据。有多少罪行就算多少账，一定要让他罪加一等！”

    “那可太好了！”　人群中爆发出一阵叫好声，“我就说嘛，善恶终有报，恶人总有恶报的时候！”

    陈志强听着这些话，后背的冷汗浸湿了粗布衣服。

    他比谁都清楚陈家这些年害了多少人，如果那些受害者都去作证，父亲肯定必死无疑。

    就在这时，有人突然问道：“你们说，那个陈志强跑哪去了？就是陈德华那个畜生儿子，专门祸害良家妇女的那个！”

    “谁知道呢，”　另一个声音回答，“不过听说官府正在全力搜捕，到处都贴了告示，他肯定跑不了多远！”

    “最好赶紧抓住他！”　一个带着哭腔的声音响起，“我侄女就是被这个畜生害死的！去年他看中我侄女，我们不同意，他就派人把人强行抢走。半个月后，我侄女被扔在乱葬岗，人已经疯了，嘴里一直说胡话，没过几天就上吊自杀了……”

    “这个畜生！简直不是人！”　人群中响起愤怒的咒骂声，“这种恶魔就该千刀万剐！”

    “我们村也有好几个姑娘被他糟蹋过，有的受不了屈辱自尽了，有的被他卖到青楼里，下落不明！”

    “我还听说，那个沈大人救出了一个八岁的女童，就是被陈家卖到青楼的，那孩子才八岁啊！”

    “天哪，这简直是禽兽不如！”

    陈志强躲在房间里，听着外面的议论，浑身止不住地发抖。

    这些人说的事情，他记得并不清楚。

    以前仗着父亲的势力，他也从来没把这些当回事，可现在才真正意识到，自己犯下的罪行有多么严重，这些人对他的恨意有多么强烈。

    如果被认出来，别说官府了，恐怕老百姓都会把他撕碎。

    人群渐渐散去，陈志强却瘫坐在床上，心乱如麻。

    父亲被抓，家产被抄，自己成了过街老鼠，以前的荣华富贵荡然无存，如今只能像老鼠一样东躲西藏。

    更可怕的是，全县的人都恨不得杀了他，这天下之大，竟没有他的容身之处。

    他在房间里坐立不安，一会儿站起来踱步，一会儿趴在桌上发呆，脑子里乱哄哄的，想不出任何对策。投靠远方亲戚？怕连累他们。

    远走他乡改名换姓？又怕被人认出来。

    继续逃亡？可天下之大，哪里才是尽头？

    到了晚上，陈志强实在按捺不住，想打听更多消息，便偷偷溜出客栈，来到镇上的茶馆。

    他要了壶最便宜的茶，坐在最角落的位置，竖起耳朵仔细听着客人们的谈话。

    “你们听说了吗？”　一个商人模样的人喝了口茶，压低声音说道，“陈德华已经被关进大牢了，连同马三爷、刘四爷那些爪牙，全都戴着枷锁在牢里等着审判呢！”

    “审判？这种人还用审判？直接砍头都便宜他