他抬起头......

    嘴角挂上一个恰到好处的、不卑不亢的微笑。

    没有卑躬屈膝。没有受宠若惊。甚至没有任何多余的客套。

    只是平静地、坦然地、理所应当地......

    接受了这四位站在长城战力金字塔顶端的人物的赞赏。

    秦怀化深吸一口气，终于开口：

    “四位统领谬赞了。”

    声音沉稳有力，没有丝毫颤抖：

    “镇荒关守住了，不是我一个人的功劳。”

    他顿了一下，目光扫过关门口那些浑身浴血的士兵们：

    “是西门战场一万三千守军的命。是西部战区每一座关隘上倒下的袍泽的血。是那些还没来得及留下名字就已经牺牲了的兄弟们......”

    他的声音微微提高：

    “才换来今天这一场胜利。”

    “我秦怀化，不过是做了该做的事。”

    话音落下。

    关门口一片寂静。

    死一般的寂静。

    然后......

    “秦上尉！！！”

    不知道是谁第一个喊出来的。

    紧接着，第二个、第三个、第十个、第一百个……

    “秦上尉！！！秦上尉！！！秦上尉！！！”

    两千残兵，两千条嗓子，在这一刻迸发出同一个名字。

    声浪冲天而起，连镇荒关的城墙都在微微颤抖。

    有人哭，有人笑，有人把兵器举过头顶疯狂挥舞。

    那些刚刚还和秦怀化并肩作战、从尸山血海里爬出来的联邦战士们，此刻眼眶红得像要滴血。

    这才是天王之后。

    这才是统武天王的血脉。

    这才是值得他们追随、值得他们卖命、值得他们把后背交出去的指挥官！

    楚天骄深深看了秦怀化一眼。

    那双冷峻的眼睛里，有什么东西微微松动了一下。

    他终于说出了那句分量最重的话：

    “秦上尉，此番守关之功，我会如实上报天王。”

    他顿了一下，声音不高，却清晰无比地传入了在场每一个人的耳中：

    “后续镇荒关将会补充建制。在任命下达之前......”

    “你负责镇荒关所有事务。”

    他又顿了一下。

    “你，不错。”

    四位王卫统领对视一眼。

    下一秒......

    四道流光冲天而起，撕裂云层，转瞬消失在天际尽头。

    来也匆匆，去也匆匆。

    像四颗流星，在镇荒关的天空上划出四道璀璨的光痕。

    关门口，重新安静下来。

    两千残兵还在大口大口地喘气，还在用通红的眼睛看着他们年轻的指挥官。

    秦怀化抬起头，看着四道流光消失的方向。

    眼底深处，有什么东西在疯狂翻涌。

    四位王卫统领的认可。

    整个西门战场两千残兵的敬意。

    镇荒关守住了的赫赫战功。

    还有......

    那无数道落在他身上、炽热如炬、几乎要把他点燃的目光。

    秦怀化缓缓闭上眼睛。

    他的肩膀在微微发抖。

    没有人注意到。

    因为所有人都以为那是战斗后的疲惫。

    只有他自己知道......

    那是他用全部意志力，在压制嘴角那个几乎要咧到耳根的、疯狂的、近乎癫狂的笑容。

    太爽了。

    这他妈......

    太爽了。

    他等了太久太久。

    从被大哥评价“烂泥扶不上墙”的那一刻开始，从那些窃窃私语和轻蔑眼神开始，从每一次被轻视、被忽略、被当成空气开始......

    从那一刻起，他就发了誓。

    总有一天，他要让所有人都看着他。

    让所有人都不得不认可他。

    让所有人……都闭嘴。

    而现在......

    秦怀化站在镇荒关的门口，站在两千残兵炽热的目光中央，站在四位真丹境巅峰王卫统领刚刚落脚的尘土之上。

    他微微抬起头，望着那四道流光消失的天际。

    身后，那些目光还在燃烧。

    赤诚的。

    尊敬的。

    狂热的。

    像两千把火把，把他的脊背烤得发烫。

    他没有回头。

    但他的嘴唇微微动了。

    声音很轻。

    轻到只有他自己