“小芷，咋了？信上说啥了，你脸色这么难看？”

    赵秀娥端着一杯热水走过来，担忧地问。

    “是向东出什么事了？”

    “不是他，是他的兵。”

    姜芷缓缓地将信纸叠好，神情严肃。

    西南边境……密林拉练……皮肤苔藓状硬斑……高烧幻觉……

    一个个关键词在她脑海中疯狂炸开，与她前世见过的一些禁忌急症重合！

    那不是病，更不是毒！

    “应该是中了‘瘴苔蛊’！”

    “瘴……啥蛊？”

    赵秀娥一个字也听不懂，只觉得这两个字透着一股子邪性，让她心底发毛。

    “那是要命的病吗？你快写信！写信告诉向东怎么治啊！”她急得催促。

    “写信？”

    姜芷摇了摇头。

    “妈，等信寄到，那十七个年轻的战士，怕是连骨灰都凉透了。”

    “这病，凶得很。拖一天，就多死一个人。”

    “我必须，亲自去一趟。”

    “不行！”

    赵秀娥将杯子重重放在桌上，热水溅到手上，她却浑然不觉。

    “绝对不行！”

    “小芷，你知不知道那是什么地方？那是边境！天天打仗的地方！报纸上都说了，是会死人的！”

    “妈这辈子，就剩下你一个指望了，妈不能让你去冒这个险！绝对不能！”

    “妈。”

    姜芷坚持。

    “我是一个医生。”

    “我这一身本事，不是为了在村里耀武扬威，更不是为了换几斤大米白面。”

    “是用来救人的。”

    “现在，有十七条鲜活的人命，等着我去救。他们都是保家卫国的英雄，是陆向东的兄弟。我如果袖手旁观，眼睁睁看着他们死去，这辈子，良心都不会安。”

    “陆向东……他那样一个顶天立地的男人，为了他的兵，低头来信求我。我不能让他失望，更不能让那十七个家庭失望。”

    “妈，你放心。”姜芷的声音柔和下来，“我不是去冲锋陷阵，我是去救人。有部队在，他们会把我保护得比眼珠子还珍贵。”

    赵秀娥的防线，在她的话语中一点点崩塌。

    她松了力气，眼眶瞬间红了。

    “那……那你怎么去？从咱们这儿到西南，坐火车都得坐烂屁股吧？”

    姜芷站起身，她早想到办法。

    “坐火车，太慢了。”

    “有人，会用这个世界上最快的法子，送我过去。”

    半小时后。

    红星大队部。

    公社的陈支书和大队长赵大山，正叼着烟卷，对着一张地图比比划划，研究着“神医路”的最终走向。

    姜芷推门而入。

    “芷丫头？你怎么来了？快坐快坐！”赵大山乐呵呵地挪开凳子。

    姜芷没动，她站得笔直，神情严肃。

    “陈叔，大山叔，我需要用一下电话，打一个长途。”

    “我要直接打到军区去。”

    “有十万火急、人命关天的大事。”

    陈支书和赵大山脸上的笑容，瞬间凝固。

    两人猛地对视一眼，心头都是狠狠一跳！

    能让姜芷亲口说出“人命关天”这四个字的，那绝对是天塌下来的大事！

    “用！马上用！”

    陈支书亲自把那台手摇电话线路接好，紧张地搓着手站在一边。

    姜芷拿起话筒，摇动摇柄，嗡嗡声后，终于接通了总机。

    “你好，请帮我转接西南军区。找上次来我们红星大队，处理‘惊蛰图’事件的那位首长。”

    “惊蛰图”三个字一出，电话那头的接线员不敢有丝毫怠慢，立刻开始层层上报转接。

    等了几分钟。

    话筒里传来一个威严的声音。

    “我是秦振国。你是哪位？”

    姜芷深吸一口气，稳稳开口。

    “秦首长，我是红星大队的姜芷。”

    电话那头，是短暂的沉默。

    随即，那声音变得亲切热络。

    “是姜芷同志！你好你好！上次的事，我还没来得及好好感谢你！你可是我们军区的大功臣啊！怎么，今天打电话来，是有什么需要我们帮忙的吗？”

    “首长，我长话短说。”

    姜芷直奔正题。

    “陆向东部，目前有十七名战士，集体感染了‘瘴苔蛊’。初期症状是低热，皮肤出现苔藓状硬斑。最终，会高烧不退，产生恐怖幻觉，直至脏器衰竭而死。”

    “我主动申请救援。”

    电话那头，一阵沉默。

    秦振国声音凝