何铁柱被东家这突如其来的追问弄得一愣，下意识答道：“山山民..”

    话音刚落，何铁柱的脸色瞬间就是一白，随后赶紧跪在了地上。

    都怪东家太仁义了，他怎么忘了这一茬了！

    自古以来，无论是什么人，除了混不下去的穷苦灾民，听到山民这俩字，都是没有好脸色的啊！

    “东家，东家饶命啊，我那浑家一家都不是故意躲役不去的，实在是，实在是当时的典役官不是个人啊！”

    何铁柱连连道歉，心里怦怦跳。

    “哎哎，你跪下做什么！”

    张永春无奈了，他真是低估了这时候老百姓对于权势的敏感程度，赶紧摆手。

    “我不是要抓你们的妻舅回来参赏，我只是好奇，你们东家一口唾沫一个钉，你还不信我吗！”

    何铁柱战战兢兢的咽了咽唾沫，又想了想东家昨晚的举动。

    也对啊。

    那李拐儿虽然不是逃役的山民，可也差不到哪去了。

    这也不耽误张东家给他发米粮。

    壮着胆子，何铁柱站起身来。

    “是，是，俺知晓了。”

    “你切说说，你那妻舅一家到底是个什么山民，又为什么做的山民？”

    张永春点了点头，让何诗菱拿过一个垫子给何铁柱坐下。

    他现在最想知道的，就是何铁柱嘴里的那些山民，和他认知中的山民是不是一种人！

    “谢谢东家。”

    坐在了地上，何铁柱接了地气，觉得心里也安下来了不少，感激赶紧开口道：

    “好教东家得知。

    俺们这管那弃了田里营生，为了躲役税入山再不出山的人，便叫山民。

    他们都北边野狐岭那片老林子躲着！”

    说着，何铁柱眼里泛起思索的光来。

    “俺还是听俺爹说，说是当年修福兰镇镇城，因为抓得狠，逃进去的…好像是得有好几个村子的人呢！”

    何铁柱一边说一边摆着手指头算。

    “当年俺那老爹说，算上俺们这附近原来有七个庄，四个村子。

    后来建了福兰镇后，迁了四个庄的人口进去居住，又加上了两个厢的军户。

    而现在，却就剩下俺们三个庄和俩村了，剩下的，陆陆续续都逃进山里去了。”

    说到这，他又叹了口气。

    “东家不知道，似您这样的好人，太少了。

    早些年来征税的时候，光是挨家挨户的搜钱拉牛，便已经刮了一茬。

    后来又说要征粮，又把粮食征走了。

    然后还说要修关..”

    何铁柱叹了口气，眼里透着麻木。

    “俺那妻舅，便是当年征粮的时候，因为那典吏要拿走他家明年的麦种，便急了动手打死了征粮的典吏，才连夜带着爹娘躲进了山里。”

    “东家，俺们都是本分人，俺那妻舅也是老实汉子。

    可那来征粮的都不是好人啊！

    要是能活的下来，谁愿意大老远的去那山里讨生活，没田没地的，连口好粮食都吃不上，一日三餐不是野果子就是野菜。

    东家，您开恩，可莫要将他拉去官府。”

    说到这，何铁柱眼看又要跪下来。

    张永春一拍桌子。

    “给我站那！”

    何铁柱顿时就老实了。

    “我又不是那等不分皂白的赃官污吏，缘何会将这等穷人苦民拖去换我的功劳？

    你只管回答我的问题，若是说得好，说不定我开心了，连你这妻舅的出身都替你解决了！”

    张永春说着，摆了摆手，一脸的鄙夷。

    对于这种已经习惯了被管理逼迫的苦哈哈，你拿着鞭子威吓反而效果更好。

    果然，何铁柱眼睛顿时就亮了。

    “东家您问，您尽管问，俺一定知那啥盐，盐什么净。”

    张永春抹娑了一把脸。

    奶奶的，以后还得整个夜校给这帮人普及一下文化。

    “你且说来，那些山民到底能有多少人，都在那里居住，平时以什么做营生！”

    何铁柱应了一声，挠了挠头。

    “俺记得，那群老老少少挤在山坳子里，具体…具体多少俺也说不好，总得…总得有几百口子吧？

    青壮…青壮汉子也得有个百十来个？

    都…都穷得叮当响，跟野人似的…”

    “东家您不知道，那山里的日子不好过，但凡年岁大点的，都死的光光得了。

    俺那个妻舅，也快到了年纪，都不知道还活不活着了..”

    “几百口子…百十来个青壮…”

    张永春却没有理会他，嘴里低声重复着，手指又开始在碗沿上敲击，