他向来不会撒谎，光是凭借着他这回答的速度，许云冉心中了然一二。

    她岔开话题，移开目光望向院中洒落的月光，蓦然道：“余氏那儿没动静？”

    “倒是没有，眼下陛下将赵婉笙一案交给大理寺，太师即便心中怨言也不好立刻反驳，我想，恐怕要晾她些时日，她才有所行动……”

    “我知道了，你下去罢……”

    曹观玉默默叹气，不知从何再谈起，见她情绪不对，只好提剑离去。

    翌日早朝之后，许云冉欲匆匆避开人群走，却再次被拦住，只是这人并非是萧玉安，而是魏财。

    她忐忑不安跟随魏财去了紫宸殿。

    “周卿，你与萧卿之间……”李修然故意拉长音调，似懂非懂道，“今日朝堂之上，朕瞧你们二人不太对付，可是出了什么问题？”

    许云冉抬眼紧盯他长袍上的龙纹，拱手漠然道：“不过政见不合，实属常态，劳烦陛下挂心。”

    “哦，原来如此。”李修然点点头，摆摆手提醒道，“莫要伤了和气，尤其莫要影响查案之事。”

    “微臣明白。”

    “话说，你也老大不小了。”李修然提起金壶，缓步绕道两侧条案前朝绿萝洒水，“该到了议亲的年龄……可有中意的姑娘，朕替你做主。”

    “陛下。”许云冉慌忙叩首，推辞道，“案子尚未查清，臣不敢懈怠，重任在身，哪能顾及儿女情长！”

    “虽说你身负重任，可也不能耽误了你成家立业之事，不然，岂不成了朕的罪过？”李修然仰头大笑，放下手中的金壶笑道，“昨夜见你佩戴鸳鸯香囊，莫不是心中有了中意的姑娘，但说无妨，朕定不会亏待了你，若是嫌院小不够，再赐你一宽大府邸。”

    原来李修然昨夜是这样想的？

    回想起先前听到的风言风语，许云冉干脆咬牙坚持，两眼一闭道：“实不相瞒，微臣喜好男子，并非怀有娶妻生子之意，求陛下成全。”

    李修然果然被她所言震住，他迟迟没有说话，脑海里再度翻涌而出萧玉安那句“龙阳相交”的虎狼之词，不禁对身侧跪着那身形瘦削的男子有所改观。

    当初还担心周明川被萧玉安欺负，不堪折辱寻短见大闹，如今看来，两人似乎是趣味相投，倒也不算是件坏事……可眼下二人看上去似乎是有了隔阂。

    李修然心中掂量，他是有意培养周明川的，就凭周明川身上的狠劲与好名声，便能安稳不少民心。

    这样的可塑之才，将来乖乖为他所用，必能叫他有一番作为，名垂青史。

    李修然没有再接话，他示意许云冉起身与他对坐，笑问道：“近日匈奴频频挑衅边塞，周卿有何见解？”

    许云冉拱手，将眸光藏于袖袍之中，悄然观察他手中细微的动作：“臣以为，善战者不致人而致于人，建朝四年，方兴未艾，大水又起，百姓叫苦不迭，上至朝臣，下至县令，尚且不能顾及百姓，怎能再抽身对抗匈奴？”

    “抽空国库，背水一战，博定难料之事，实在不妥，可亦不能纵使其火苗生长，不如下派使臣敲打，离间匈奴周围众国，使其难以保身，只得寻求我朝庇护。”

    李修然嗤嗤大笑，拍掌叫好，他果真没看错人！他果真没看错人！

    当初周明川一个小小知县，他力排众议让其高升入朝，就是看重其能力与朝中无依无靠的背景，这样的人初来乍到，唯有依附他才是。

    原先一是想着壮大实力抗衡赵家，二是将来也好制衡萧玉安以免一家独大，若是周明川品行低劣无能，他便再寻个理由杀了他再找一个，如今看来，他果真是没看错人！

    兴奋之情难以言表，李修然眯眼哑笑，可如今还剩下一个问题，周明川不喜欢女人，又无儿无母，这样的人无畏无惧，倘若日后势力壮大，他又该如何拿捏住其主心骨？

    碰到心底这块疙瘩，将要伸出的手再度缩回，李修然正色笑道：“爱卿言之有理，不过此法恐有欠缺，待朕再与朝臣商议商议。”

    “是，陛下英明。”

    “退下罢。”

    许云冉闻言随即拱手站起，缓步转身退出大殿。

    魏财将人送出大殿，回想起李修然拍掌叫好，不免喜气洋洋打量这新晋年轻的大理寺卿道：“周大人，苟富贵勿相忘。”

    许云冉礼貌点头笑了笑，漫不经心问道：“近来柔嫔娘娘可还好？”

    魏财点头，警惕环顾四周道：“一切安好，只是柔嫔娘娘虽是大人远房表妹，也得收敛些，断断不能落人口舌，堵住了往后的路子。”

    “多谢公公提醒。”

    她心有余悸反复琢磨大殿上李修然的一举一动，确定并无异常，才真真切切将心落回肚里。

    回程的马车行至周府大门，却见一群人在门口堵着，许云冉抬脚跳下马车，扑面而来竟是一股胭脂气味。